Le présent article examine une objection contre le conséquentialisme provenant de ce que l’on peut appeler « le problème de prédiction ». Le conséquentialisme nous demande de choisir l’action qui apporte la meilleure conséquence. Or, il n’est pas toujours facile, ou même possible, de prédire le futur et de savoir quelles seront exactement les conséquences de nos actions. Il n’est pas raisonnable d’attendre l’action juste de l’agent moral si le critère de justice requiert de celui-ci une prédiction qu’il (...) n’est pas en position de faire avec précision. Cette objection est relativement moins souvent discutée. Elle présente tout de même un défi important au conséquentialisme car ce qui est suggéré c’est que le conséquentialisme nierait le principe du « devoir faire implique pouvoir faire ». Cet article propose une version du conséquentialisme qui évite ce problème. Ce qui est offert, cependant, n’est pas un argument pour le conséquentialisme, mais plutôt un argument dont le but est de montrer que le conséquentialisme est capable de répondre à ce problème spécifique. (shrink)

Si les non-conséquentialistes veulent adhérer à l'exigence d'universalisabilité, alors ils devront adopter une prise de position étonnamment relativiste. Non seulement vont-ils affirmer, dans une veine familière, que les prémisses invoquées dans l'argumentation morale n'ont de force que relative à l'agent, c'est-à-dire qu'elles peuvent impliquer l'usage d'un indexical — comme dans la considération que cette option-ci ou celle-là favoriserait mes engagements, me délesterait de mes devoirs ou bénéficierait à mes enfants — et qu'elles ne peuvent fournir de raisons qu'à l'agent indexicalement (...) pertinent, moi-même en l'occurrence. Ils devront aussi interpréter la considération invoquée dans les conclusions morales typiques, selon laquelle telle ou telle option est juste ou devrait être choisie ou peu importe, comme n'ayant elle-même qu'une force relative à l'agent.If non-consequentialists are to embrace the requirement of universalisability, then they will have to strike a surprisingly relativistic stance. Not only will they say, in familiar vein, that the premises adduced in moral argument may only be agent-relative in force: that is, may involve the use of an indexical — as in the consideration that this or that option would advance my commitments, discharge my duty, or benefit my children — and may provide reasons only for the indexically relevant agent: in this case, me. They will also have to construe the consideration adduced in typical moral conclusions, to the effect that this or that option is right or ought to be chosen or whatever, as itself only agent-relative in force. (shrink)

Intuitively, we judge that our responsibility has more to do with what we do than what we omit to do, and that it extends more to intended effects than to side-effects of our deeds. These intuitions have been expressed in our tradition through two principles: the doctrine of acts and omissions and the doctrine of double effect. Jonathan Glover acknowledges that these two principles are important, but believes that it is eventually better to discard them and, instead, to stick to (...) the consequentialist view that our responsibility extends equally to all the consequences of our behavior. I first examine Glover’s objections against the two principles and then present Joshua Greene’s research on the neuropsychology of moral judgment. These rest heavily on our reactions to certain moral dilemmas, in particular the trolley problem, and have recourse to neuroimaging. Greene’s conclusions go in the same direction as Glover’s more conceptual arguments. However, both authors share a common philosophical view, i.e., consequentialism. Thus, in a last section I consider some difficulties that this moral view encounters, and with the aid of other neuropsychological studies, I conclude that it is not judicious to put aside the intentions of an agent. (shrink)

Intuitively, we judge that our responsibility has more to do with what we do than what we omit to do, and that it extends more to intended effects than to side-effects of our deeds. These intuitions have been expressed in our tradition through two principles: the doctrine of acts and omissions and the doctrine of double effect. Jonathan Glover acknowledges that these two principles are important, but believes that it is eventually better to discard them and, instead, to stick to (...) the consequentialist view that our responsibility extends equally to all the consequences of our behavior. I first examine Glover’s objections against the two principles and then present Joshua Greene’s research on the neuropsychology of moral judgment. These rest heavily on our reactions to certain moral dilemmas, in particular the trolley problem, and have recourse to neuroimaging. Greene’s conclusions go in the same direction as Glover’s more conceptual arguments. However, both authors share a common philosophical view, i.e., consequentialism. Thus, in a last section I consider some difficulties that this moral view encounters, and with the aid of other neuropsychological studies, I conclude that it is not judicious to put aside the intentions of an agent. (shrink)

Motive and Rightness is the first book-length attempt to answer the question: Does the motive of an action ever make a difference to whether that action is ...

