Dans les premiers chants de l’ Enfer, Dante déclare entre les lignes la tâche à laquelle il se sent appelé en tant que « poète chrétien » : d’un côté, il est invité à argumenter avec la rigueur du discours scientifique les vérités fondamentales de la religion ; de l’autre côté, il lui est confié la charge d’entraîner le lecteur dans une lecture anagogique de ces vérités en recourant aux fascinations allégoriques de la poésie. En accomplissant cette mission, Dante (...) obtiendra, pour lui-même et pour les autres êtres humains, cette perfection anthropologique naturelle qui culmine, après la mort terrestre, par le retour aux conditions métaphysiques qui se seraient actualisées en la personne d’Adam s’il n’avait pas péché. Cette conception est déjà opérante dans certaines pages de la Vie nouvelle et du Banquet, mais c’est surtout dans La Divine Comédie que Dante en revient spontanément à ce genre de techniques sur un mode original et particulièrement efficace. On en a un exemple éclairant quand, au Chant III de l’ Enfer, la poésie décrit le tourbillon, apparemment disharmonieux et dépourvu de sens, des sons qui émergent de la cavité infernale, en se basant non seulement sur l’application évidente d’au moins deux artifices rhétoriques déterminés, mais surtout sur l’évocation formellement rigoureuse des règles de la dialectique (selon la terminologie en usage dans les écoles) : le succès de cette opération dépend de la capacité, de la part du lecteur, de retrouver la signification authentique de la terminologie scientifique mise en œuvre en poésie, utilisée pour illustrer les vérités de la foi et la nouvelle beauté de la synthèse entre art poétique et disciplines du Trivium. (shrink)

Dans de nombreux domaines, la transparence s’est imposée comme un élément incontournable. Qu’en est-il de son application à la science, et plus particulièrement à l’expertise scientifique en tant que contexte paradigmatique des relations entre science et société ? En analysant le cas des controverses publiques sur le réchauffement climatique d’origine anthropique, cet article veut souligner les difficultés de mise en œuvre de la transparence pour formuler une éthique de l’expertise et proposer des pistes pour y remédier.

Nucléaire, clonage, OGM, sang contaminé : sans cesse invoqué en matiére d'environnement, de santé, d'alimentation, le principe de précaution est l'objet de multiples controverses. De quoi s'agit-il? Trop de précaution ne risque-t-il pas de bloquer des avancées scientifiques ou techniques cruciales pour l'avenir? Une clarification était nécessaire. Car l'important aujourd'hui est de donner à ce principe un contenu positif, c'est-à -dire une définition assortie d'un mode d'emploi qui puisse être compris de tous et servir à tous. Philippe Kourilsky est directeur (...) général de l'Institut Pasteur, professeur au Collége de France et membre de l'Académie des sciences. Il est notamment l'auteur des Artisans de l'hérédité et de La Science en partage. (shrink)

Les efforts pour définir la vie se sont intensifiés ces dernières années dans les sciences biologiques. Partant d’une interrogation sur les motivations qui président à ces efforts, nous montrons que l’on doit distinguer deux projets qui s’exposent à des difficultés philosophiques très différentes : ceux présentant l’obtention d’une définition de la vie comme un moyen nécessaire pour l’enquête scientifique ; ceux qui pensent celle-ci comme une fin. Puis nous analysons les usages qui sont faits du terme « vie ». (...) Tandis que l’ensemble des analyses l’ont considéré comme un terme de classe dont les organismes seraient des instances, nous montrons qu’en pratique il existe un second usage implicite de ce terme : dans certains contextes « vie » sert à désigner un individu dont les organismes sont des parties. (shrink)

