Zusammenfassung. In der Debatte um die Sterbehilfe wird oftmals eine Position vertreten, in der die sogenannte passive und indirekte Sterbehilfe akzeptiert werden, während zugleich die aktive Form zurückgewiesen wird. Das Problem besteht nun darin, dass zumindest einige der gängigen Argumente, die zur Verteidigung einer solchen Haltung vorgebracht werden, nicht schlüssig sind. Drei Typen von Fehlern werden untersucht. Erstens: Einige der Argumente, die gegen die aktive Sterbehilfe vorgebracht werden, untergraben, wenn sie ernst genommen werden, auch die befürwortete passive und (...) indirekte Sterbehilfe. Dies gilt etwa hinsichtlich der behaupteten Manipulierbarkeit des Patientenwillens. Zweitens: Die Ablehnung der aktiven Sterbehilfe beruht z.T. auf empirischen Daten, die zu diesem Zweck nicht geeinget sind. Der Verweis auf die Euthanasiepraxis in den Niederlanden zur Erhärtung sogenannter Dammbruchargumente wäre ein Beispiel. Drittens: Einige der Einwände gegen die aktive Sterbehilfe fußen auf Annahmen, die unserem empirischen Wissen widersprechen, etwa im Bereich der Motive von Patienten für die Bitte um Sterbehilfe. Wer also die oben genannte Sichtweise verteidigen will, muss haltbarere Argumente vorlegen. (shrink)

Zusammenfassung. Die niederländische Euthanasie-Politik erzeugt immer wieder Verwunderung in anderen Ländern: Grundsätzlich stellt Euthanasie sowohl in den Niederlanden als auch im Ausland einen strafbaren Tatbestand dar. Und hier wie dort werden unter bestimmten Umständen derartige Fälle geduldet. Im Ausland geschieht diese Duldung, falls überhaupt geduldet wird, im allgemeinen stillschweigend und inoffiziell. Die niederländischen Behörden dagegen regeln aktiv und öffentlich diejenigen Fälle von Euthanasie, in denen keine Strafverfolgung eingeleitet wird. Man gibt im voraus an, unter welchen Umständen der (...) betreffende Arzt keine Strafverfolgung zu befürchten hat. Mit der vorliegenden Abhandlung wird mittels eines kurzen Rückblicks in die Geschichte der früheren Republik der Niederlande eine historische Erklärung des typisch niederländischen Phänomens des gedogen gegeben. Im Anschluß wird aufgezeigt, inwieweit gedogen im Bereich der niederländischen Euthanasie-Politik zum Tragen kommt. (shrink)

Eine philosophische Diskussion der Euthanasie muß unterscheiden: zwischen aktiver und passiver Euthanasie, zwischen Heiligkeit des Lebens und der Heiligkeit der Autonomie oder Selbstverfügung, zwischen Recht und Moralität, zwischenBarmherzigkeitund Gerechtigkeit für Patienten und Barmherzigkeit und Gerechtigkeit für deren Angehörige. Meggle beachtet keine dieser Unterscheidungen oder vericennt ihre Bedeutung, und er löst nicht einmal seinen Anspruch ein, aus der „Eigenperspektive des Euthanasanden" zu argumentieren.

Eine philosophische Diskussion der Euthanasie muß unterscheiden: zwischen aktiver und passiver Euthanasie, zwischen Heiligkeit des Lebens und der Heiligkeit der Autonomie oder Selbstverfügung, zwischen Recht und Moralität, zwischenBarmherzigkeitund Gerechtigkeit für Patienten und Barmherzigkeit und Gerechtigkeit für deren Angehörige. Meggle beachtet keine dieser Unterscheidungen oder vericennt ihre Bedeutung, und er löst nicht einmal seinen Anspruch ein, aus der „Eigenperspektive des Euthanasanden" zu argumentieren.