ABSTRACT: In Ideal Code, Real World, Brad Hooker seeks to offer a version of ideal rule consequentialism that is immune from standard criticisms. I will attempt to challenge Hooker’s ideal rule-consequentialist theory by arguing that there are philosophical problems at the ultimate foundation of his maximizing consequentialist and pluralist approach toward well-being and other basic goods. I find that no amount of revision is likely to insulate his approach from standard criticisms. I suggest that any maximizing rule-consequentialist approach toward well-being, (...) taken in a rich and pluralist sense, is likely to fall prey to standard criticisms. In later work, Hooker drops ideal rule consequentialism in favor of an incremental rule-consequentialist approach. That piecemeal approach is also challenged in this paper. RÉSUMÉ: Avec Ideal Code, Real World, Brad Hooker cherche à offrir une version du conséquentialisme de la règle qui serait à l’abri des critiques habituelles. Nous tentons de la mettre en question en soutenant que le principe fondateur de son approche, qui non seulement maximise le conséquentialisme, mais est aussi pluraliste envers le bien-être et les autres nécessités, repose sur des problèmes philosophiques. Il semble qu’aucune adaptation ne puisse protéger cette approche des critiques habituelles. Je suggère que toute approche qui maximise le conséquentialisme de la règle envers le bien-être, interprété dans un sens riche et pluraliste, sera probablement susceptible de tomber sous les critiques habituelles. Nous mettons aussi en question l’approche différentielle qu’adopte Hooker dans ses travaux ultérieurs après avoir délaissé le conséquentialisme de la règle. (shrink)

Paul Barry | : Michael Stocker’s “The Schizophrenia of Modern Ethical Theories” attacks versions of consequentialism and deontological ethics on the grounds that they are self-effacing. While it is often thought that Stocker’s argument gives us a reason to favour virtue ethics over those other theories, Simon Keller has argued that this is a mistake. He claims that virtue ethics is also self-effacing, and is therefore afflicted with the self-effacement-related problems that Stocker identifies in consequentialism and deontology. This paper defends (...) virtue ethics against this claim. Although there is a kind of self-effacement involved in the exercise of virtue, this is quite different from the so-called schizophrenia that Stocker thinks is induced by modern ethical theory. Importantly, manifesting virtue does not require one to embrace mutually inconsistent moral commitments, as is at times encouraged by consequentialists and deontologists. This paper also considers a reading of the virtue-ethical criterion of right action that is encouraged by Bernard Williams’s distinction between a de re and a de dicto interpretation of the phrase “acting as the virtuous person would.” I argue that such a reading addresses concerns that a virtue-ethical criterion of right action inevitably generates a problematic form of self-effacement. | : « The Schizophrenia of Modern Ethical Theories » de Michael Stocker réfute les versions du conséquentialisme et de l’éthique déontologique sous prétexte qu’elles conduisent à l’auto-effacement de l’agent. Alors que l’on pense souvent que l’argument de Stocker nous donne raison de préférer l’éthique des vertus à ces autres théories, cela constitue une erreur selon Simon Keller. Ce dernier affirme que l’éthique des vertus conduit aussi à l’auto-effacement et qu’elle rencontre par conséquent les mêmes problèmes d’auto-effacement que Stocker identifie dans le conséquentialisme et la déontologie. Cet article défend l’éthique des vertus contre cette hypothèse. Bien qu’il y ait une forme d’auto-effacement dans la manifestation des vertus, celle-ci diffère assez de la « schizophrénie » que Stocker juge induite par la théorie moderne de l’éthique. Il est important de comprendre que la manifestation de vertus n’implique pas d’adhérer à des engagements mutuellement inconsistants, comme les conséquentialistes et déontologues l’invoquent parfois. Cet article envisage aussi une lecture du critère éthique de la vertu de l’action juste suggérée par la distinction que fait Bernard Williams entre l’interprétation de re et de dicto dans la locution « Agir comme le ferait une personne vertueuse ». Je soutiens qu’une telle lecture répond à la préoccupation considérant qu’un critère éthique de vertu crée inévitablement une forme problématique d’auto-effacement. (shrink)