L’article se propose d’explorer l’usage que Chomsky fait de la référence à la philosophie de Descartes. À partir des années 1950, le linguiste et philosophe Noam Chomsky remet l’innéisme sur le devant de la scène en défendant l’existence d’une faculté innée de langage. Comme l’indique sans équivoque le titre de son ouvrage paru en 1966, La linguistique cartésienne, Chomsky inscrit sa pensée dans la tradition cartésienne. Mais ce que Chomsky entend par « faculté innée » est-il vraiment similaire à (...) ce que Descartes nomme « idée innée »? L’usage que fait Chomsky de Descartes relève-t-il simplement d’un procédé rhétorique, comme le soutiennent certains commentateurs, ou est-il le signe d’une authentique proximité conceptuelle? Selon certains commentateurs, cet usage est purement rhétorique. D’une part, le tournant naturaliste opéré au XXe siècle a déplacé la réflexion sur l’esprit d’un plan métaphysique purement a priori à un plan scientifique purement empirique. D’autre part, le domaine où s’exerce prioritairement la pensée de Chomsky – le domaine linguistique – est un domaine largement ignoré par Descartes. Enfin, concevoir l'esprit comme contenant des facultés spécifiques innées paraît incompatible avec le caractère indifférencié et uniforme de l’esprit cartésien. L’article entend montrer au contraire que l’usage que fait Chomsky de Descartes révèle un véritable air de famille entre innéisme chomskyen et innéisme cartésien. D’une part, c’est bien le caractère a priori des principes que Chomsky postule qui fait écho aux idées innées cartésiennes. D’autre part, Chomsky dessine une tradition linguistique de type rationaliste qui pose l’universalité des structures grammaticales au nom de l’universalité même des caractères distinctifs fondamentaux de l’esprit que l’on trouve chez Descartes. Enfin, Descartes et Chomsky défendent tous deux un innéisme dispositionnel. En somme, l’article conclut que ce qui relie Chomsky à Descartes n’est pas la définition de la grammaire universelle innée, que ce dernier n’aurait, sans doute, pas acceptée ; c’est une manière similaire de poser le problème de l’acquisition de la connaissance, et partant de le résoudre. (shrink)

Résumé Il est courant d’inscrire Leibniz dans une lignée qui, passant par Nicolas de Cues et Giordano Bruno, aurait marqué le triomphe de l’infini actuel dans la pensée moderne, qu’elle soit scientifique ou métaphysique. Pourtant Leibniz n’acceptait nullement un tel infini en mathématiques et s’en est expliqué à diverses reprises de manière particulièrement claire. Dans cet article, je voudrais rappeler cette position élaborée dès le début du séjour parisien (Accessio ad Arithmeticam infinitorum, fin 1672) et montrer son effectivité dans (...) l’élaboration du « fictionalisme » leibnizien en ce qui concerne les infiniment petits. Rappelant les différentes stratégies de comparaison entre les pensées de Leibniz et Nicolas de Cues, je voudrais indiquer la manière dont des textes récemment édités permettent aujourd’hui une meilleure appréciation de l’écart qui peut les séparer. (shrink)