Zusammenfassung. Truog hat eine brillante Zuspitzung der US-amerikanischen Kritik am „Hirntod”-Kriterium vorgelegt; sein kaum begründeter Vorschlag, Organtransplantationen durch (stellvertretende) Zustimmung bei Menschen mit „irreversibler Bewusstlosigkeit” und „unmittelbar bevorstehendem Tod” zu legitimieren, hält einer kritischen Überprüfung jedoch nicht stand und scheint denen in Deutschland recht zu geben, die im Rahmen der Transplantationsgesetzgebung (1996) mit Blick auf den (gescheiterten) alternativen Gesetzentwurf vor einem Dammbruch zur aktiven Euthanasie warnten. Dieser Aufsatz kritisiert Truogs Vorschlag und zeigt, warum Organentnahmen bei Menschen mit irreversiblem totalen (...) Hirnversagen gerechtfertigt werden können, wenn zum tragfähigen Todeskriterium des irreversiblen Herz-Kreislauf-Stillstands zurückgekehrt wird, ohne dass ein Präzedenzfall für die aktive Euthanasie entsteht. (shrink)

Definition of the problem:Truog’s critique of the ”brain death” concept outlines inconsistencies well understood in the U.S. ethical debate, while he is one of the first to suggest returning to the traditional, coherent concept of death, thus breaking with the ”dead-donorrule.” The German transplantation law of 1996 endorses equating ”brain death” with death. A defeated draft, however, had acknowledged that irreversible total brain failure is a death-near state with a zero prognosis; organ harvesting, then, was to be allowed only in (...) case of prior personal consent. The politically effective objection against this concept was its admitted violation of the dead-donorrule and thus its (incorrectly) alleged precedent potential for legalising active euthanasia. Truog’s suggestion to justify organ explantation on the grounds of ”consent and nonmaleficence” would have fuelled German counter-critics had they known it. The problem is how to justify organ harvesting after breaking the dead-donorrule. Arguments: With the allegation that ”imminent death” and ”irreversible coma” allow concluding that there is ”no harm,” Truog ironically returns to the weak arguments traditionally used to support the ”brain death” concept. His suggestion opens the door to a wide array of eligible organ donors (and, indeed, to a precedential case for active euthanasia). The euphemistic tradition of the ”brain death” concept, perhaps a prominent reason for public scepticism towards transplantation, will be perpetuated unless it is acknowledged that the interference of organ explantation with the donor’s dying process does as such constitute ”harm” to this individual. Organ harvesting, then, requires prior personal consent and needs to be clearly differentiable from any act of ”killing” if it is to be compatible with the law, acceptable to surgeons and not a precedent for active euthanasia. A close look at the actual procedure reveals that consent has invariably the effect of prolonging, not shortening the factual life span of the person in whom irreversible total brain failure has been diagnosed. This peculiarity distinguishes organ explantation from all other forms of terminating a person’s life and is not congruent with the ethical and legal notion of ”killing”. Conclusion: Breaking the dead-donorrule by allowing for the donor to give prior personal consent to organ explantation as a procedure that is going to interfere with his or her dying can be justified, informed consent provided, without setting foot on a slippery slope. (shrink)

Die Medikalisierung des Sterbens hat dazu geführt, dass ein „guter Tod“ zunehmend auch von medizinischen Interventionen erwartet wird. Die Möglichkeiten einer „terminalen Sedierung“ bis zum Tode werden von vielen als Ausweg angesehen, wenn bei unerträglichem Leid und aussichtsloser Prognose der Wunsch nach aktiver Sterbehilfe angesprochen wird. Durch eine Sedierung können zwar bei schwerstkranken Patienten schwerste therapierefraktäre Leidenszustände effektiv gelindert werden. Diese Therapieoption kann aber auch in der Absicht angewendet werden, den Todeseintritt medizinisch zu beschleunigen, so dass im Zusammenhang mit der (...) Euthanasiedebatte auch das Thema der terminalen Sedierung kontrovers diskutiert wird. Richtlinien zu Indikation, Technik und Dokumentation sind notwendig, um Stellenwert und Grenzen der terminalen Sedierung im Rahmen der palliativen Betreuung am Lebensende zu verdeutlichen und durch Transparenz Fehlentwicklungen zu vermeiden. (shrink)

Ist Euthanasie moralisch erlaubt? Drei Rückfragen sind hier notwendig: Welche Art vonEuthanasie? (Frei willige/unfreiwillige/nicht-frei willige?) Und: Nach Maßgabe welcher moralischer Prinzipien? (Heiligkeit des Lebens oder Lebensqualität?) Und: Wonach soll sich der Euthanasie-relevante Wert eines Lebens bemessen? (Eigen- oder Fremdperspektive?).

Ist Euthanasie moralisch erlaubt? Drei Rückfragen sind hier notwendig: Welche Art vonEuthanasie? (Frei willige/unfreiwillige/nicht-frei willige?) Und: Nach Maßgabe welcher moralischer Prinzipien? (Heiligkeit des Lebens oder Lebensqualität?) Und: Wonach soll sich der Euthanasie-relevante Wert eines Lebens bemessen? (Eigen- oder Fremdperspektive?).

