This paper uses tools of philosophical analysis critically to examine accounts of the nature of racism that have recently been offered by writers including existentialist philosopher Lewis Gordon, conservative theorist Dinesh D'Souza, and sociologists Michael Omi and Howard Winant. These approaches, which conceive of racism either as a bad-faith choice to believe, a doctrine, or as a type of 'social formation', are found wanting for a variety of reasons, especially that they cannot comprehend some forms of racism. I propose an (...) account that conceives racism chiefly as a motivational/volitional matter, in short, as a form of moral viciousness. I show how this approach offers a unified account that comprises inter alia individual and institutional racism, expressed and unexpressed racism. I point out advantages that my view has over Thomas Schmid's somewhat similar suggestion, and use the account to examine a number of claims made about racism by H. L. Gates, Jr, Elizabeth Young-Bruehl, Gertrude Ezorsky, and others. Finally, I defend this approach from the general criticism that Benjamin DeMott has levelled against any effort so to understand racism. Key Words: Benjamin DeMott • Dinesh D'Souza • existentialism • Lewis Gordon • moral concepts • Michael Omi • racism • social formation • Howard Winant. (shrink)

In the seventh and most recent edition of their classic book, Principles of Biomedical Ethics, Tom Beauchamp and James Childress define a virtue as a character trait that is “socially valuable and reliably present” and a moral virtue as such a trait that is also both “dispositional” and “morally valuable”. The virtues that they single out as “focal” within biomedical ethics are compassion, discernment, trustworthiness, integrity, and conscientiousness. Not all is well in their treatment of virtue. Beauchamp and Childress seem (...) to worry that an ethical theory in which virtues are fundamental will neglect duties, rights, and societal needs. Further, they insist that there is no reason to think that, within ethical theory, one family of ethical concepts is the most important, nor that one theoretical approach is correct, or even superior to others. I will try to show, that there are strong reasons to see language, concepts, and matters of virtue as fundamental within normative ethical theory, both generally and in such specialized subareas as medical ethics. These reasons reveal themselves when we analyze concepts at the core of the alternative approaches to theorizing ethics that Beauchamp and Childress identify. (shrink)

The term 'therapeutic misconception' (TM) was introduced in 1982 to conceptualize how some psychiatry trial participants perceived and interpreted their involvement in research. TM has since been identified in many settings and is a major component in research ethics discussions. A qualitative study included a subgroup of interviews with five parents (two couples, one mother) who declined to enrol their baby in a neonatal trial. Analysis suggested the possibility of a counterpart to TM which, given the original terminology, we term (...) the 'injurious misconception' (IM). While TM is closely linked to the elision of care and research, and involves an over-stated sense of benefit and protection, IM may be a product of a particularly keen and discomforting sense of distinctions between care and research and a correspondingly over-stated sense of risk and threat. (shrink)

El artículo analiza los dos únicos escritos en los que Max Weber emplea la expresión _democracia plebiscitaria_, en 1919/1920, y muestra dos cosas: 1) el fenómeno al que Max Weber denomina _democracia plebiscitaria_, que no es sino la modernización de los partidos políticos como consecuencia de la extensión del sufragio electoral (de acuerdo con una afirmación del propio autor, usualmente ignorada); 2) la ubicación de la _democracia plebiscitaria_ dentro de la tipología weberiana de los tipos de poder legítimo. Sobre esta (...) base se concluye que la _democracia plebiscitaria_ no es para Max Weber una forma de Estado o de gobierno, que suele ser, sin embargo, la suposición con la que se ha operado habitualmente en la interpretación del mencionado concepto. Visto desde la perspectiva de la historia conceptual éste es el caso de una palabra a la que se le ha asociado posteriormente un contenido semántico que el propio autor no le había dado. (shrink)