Pour prouver que l'Instinct est une réalité scientifiquement établie, l'auteur procéde comme suit. Répondant à ceux qui prétendent qu'il n'a jamais été possible d'en donner une définition satisfaisante, il cite trois formules qui décrivent avec toute la clarté désirable les conditions observables de certains comportements nettement innés et spécifiques, instinctifs donc; Il réfute les raisonnements d'auteurs qui, dissimulant l'action de l'Instinct derriére le rôle rempli par des facultés auxiliaires, mémoire, intelligence, ont cru par cet artifice pouvoir prétendre que „l'Instinct n'est (...) rien“. Il analyse des raisonnements qui ont été élaborés pour démontrer que certains Instincts, considérés comme degrés inférieurs et transitoires, sont pratiquement aussi savants, aussi parfaits que ceux acceptés comme tels! Il cite des faits qui montrent que des Insectes vivant à l'état larvaire dans des troncs d'arbres, prévoient, au moment de se chrysalider, quelles seront leur forme et leurs aptitudes, et agissent en conséquence, bien que rien n'ait pu les éclairer à cet égard; Il montre que l'Instinct n'est pas un simple réflexe, qu'il ne dépend pas des sécrétions hormonales et, par l'exemple des Canaris et des Castors du Rhône; il fait voir qu'il est indélébilement inscrit dans la mentalité de l'espéce, et peut se réactiver aprés avoir été inutilisé par des centaines de générations. Il établit enfin que, pour agir comme ils le font, les Animaux doivent être dotés d'une science innée, que rien dans leur passé individuel ne leur enseigne et que l'Instinct est donc, dans sa nature intime, la connaissance héréditaire, virtuelle peut-être, d'un plan de vie spécifique.To prove that instinct is a scientifically established fact, the author proceeds as follows. Replying to the argument that it has never been possible to give a satisfactory definition of instinct, he quotes three formulae stating clearly the observable conditions of modes of behaviour which are incontestably innate and specific and therefore instinctive. He refutes the captious arguments of authors who, concealing the action of instinct behind the part played by auxiliary faculties , try to demonstrate by this artifice that “instinct is nothing” . He criticizes the arguments adduced to demonstrate that certain instincts, considered to be inferior and transitory stages of development are practically as adequate and as skilful as those considered perfect. He quotes facts showing that larvae living in trunks of trees at pupation, act in accordance with their future shape and aptitudes — as if they could foresee these — though nothing could have instructed them in this matter. He demonstrates that instinct is not a simple physiological reflex, that it does not depend on hormonal secretions and, by the example of the Canary-birds and the Beaver , he shows that instinct is ineffaceably stamped in the species mentality, and can reappear after a period of inactivity of several hundreds of generations. Finally he demonstrates that, to be able to act as they do, the animals must be endowed with an innate knowledge which nothing in their individual past can have taught them, and that instinct essentially is: the hereditary knowledge of a specific mode of life.Zum Beweis, dass der Instinkt ein wissenschaftlich begründeter Begriff ist, geht der Autor in folgender Weise vor. Antwortlich des Argumentes, dass es niemals gelungen ist eine befriedigende Definition des Instinktbegriffes anzugeben, gibt der Autor drei Zitate, woraus ganz deutlich die wahrnehmbaren Verhaltensumstände hervorgehen, welche unstreitig angeboren und spezifisch und deshalb instinktiv sind. Er lehnt die Auseinandersetzungen ab von Autoren, welche unter Zurücksetzung der Instinktsaktivität hinter der Funktion der nebensächlichen Aktivitäten wie Gedächtnis und Intelligenz, mittels dieser Manipulation zu beweisen versuchen dass der Instinkt nichts ist. . Er kritisiert die Argumente aufgeführt zum Beweis, dass gewisse Instinkte, betrachtet als subordinierte und vorübergehende Entwicklungstufen, genau so geeignet und fähig sind wie die als perfekt betrachteten Instinkte. Er führt Tatsachen auf, welche zeigen, dass Larven welche sich in Baumstrünken aufhalten sich bei der Verpuppung benehmen in Übereinstimmung mit ihrer künftigen Erscheinungsform und Lebensweise, alsob sie es vorhersehen könnten — obwohl gar keine Instruierung stattgefunden haben könnte. Er zeigt, dass der Instinkt nicht ein einfacher physiologischer Reflex ist, dass er unabhängig ist von Hormonalregulierungen, und mit den Kanarienvögeln und Bibern , als Beispiele zeigt er, dass der Instinkt unauslöschlich eingeprägt ist in der Mentalität der Art, und wieder erscheinen kann nach einer Periode von Inaktivierung von verschiedenen Hunderten von Generationen. Schliesslich konstatiert er, dass die Tiere, dank der Zielstrebigkeit der Handlungen, ausgestattet sind mit einer angeborenen Kenntnis, welche Kenntnis nicht in ihrem vorübergegangenen individuellen Leben angelehrt sein kann, und dass der Instinkt wesentlich ist: die erblich determinierte Kenntnis eines speziellen Lebensplants. (shrink)

Dans son intervention au colloque Koyré (Paris, 1986), Ernest Coumet a suggéré que le terme « révolution scientifique » ne désigne pas chez Koyré un événement historique, mais un idéaltype, au sens de Max Weber. L'auteur discute d'abord cette thèse de Coumet et expose les arguments que ce dernier apporte pour la soutenir. Dans la deuxième partie de l'article, il critique l'usage de la notion de révolution en histoire des sciences, en s'opposant en particulier à la possibilité de (...) distinguer dans les productions des savants une « pensée scientifique » qui serait influencée par la « pensée philosophique » et dont les bouleversements marqueraient l'avènement d'une révolution. (shrink)