Dans le débat sur l'euthanasie, la passion l'emporte souvent sur la réflexion. Donner la mort, ou se donner la mort : voilà des actes qui sont loin d'être anodins. Le développement technologique des soins intensifs place aujourd'hui le médecin devant la possibilité, sinon l'obligation, de gérer la vie finissante. Au-delà des difficultés issues de cette situation nouvelle, le terme même d'" euthanasie " est lourd d'ambiguïtés. S'il désigne communément les procédés destinés à rendre la mort plus douce, diverses (...) pratiques s'en inspirent, qui peuvent être radicalement opposées d'un point de vue éthique. Geste de liberté individuelle, suicide, meurtre ou délivrance : la violence des arguments fait écho à celle de l'enjeu. Pour tenter d'y voir clair, une vingtaine de spécialistes d'horizons divers - médecins, psychologues, juristes, infirmières, psychiatres et représentants des religions - ont constitué pendant plusieurs années un groupe de travail collectif. Confrontant leurs convictions et leurs approches, parfois éloignées, souvent complémentaires, dans une volonté de dépassionner le débat, ils ont construit une réflexion approfondie sur la fin de vie, les soins palliatifs et l'accompagnement des mourants. Original et accessible à tous, cet ouvrage propose, face au désarroi des soignants et à la détresse des familles, une vision apaisée de la fin de vie, qui s'appuie sur la dignité de chaque personne. (shrink)

Zusammenfassung. In der Auseinandersetzung um die Frage, ob aktive Sterbehilfe mit dem ärztlichen Ethos vereinbar ist, werden häufig deskriptive Unterscheidungen wie Tun vs. Unterlassen, aktiv vs. passiv oder auch intendieren vs. in Kauf nehmen benutzt, um eine kategorische moralische Differenz zwischen Töten und Sterbenlassen auszuweisen. Als zusätzliche Schwierigkeit erweist sich dabei zum einen, daß zentrale Begriffe zwischen einer deskriptiven und einer ethischen Bedeutung changieren, und zum anderen, daß die Kennzeichnung des Problems (z.B. Sterbehilfe) selbst ethisch nicht neutral ist. Nach (...) der Entwicklung einer ethisch neutralen Problemstellung werden kategorische Argumente gegen die ethische Zulässigkeit aktiver Sterbehilfe diskutiert und verworfen. Anschließend werden Begründungen diskutiert, die mittels intrinsischer oder extrinsischer Situationsmerkmale eine ethische Unzulässigkeit aktiver Sterbehilfe aufzuweisen versuchen. Dabei zeigt sich, daß graduelle ethische Unterschiede zwischen passiver, indirekt und direkt aktiver Sterbehilfe begründbar sind, die ein jeweils höheres Maß an Rechtfertigungsgründen erfordern. (shrink)

Dans les services de soins intensifs, la prise en charge des grands prématurés conduit l’équipe soignante à décider l’arrêt des thérapeutiques chez un nouveau-né dont le pronostic est celui d’un handicap lourd. Le problème éthique dans cette situation clinique est différent de celui de l’euthanasie chez l’adulte. L’article récuse en outre la pertinence de la distinction entre euthanasie active et passive : le terme d’euthanasie doit être réservé à l’induction délibérée d’un processus de mort différent de celui (...) dans lequel le patient est naturellement engagé. (shrink)

Zusammenfassung. Um die normative Frage nach der Zulässigkeit von aktiver und passiver Sterbehilfe diskutieren zu können, muss man zuerst klären, worin genau aktive und passive Sterbehilfe bestehen. Dass man hier eine nicht moralisch motivierte Unterscheidung auf der Basis eines handlungstheoretischen Unterschieds von Tun und Unterlassen treffen kann, wird vielfach bezweifelt. In diesem Aufsatz soll eine solche rein deskriptive Unterscheidbarkeit verteidigt werden. Dazu wird die von Dieter Birnbacher in seinem Buch „Tun und Unterlassen” entwickelte Theorie vorgestellt und verfeinert, was in (...) einer neuen Definition aktiver und passiver Sterbehilfe mündet. (shrink)