The Homeric Hymns are commonly taken to be religious poems in some general sense but they are often said to contrast with cult hymns in that the latter have a definite ritual function, whereas "literary" hymns do not. This paper argues that despite the difficulty in establishing a precise occasion of performance for the Homeric Hymns, we are nevertheless in a position to identify their ritual function: by intoning a Hymn of this kind, the singer achieves the presence of a (...) god before participants in a public festival. The key mechanism by which the hymnist does this is the evocation of a god via the elaboration of a typical unit of traditional hymnic discourse, what I call the "theme of recognition ." The pragmatic operation of narrative such as this is similar to the device known in the study of magical texts as the historiola, or short narrative that serves as a verbal model for a desired outcome in the patient's world. This kind of operation is called, in this paper, "symbolic action," a term borrowed from the rhetorician Kenneth Burke. The theme of recognition is traced in the fabric of the expansive Hymns , and the paper further argues that an important generic marker in the Hymns, the greeting of the god , discloses their pragmatic function, the hymnist's skillful deliverance of the god before his hearers. (shrink)

Durante los siglos XVII y XVIII el mundo hispánico asistió a un debate acerca de la defensa de la conquista de América y la administración de los territorios americanos de la Monarquía española. Desde el pensamiento y desde la política no faltaron quienes elevaros críticamente la voz en demanda de una narrativa que situara en su justo término la Historia compartida por los españoles de ambos hemisferios frente a las acusaciones de otras potencias rivales europeas. En esta polémica, la defensa (...) del indígena americano resultó clave. Como súbditos del rey, fueron objeto de reflexiones por parte de españoles peninsulares y americanos, que destacaron su continuada protección legislativa. (shrink)

En este trabajo abordamos la posibilidad de desarrollar una educación capaz de facilitar a los ciudadanos la construcción de una sociedad democrática, teniendo en cuenta la premisa que establece E. Laclau en relación con el equilibrio entre igualdad y libertad. Para ello, partimos de las dos nociones establecidas por la pedagogía clásica: educāre y educere, a fin de sugerir el mejor camino para llevar a cabo una educación en valores de carácter democrático.

Este artículo aborda la violencia como problema filosófico desde dos enfoques de pensamiento ubicados en latitudes geo-históricas distintas. En primer lugar, se presenta a la Escuela de Frankfurt, a través de la obra Dialéctica de la ilustración (1944/1947). En segundo lugar, desde América Latina se expone la Filosofía de la Liberación, a la luz de Enrique Dussel en los planteamientos de su obra El encubrimiento del otro: el origen del mito de la modernidad (1994). Ambos discursos articulan un análisis crítico (...) del fenómeno de la violencia, diagnosticando los síntomas degradados del proyecto civilizatorio de la Modernidad. (shrink)

Este trabajo es una reflexión sobre la situación actual de la Filosofía desde el marco en el que se plantea una revisión de las llamadas "humanidades". Se ha intentado trasladar el sentido original del pensamiento, desde la definición aristotélica de Filosofía a su situación fenomenológica actual, teniendo en cuenta la fragmentación moderna de la Ciencia y la crisis del espíritu filosófico desde la llamada 'postmodernidad'. No se trata de un trabajo exhaustivo pero sí lleno de sugerencias en la medida en (...) que se limita a establecer las ideas que subyacen a esta posible decadencia de la llamada filosofía. (shrink)

Lengua vehicular y geopolítica: La posición de España.

La historiografía jurídico-política precedente ha tendido a presentar a la Escuela de Salamanca como un grupo de catedráticos salmantinos que comentan las distintas partes de la _Summa theologiae_ de Tomás de Aquino, dando preferencia en particular a los comentarios _De legibus_ y _De iustitia et iure_. Éstas son, por ejemplo, las partes del legado vitoriano mejor conocidas y estudiadas, junto a sus relecciones _De indis_ y las dedicadas a la potestad civil y eclesiástica. En un intento de ampliar estas perspectivas (...) clásicas, el presente artículo presenta un elenco de algunas de las obras de teología sacramental redactadas por diversos maestros salmantinos hasta comienzos del siglo XVII y reflexiona sobre la importancia epocal y contemporánea de este patrimonio un tanto olvidado de la escolástica salmantina, en el que se encuentran materiales muy interesantes para la reflexión filosófica, jurídica y política. En las secciones finales del artículo se estudian los escritos _Summa sacramentorum ecclesiae_ (1560) de Francisco de Vitoria y Tomás de Chaves, un texto que conoció al menos 80 ediciones hasta comienzos del siglo XVII, y la _Relectio de sacramentis in genere_ (1550) de Melchor Cano, mostrando la estrecha conexión existente entre teología sacramental y pensamiento jurídico-político. (shrink)