La recherche de qualité dans le système de santé est un objectif commun des professionnels, des décideurs et des usagers. L’évaluation des technologies médicales et la formalisation de l’état des connaissances scientifiques en médecine sont deux démarches ayant pour objectif l’amélioration de la prise de décision pour les autorités publiques et pour les professionnels de santé et usagers. L’innovation ne devrait pas être mise en cause par les procédures d’évaluation, ni par les divers liens d’intérêts des membres des groupes de (...) travail, y compris des experts. L’éducation des acteurs, dont les enseignants et décideurs, doit améliorer la qualité de l’expertise scientifique en médecine.The goal of quality in the health-care system is common to professionals, policy-makers and users. Assessments of medical technologies and formalised expressions of the state of the art of medical knowledge both aim to improve decision-making for the public authorities and for health care professionals and users. Innovation should not be brought into question by the assessment procedure itself or by the various interested connections of working group members, including experts : the quality of expert scientific assessments in medicine must rely on the education of all those involved, including teachers and decision-makers. (shrink)

Début 1871, Helmholtz donne une conférence à Heidelberg, devant un public de non spécialistes, sur « la genèse du système planétaire », dont le sujet sera ce qu’il appelle la théorie de Kant-Laplace. Plutôt que de commencer par expliquer ce qu’il faut entendre par cette dernière, Helmholtz expose devant ses auditeurs la représentation que l’on se fait désormais de la formation des corps célestes et de leur devenir probable, en s’appuyant sur les progrès des connaissances, la découverte de nouvelles lois, (...) l’usage d’instruments de plus en plus perfectionnés. C’est ainsi que la validité de l’hypothèse de Kant et de Laplace se trouve confirmée a posteriori et leur audace légitimée. Aussi, la démarche adoptée par Helmholtz relativise-t-elle implicitement, et peut-être à son insu, la rigueur postulée de la bonne méthode scientifique. La cosmogonie esquissée par Helmholtz ressemble à un spectacle bien étudié dont les auditeurs sont les spectateurs, les savants, les acteurs, et la science épurée, l’enjeu. L’analyse de ce texte a donc pour objectif principal d’identifier et de rappeler les éléments contextuels qui lui confèrent son épaisseur, depuis la guerre franco-prussienne jusqu’aux tensions idéologiques, philosophiques, scientifiques qui en sont l’arrière-plan. (shrink)

Cet article étudie les effets des politiques de financements sur projets sur la recherche académique. À partir du cas d'un laboratoire de biophysique, il rend compte de l'influence de la temporalité gestionnaire courte des projets sur la trajectoire des collectifs scientifiques en considérant la dimension de politique scientifique propre à cet instrument de financement. Destiné à renforcer la collaboration entre physiciens et biologistes, le programme de financement sur projets associé au laboratoire étudié a permis de faire évoluer durablement ses (...) orientations thématiques : des recherches initiées localement se prolongent ensuite sur des financements externes plus importants. L'article montre alors, en comparant les différentes équipes du laboratoire, que l'influence de cette temporalité gestionnaire des projets sur leurs trajectoires dépend largement de la situation des chercheurs et propose alors d'identifier différents régimes d’usage des financements sur projets en lien avec un couplage plus ou moins fort du « temps du projet » sur le déroulement des recherches. (shrink)

La notion d’expérimentation, initialement réservée au domaine des sciences expérimentales, est employée aujourd’hui pour qualifier de multiples pratiques sociopolitiques : gouvernementales, activistes ou artistiques. Cette extension des usages du terme manifeste l’influence de l’imaginaire des pratiques de recherche expérimentale sur les conceptions contemporaines du politique. Elle accompagne des mutations du parler et de l’agir politiques qu’il importe de mieux caractériser, au confluent de la raison scientifique et technique et des transformations de l’espace public.Experimentation, which initially concerned only the experimental (...) sciences field, is a term now used to describe a great many forms of socio-political practice, for example among governments, activists or artists. This extension of the term’s usage illustrates the influence of imagination in experimental research on contemporary conceptions of politics. It is supporting changes in the patterns of political speech and action that need to be better characterised, as they are occurring at the point where scientific and technical reason meets the transformation of the public sphere. (shrink)