Euthanasia and psychological suffering: empathy beyond any taboo? Nowadays, when facing the death wish of a patient, a psychiatrist in Belgium or the Netherlands may legally initiate euthanasia. Proponents of this situation argue that a psychiatric patient’s autonomy and the seriousness of his or her suffering ought to be acknowledged and taken fully seriously. A psychiatrist’s consent to euthanasia will here have to be grounded on an assessment of psychological suffering that cannot be purely medical in character, which in turn (...) will have to depend, for a good deal, on empathy. However, a closer look at such empathy uncovers various paradoxes and leads to the conclusion that a psychiatrist with the kind of empathy that is appropriate to his or her role, i.e., ‘cognitive’ empathy, will resist rather than go along with the patient’s death wish. (shrink)

Amsterdam University Press is a leading publisher of academic books, journals and textbooks in the Humanities and Social Sciences. Our aim is to make current research available to scholars, students, innovators, and the general public. AUP stands for scholarly excellence, global presence, and engagement with the international academic community.

The author defends the distinction between active and passive euthanasia. A characteristic feature of passive euthanasia is that it preserves the situation of waiting for death. Active euthanasia is characterised by the fact that it terminates this situation or anticipates its occurrence in a phase when death has not yet announced itself. Provided the situation of waiting for death is preserved, passive euthanasia may very weil include actively life-shortening measures such as dehydration. The situation of waiting for death has primarily (...) a ritual significance. It has the effect of leaving the participants with the consciousness that death as a definitive separation from a person was fate and not an act for which responsibility must be tak:en. This consciousness is important for the integrity of the personal relation to the deceased. Active euthanasia can therefore be considered only in extreme situations which leave no alternative. The author criticises the fact that the ritual aspect of medical action receives too little consideration in the discussion on euthanasia. Finally, conclusions relating to theological ethics are drawn. (shrink)

Author's summary: I discuss the lessons that scientific realism, understood as a thesis about the metaphysical, epistemological, and semantic interpretation of scientific theories, has to learn from the philosophy of scientific practice. The standard arguments for scientific realism are shown to be incompatible with a practice-based understanding of theories, as they fail short of offering operationally sound concepts of "truth" and "reality. " I propose Hasok Chang's Active Realism (AR) as a solution to this compatibility problem and defend it against (...) common anti-realist arguments. Finally, I hold that AR offers important lessons for discussing the epistemic authority of scientific theories in public discourse: instead of the claims of scientific theories to truth, these discussions should focus on correct and incorrect domains of theory application. (shrink)

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This paper outlines a philosophical approach to emotional abilities. It sets out by charting different dimensions of emotional abilities, emphasising the distinction between the ability of an agent to develop an emotional repertoire and the ability to appropriately adapt specific emotions to specific situations. The paper elucidates this latter ability by focusing on two distinct varieties of it. First, there is a more active, explicit modulation of emotions. Second, there is also an implicit mode of emotion modulation that is habitualised. (...) This implicit mode will then be characterised more precisely by means of a phenomenological differentiation between feeling and emotion and by means of the concept of an affective position-taking (Stellungnahme) towards one’s own bodily affectedness. Only the implicit mode can appear on its own, while the explicit mode aims to be habitualised and thus to transition into the implicit mode. By means of the implicit mode, emotionally competent agents can adapt elastically to the situation. The concept of emotional change of aspect is explained by way of an example. Finally, further consequences for a philosophical approach to emotional abilities are formulated. (shrink)

On the 16th of May 2002, the Belgian House of Representatives approved of a Bill on euthanasia. Belgium is now the second country in the world, next to the Netherlands, that has legislation which under certain conditions legitimizes euthanasia. In this article the Belgian legislative procedure on euthanasia is looked upon from a political point of view. To be able do so first of all the legal context on euthanasia before the new bill was approved of has to be discussed. (...) Then the political history of the process of legal change with regard to euthanasia is analysed from 1980 onwards. And finally the Belgian process of legal change on this subject is compared with the process of legal change in the Netherlands. (shrink)

In view of current problem areas, especially with regard to the destruction of nature, the question arises of how we can deal productively with the abysmal flip side of the history of emancipation in Central European thought. The question arises of how a concept of subjectivity, in which the subject maintains responsible sovereignty, is to be thought of without closing itself to its counterpart or negating or even destroying it through its objectifying access. In this book, the author shows that (...) as early as in the work of F.W.J. Schelling, there is an approach that takes this problem into account. (shrink)