A genuine bioethics would be fiercely devoted to human life (bios) and would express that devotion by articulating as well as advocating moral virtues that rigorously protect that value against the temptation to see life in purely instrumental terms. In my view, no genuine bioethics exists today. In what follows, I will question two fundamental assumptions often presumed in discussions of euthanasia and assisted suicide. These are (i) the agent does will her victim (i.e., her putative beneficiary) some significant human (...) good, e.g., relief from pain, escape from becoming a burden to loved ones, a dignified death, or simply self-determination; (ii) in purposely helping someone to kill herself or in killing her for her own good, the agent wills her no serious harm. Put differently, I question the assumption of ‘mercy’ in so-called ‘mercy-killing’. (shrink)

Este artículo de homenaje a la Profesora Yolanda Ruano se divide en dos partes. En la primera discuto las críticas que ella realizara a mi libro sobre la diosa Fortuna en las que avanzaba su propio análisis de las complejas relaciones entre razón y fortuna en el pensamiento occidental. En la segunda parte, desde el punto de vista del “giro icónico” en humanidades y ciencias sociales, analizo el caso concreto del auge y desaparición de la diosa Fortuna en la iconografía (...) política de la ciudad de Berlín. A lo largo del siglo XIX la diosa Fortuna desaparece de la escena berlinesa y es sustituida por la diosa Niké o Victoria, que popularmente se interpreta como un Ángel de la Victoria. Este es el marco de la infancia de Walter Benjamin, quien más tarde expresará su visión de la historia con un otro ángel completamente distinto, el Angelus Novus de Paul Klee. (shrink)

En este artículo se presentan los resultados de la revisión de más de sesenta documetos sobre los estados oníricos en relación con la vigilia. En el texto se desarrollan tres puntos: primero, el surgimiento de las reflexiones sobre el estado onírico y sus connotaciones mitológicas, además de algunos datos filosóficos de la antigua Grecia. Segundo, se desarrolla una tematización del fenómeno de sueño o dormir, en la reflexión de la modernidad. Tercero, se elabora una aproximación a una fenomenología del dormir, (...) a partir de varios fenomenólogos reconocidos como Merelau-Ponty, Jean-Luc Nancy, Sartre, José Ortega y Gasset, Michel Henry, entre otros. Al final se exponen diecisiete conclusiones que dan cuenta de la reflexión, entre ellas tenemos el dormir como abandono del suejo de sí mismo, el sueño como un proceso no experiencial y, por tanto, teórico, y la permanencia de las emociones que emegen en los sueños y se prolongan a la vigilia. (shrink)

En forma de carta dirigida al amigo ausente se hace un elogio de la vida virtuosa y del conocimiento universal que brota de la cuna sencilla. No hay mayor apertura que el amor por la verdad y la tolerancia.

La Europa de la postguerra optó por un modelo de desarrollo basado en la economía de libre mercado simultaneada con el protagonismo del Estado, que implicaba el desarrollo de los sistemas de protección social Welfare State, esta fórmula convirtió a Europa en las décadas de los sesenta y setenta en el área de mayor prosperidad económica y justicia social del mundo. Este sistema es también el que ha inspirado la progresiva construcción de la UE y ha estado en la base (...) del modelo social europeo, caracterizado por tener unidad en los valores y una diversidad en su aplicación. Entre los valores comúnmente compartidos están la preservación de la paz, la justicia social, la igualdad, la solidaridad, la promoción de la libertad y de la democracia y el respeto a los derechos humanos. Sin embargo la aplicación práctica de dichos valores es distinta en función de las tradiciones culturales y situación socio-económica de los países. En efecto la literatura al respecto distingue el modelo nórdico, anglosajón, centroeuropeo y mediterráneo, al que se une ahora el de los países del este de reciente incorporación a la UE. (shrink)