L'oeuvre de Pierre Bourdieu a exercé une influence profonde sur la recherche scientifique, bien au-delà de la sociologie. Du fait de sa formation de philosophe, de ses incursions en anthropologie et en linguistique, de son souci constant d'analyser la dimension historique des faits sociaux, de son regard critique sur la science politique et le droit, de ses emprunts au vocabulaire économique, ainsi que de son intérêt marqué pour l'art et la littérature, Bourdieu n'a cessé de dialoguer mais aussi parfois (...) de "ferrailler" avec différentes disciplines des sciences sociales. Cet ouvrage collectif rend compte de manière inédite de l'étendue des réceptions et appropriations des travaux de Pierre Bourdieu dans les diverses sciences sociales. Il propose un éclairage original sur les usages du travail de Bourdieu en sociologie, anthropologie, histoire, philosophie, science politique, économie, droit, études littéraires et sciences de l'information et de la communication. Il permet ainsi d'entrer dans le laboratoire des sciences sociales qui font usage de Bourdieu et donne à voir la manière dont ses concepts et ses méthodes peuvent être déplacés et employés au-delà de l'univers disciplinaire dans lequel ils ont été forgés ; les luttes autour des frontières disciplinaires ; les obstacles à la réception de Bourdieu ou au contraire les conditions qui la favorisent. Fenêtre ouverte sur le renouvellement des études bourdieusiennes, I'ouvrage fait également dialoguer plusieurs générations de chercheurs, au-delà du premier cercle des "héritiers". Il permet ainsi de mieux connaître ou de découvrir des recherches contemporaines qui, dans le sillage de celles de Pierre Bourdieu, contribuent à la construction d'une connaissance décloisonnée, réflexive et critique du monde social. (shrink)

In his article , 97–105) R. Reneham rightly classes Sail. Cat.20.9 as a conscious imitation of Cic.Cat.1.1, but adopts the unsatisfactory explanation of parody. Such parody is, as he notes, without parallel in Sallust and ineptly distracts attention from the vigorous development of Catiline's rhetoric. Elsewhere mimesis is regularly a compliment to the author imitated, often closely functional by reinforcing a point from the parallel of a similar context . Similarly I suggest that here Sallust recalls Cicero's words to illustrate (...) that perversion of vocabulary which is the keynote of Catiline's speech: just as he misuses, for example, the terms virtus fidesque at the beginning of his speech, in stark contrast to Sallust's own definition, so he perverts the famous words of the attack which revealed his true villainy in similar savage indignatio. (shrink)

On s’efforce ici de montrer que l’empirisme épicurien est, non seulement fondé sur les sensations, mais aussi sur des notions. Parce qu’il construit un projet scientifique cohérent, l’épicurisme antique entend se présenter comme un empirisme rationnel, fondé sur un usage méthodique des notions, sous la condition d’un accord constant avec l’expérience. Il conviendra donc de prendre en compte le double objectif de l’épistémologie d’Épicure et de ses successeurs : donner un fondement solide aux hypothèses scientifiques ; parvenir à (...) une méthode du jugement capable d’offrir une vision du monde qui contribue à la poursuite du bonheur. (shrink)

Augustan poets refer curiously often to the possible composition of a Gigantomachy, as in Prop. 2.1 and 3.9, Ov. Am. 2.1.11 ff., Trist. 2.61 ff. and 331 ff., and the future study of natural philosophy, as in Verg. Georg. 2.475 ff. and Prop. 3.5.25 ff. These ambitions are rejected, abandoned, or firmly set in the future. I suggest that the function of both is closely similar since they provide traditionally sublime themes to contrast the poet's present ‘humbler’’ task.

Phidias’ absence from the survey of sculptors in Cic. Brut. 70 is curious, explanation in terms of differing histories of sculpture only partly convincing. I suggest that Cicero has valid literary motives and is wittily undermining the Atticist position by adaptation of what was a rhetorical topos, the parallel development of Greek prose and sculpture from archaic spareness to classical expertise and dignity: see Dem. Eloc. 14, D. H. Isoc. 3, p.59 U-R; more elaborate but partly deriving from Cicero and (...) less homogeneous is Qu. 12.10.7–9. Cicero assumes the reader's knowledge of the commonplace, pointedly ignores the quality of grandeur and dignity, and develops a theory of technical progress on the basis of veritas and grace to attack the Atticists from their own preferences. The resulting model serves to demote Lysias, imitated by the Atticists but merely the counterpart of Calamis, strigosior like archaic sculptures and superseded by later progress. The analogy thus obliquely repeats the brief but charged parenthesis in 66 that Demosthenes superseded Lysias. (shrink)