La position originelle a une élégance et un attrait qui vont au-delà de la plupart des figures philosophiques. Il s’agit peut-être de l’aspect de la théorie rawlsienne qui ait le plus fasciné les lecteurs de Théorie de la justice. Bien que très étudiée, réinterprétée et critiquée, la position originelle est souvent présentée de façon erronée. En particulier, la méthode de raisonnement de John Rawls derrière le voile d’ignorance est souvent comprise comme si les conclusions qu’elle induit se situaient dans le (...) seul cadre du choix rationnel. Il y a donc différentes interprétations de la position originelle, correspondant à des perspectives plus ou moins proches d’une perspective éthique dans le cadre du choix rationnel, que ce soit le conséquentialisme ou l’utilitarisme. Mon but dans cet article est de clarifier le but de la position originelle rawlsienne. J’explique la différence entre une interprétation qui part du choix rationnel et des préférences des individus pour définir ce qui est exigé par la justice distributive et une interprétation qui met au contraire l’accent sur la justification raisonnable. Je montre que même si nous renonçons à l’ambition d’arriver à des principes de justice dans la seule perspective du choix rationnel, nous devons retenir plutôt qu’abandonner la position originelle. Je conclus en montrant que la principale différence entre l’utilitarisme et la théorie rawlsienne réside non dans la distribution que ces deux théories recommandent, mais dans la stratégie de justification qu’elles adoptent. (shrink)

Les fictions sont un outil privilégié de l’éthique du fait de la matière à la fois singulière et universelle qu’elles fournissent, qui permet de se prémunir contre les écueils opposés du trop-plein d’abstraction et d’implication. Ainsi, à la lumière du débat entre déontologisme et conséquentialisme tel qu’il est exploré dans la série 24 heures chrono (Fox, 2001-2010) via notamment son héros Jack Bauer, je propose une relecture croisée de deux textes fondamentaux de la tradition occidentale : l’opuscule de Kant (...) « D’un prétendu droit de mentir par humanité » et la tragédie Œdipe roi de Sophocle. Si ces œuvres peuvent sembler d’abord hétérogènes, tant dans leur nature (une série états-unienne du XXI e siècle, le texte d’un philosophe allemand du XVIII e siècle, une tragédie de l’Antiquité grecque) que dans leur niveau de reconnaissance philosophique, elles convergent en fait toutes trois vers une question morale clé : quel rôle doit être accordé à l’anticipation des conséquences dans nos décisions morales? (shrink)

Ce qui compte, ce n'est pas la question "aristocratique" des fondements d'une proposition, mais la question "démocratique" de la valeur de ses conséquences pratiques : en morale, ce n'est pas l'expérience, mais notre conscience qui décide d'accepter telle ou telle conséquence. Rawls oppose déontologie et téléologie : la première classe de théories définit le juste indépendamment du bien, la seconde le définit comme maximisation du Bien. Mais les approches déontologiques ne sont pas anti-conséquentialistes : "Ne pas prendre en compte les (...) conséquences serait irrationnel, fou". Toute théorie morale rationnelle est une "morale de la responsabilité", et non de la conviction, même si certains énoncés de base de l'intuition sont pour nous des "points fixes". Le conséquentialisme n'est pas nécessairement utilitariste, car l'on peut vouloir minimiser l'injustice. Ces considérations sont appuyées sur l'analyse de plusieurs exemples juridiques, dont celui de la responsabilité civile. (shrink)

RÉSUMÉ Ce texte porte sur l'élaboration des politiques publiques à partir d'une perspective conséquentialiste basée sur les probabilités. En utilisant l'exemple de la dissuasion par la menace nucléaire, je montre que ceux qui sont véritablement dévoués à la protection de l'environnement, ceux qui se soucient véritablement du problème de l'environnement devraient refuser le conséquentialisme basé sur les probabilités sans le principe de la reconsideration, un principe que nous proposons ici pour la première fois, le principe de la reconsideration doit (...) être adopté parce que, sans lui, le conséquentialisme basé sur les probabilités pourrait justifier qu'on poursuive l'application de politiques même lorsque celles-ci se sont révélées inadéquates, et même lorsqu'elles minent elles-mêmes leurs chances de succès. On peut ainsi conclure que le principe de la reconsidération est nécessaire pour assurer le lien entre les politiques justificatrices et leur succès. ABSTRACT This paper examines the making of public policy from a probability-based consequentialist perspective. Using nuclear deterrence policies as an example, I show that those truly committed environmental protection, those who truly care about the environment should not accept probability-based consequentialism without the reconsideration principle, a principle introduced in this paper. The reconsideration principle must be accepted, because without it, probability-based consequentialism can justify continuing to act on policies even when they have failed, and even when they undermine their original goal altogether. Thus, we conclude that the reconsideration principle is neeaed to insure connection between the justification policies and their success. (shrink)

Contre une interprétation déconstructiviste de la question de l'animalité, on s'attache à montrer, par une présentation précise des objections adressées à P. Singer par G. Francione, que l'éthique animale « classique » comporte en elle-même les ressources d'une pensée critique extrêmement audacieuse.