Phidias’ absence from the survey of sculptors in Cic. Brut. 70 is curious, explanation in terms of differing histories of sculpture only partly convincing. I suggest that Cicero has valid literary motives and is wittily undermining the Atticist position by adaptation of what was a rhetorical topos, the parallel development of Greek prose and sculpture from archaic spareness to classical expertise and dignity: see Dem. Eloc. 14, D. H. Isoc. 3, p.59 U-R; more elaborate but partly deriving from Cicero and (...) less homogeneous is Qu. 12.10.7–9. Cicero assumes the reader's knowledge of the commonplace, pointedly ignores the quality of grandeur and dignity, and develops a theory of technical progress on the basis of veritas and grace to attack the Atticists from their own preferences. The resulting model serves to demote Lysias, imitated by the Atticists but merely the counterpart of Calamis, strigosior like archaic sculptures and superseded by later progress. The analogy thus obliquely repeats the brief but charged parenthesis in 66 that Demosthenes superseded Lysias. (shrink)

Le développement considérable des simulations informatiques dans les sciences contemporaines impose une remise à plat des épistémologies des modèles. Franck Varenne propose de revenir sur les limites des notions de métaphore et d'analogie pour penser les modèles, en particulier quand il s'agit des modèles composés, des pluri-modèles et des modèles de simulation (à objets ou à agents), tels qu'ils se développent depuis une dizaine d'années. Il suggère que le paradigme linguistique, à l'oeuvre aussi bien dans la pensée analytique anglo-saxonne que (...) dans la pensée dialectique et pragmatique continentale, trouve ses limites manifestes devant les nouveaux usages épistémiques de telles simulations. Il propose que l'histoire et la philosophie des sciences contemporaines en prennent désormais toute la mesure. Sa conférence est suivie de la retranscription d'un débat fourni, d'abord oral, puis écrit, tel qu'il s'est prolongé, dans les mois qui ont suivi, avec plusieurs personnalités qui réfléchissent sur les modèles, sur les formalisations et sur la science contemporaine. On y verra quelques objections mais aussi beaucoup de points d'accord. Ce débat est l'occasion pour l'auteur d'expliquer davantage son approche et d'ouvrir encore la réflexion, aussi bien avec les scientifiques, les historiens qu'avec les philosophes. (shrink)

La prévention du vieillissement est au cœur des politiques publiques de la santé. De nombreux dispositifs sont ainsi proposés aux différentes échelles de l’action publique afin de promouvoir le vieillissement réussi ou le vieillissement actif ou encore le bien vieillir. Dans les plans et programmes, trois piliers semblent se dégager au cœur des mesures préventives pour la santé des personnes âgées : la nutrition, l’activité sociale et la pratique des activités physiques et sportives (APS).Notre intérêt se porte sur la politique (...) de prévention de la vieillesse de manière générale ainsi que sur l’usage des APS comme outil privilégié de celle-ci et du maintien en bonne santé des personnes âgées. Ces deux axes permettent de questionner les temporalités de manière plurielle et de faire ressortir leurs articulations et leurs éventuels désajustements.Poser la question de la temporalité invite à questionner le temps long des transformations économiques, sociales ou scientifiques et les temps moyens ou courts des incitations des organisations internationales et des plans et programmes nationaux. De surcroît, en tant que politique préventive, la prévention du vieillissement a un rapport singulier à la temporalité en termes d’anticipation des risques. L’action publique doit ainsi articuler urgence et anticipation, se déployer dans le court terme en intégrant une projection d’un futur plus ou moins lointain. Enfin, les temporalités jouent aussi au niveau du public cible et des effets escomptés. Les plans reposent sur des transformations des conduites qui ont une portée temporelle très différente de celle des réformes et se confrontent aux parcours de vie des acteurs concernés inscrits dans un temps plus long et dans un temps subjectif. (shrink)

Le discours international actuel sur l’écologie s’est mué en un mouvement qui s’identifie avec le discours de la vérité scientifique. L’exemple de Greta Thunberg et de ses appels à l’action illustre dans quelle mesure l’identité actuelle du mouvement enveloppe un paradoxe qui lui est inhérent. D’une part, elle s’appuie sur la nature auto-explicative et claire des idées vraies. D’autre part, pour propager ces idées, elle fait résider son pouvoir rhétorique dans l’impact émotionnel. L’approche par Spinoza de la relation entre (...) raison et foi, telle qu’elle apparaît quand on juxtapose les passages pertinents de l’ Éthique et ceux du Traité théologico-politique qui décrivent la prophétie, constitue un cadre théorique susceptible de rendre compte de ce paradoxe inhérent à l’écologie moderne. (shrink)

Le déploiement exponentiel de l’usage scientifique et politique du mot « territoire » interroge. Il date du début des années 1980 et s’explique par la mondialisation, ses basculements, les luttes qu’ils génèrent, la quête d’une nouvelle intelligibilité du monde réagencé en ses différentes échelles. Mais cela n’exonère pas de la clairvoyance sur les usages politiques qui en sont faits désormais. Contre une idéologie territoriale de plus en plus « locale-populiste », l’auteur rappelle deux conditions pour construire les sociétés (...) par les territoires sans les y enfermer. (shrink)

The publication of the article “Recent Models of the African Iron Age and the Cattle-Related Evidence” by Hromnik in a journal sponsored by Unesco raises a number of serious issues which we, as members of the International Scientific Committee charged with the responsibility of preparing an up-to-date and scientific history of Africa purged of its mists of racist propaganda, unfounded assertions and misleading and dangerous misinterpretations, cannot ignore. These issues include the scientific accuracy or authenticity of the article.

Comment comprendre les enonces statistiques et probabilistes? Cette question concerne aussi bien le domaine scientifique que notre vie quotidienne. Nous attribuons constamment des degres de possibilite aux evenements que nous envisageons, et nous tirons des inferences a partir de ces attributions. Comment ces inferences sont-elles justifiees? Quelle est la signification de leurs conclusions? Ce livre tente d'apporter une reponse philosophique a ces questions, en explorant divers aspects de la philosophie des probabilites. Les probabilites jouent en outre un role considerable (...) dans l'activite scientifique depuis pres de deux siecles. Une enquete sur leur signification se doit donc de prendre en compte leurs usages scientifiques aussi bien que leurs usages quotidiens. A cette fin, l'exemple de la mecanique statistique est etudie en detail, tant sous l'aspect historique que sous l'aspect philosophique. Cette etude permet de presenter les solutions qui ont ete apportees dans ce domaine particulier de la physique aux problemes de la philosophie des probabilites. (shrink)

Les termes d’espèce naturelle font débat : s’agit-il de termes descriptifs qui exprimeraient des caractéristiques des objets tombant dans leur extension, ou fonctionnent-ils plutôt comme des noms qui désigneraient directement leur espèce, sans l’intermédiaire d’une description? Selon la théorie causale de la référence (TCR), un terme comme « Tigre » nomme directement l’espèce du Tigre grâce à l’ostension d’un échantillon de tigres individuels qui constitue l’étalon de référence pour les usages ultérieurs du terme. Je me propose ici de confronter la (...) TCR à la pratique des noms de taxons telle qu’elle est réglée par le Code International de Nomenclature Zoologique. Je tâcherai de montrer qu’en dépit de contre-exemples avancés récemment, les prédictions de la TCR sont vérifiées par les noms scientifiques d’espèces et de sous-espèces. (shrink)

Le caractère imprévisible du développement et des résultats de la science est souvent invoqué pour défendre la valeur épistémique d’une recherche libre, désintéressée, guidée par la seule curiosité, contre sa finalisation par des objectifs pratiques. Notre travail a pour vocation de poser les jalons d’une analyse critique rigoureuse de cet « argument d’imprévisibilité ». Pour ce faire, nous proposons de considérer une étude de cas : la découverte du phénomène d’interférence à ARN. Nous montrons que l’utilisation régulière de cet épisode (...) pour défendre un principe d’autonomie scientifique est fautive. Dans ce cas en effet, la part d’inattendu a émergé d’une science « inspirée par l’usage », alors que de la recherche « fondamentale » n’a émergé que du prévisible, tant au niveau des démarches mises en œuvre que des résultats obtenus. Nous suggérons alors que l’argument d’imprévisibilité, mobilisé souvent de manière trop intuitive et superficielle, rate sa cible en négligeant de séparer la question de la genèse et celle de la gestion de l’inattendu. La distinction de ces deux aspects du problème nous semble nécessaire pour évaluer avec précision la portée et les limites de l’argument d’imprévisibilité. (shrink)