Living labs are interdisciplinary and participatory initiatives aimed at bringing research closer to practice by involving stakeholders in all stages of research. Living labs align with the principles of participatory research methods as well as recent insights about how participatory ways of generating knowledge help to change practices in concrete settings with respect to specific problems. The participatory, open, and discussion‐oriented nature of living labs could be ideally suited to accompany ethical reflection and changes ensuing from reflection. To our knowledge, (...) living labs have not been explicitly trialed and reported in ethics literature. In this discussion paper, we report and discuss four initial issues that marked the process of setting up a living lab in ethics: (1) determining the goals and expected outcomes of an ethics living lab; (2) establishing operational procedures; (3) selecting communities and defining pilot projects; and (4) adopting a lens to tackle emerging questions and challenges. We explain these four issues and present the paths taken based on the novel and specific orientation, that is, living ethics, at the basis of this project. In alignment with living ethics and É‐LABO, we approach challenges as learning opportunities to ask not only “how” questions but also “why” questions. We hope that this discussion paper informed by our experience helps to clarify the theoretical, methodological, and practical approaches necessary to successfully adopt and employ living labs in ethics. (shrink)

This paper suggests that design ethics can be enriched by considering ethics beyond the traditional approaches of deontology, teleology, and virtue ethics. Design practice and design ethics literature tend to frame ethics in design according to these approaches. The paper argues that a fundamental and concrete ethical understanding of design ethics can also be found in Sartrean Existentialism, a philosophy centered on the individual and his/her absolute freedom. Through the analysis of four core concepts of Sartrean Existentialism that define a (...) specific ethics, the paper illustrates why such philosophical approach is relevant to design ethics. The paper also shows how Sartrean Existentialism and its ethics apply to critical issues of professional practice in design such as professional engagement and design decision-making. The paper finally argues that Sartre’s philosophy and ethics is a perspective that offers the designer in design practice a solid ground to engage his/her ethical dilemma. (shrink)

The paper addresses the integration of ethics into professional education related to the disciplines responsible for the conception and creation of the artificial (artefactual or technology). The ontological-epistemological paradigm of those disciplines is understood within the frame of the sciences of the artificial as established by Herbert Simon (1969). According to that paradigm, those sciences include disciplines not only related to the production of artefacts (technology), such as engineering, architecture, industrial design, etc, but also disciplines related to devised courses of (...) action aimed at changing existing situations into preferred ones, like medicine, law, education, etc. They are centered on intentional action and at their core is the activity of design, which is their common foundation and attitude, or their common culture. The science of design becomes the broader foundational discipline for any professions engaged in the intentional transformation of the world. The main distinction between design disciplines and scientific ones rests on the object-project dichotomy. Indeed, contrary to Science that sees the world as an object to be observed, Design sees the world as a project and acts upon the world through projects, which are grounded in intentions, ends, and values. Design disciplines are meant to transform the world, or part of it, and are teleological. Being so, they are embodied in an act that is ethical and their ontology-epistemology must be addressed also through practical reason to resituate all professional disciplines according to their involved nature. (shrink)

Loin de se cantonner à une aide exceptionnelle et d’urgence, l’aide alimentaire est devenue le moyen de se nourrir pour des milliers de personnes. Dans cet article, l’autrice ne s’intéresse pas seulement à la question de l’aide, mais à celle plus globale du système alimentaire, de la production à la distribution. Partie du don inconditionnel avec les Restos du Cœur, l’aide alimentaire s’est profondément éloignée de l’esprit Coluche empreint de partage et d’humanisme, pour aller vers une organisation à but économique (...) qui conduit à des violences alimentaires. Les bénéficiaires sont en effet assignés à une nourriture qu’ils n’ont pas choisie et qui heurte souvent leurs pratiques ou leur culture. Il s’agit pour les agro-industriels et distributeurs de faire des profits, spéculer sur le prix des denrées de base, recycler les produits invendables en « ramasses », profiter des subventions en denrées du Fonds social européen. Face à cette situation catastrophique, l’autrice jette les bases d’une Sécurité sociale alimentaire, universelle et répondant au droit à l’alimentation. (shrink)

Edith Stein est l’une des premières phénoménologues formées à l’école de Husserl à s’intéresser à la question féminine, puisque sa réflexion sur le sujet remonte aux années 1928-1933, et précède donc d’une vingtaine d’années la publication du Deuxième sexe de Simone de Beauvoir. Or son rapport à la question féminine est complexe. Féministe militante lorsqu’elle est lycéenne et jeune étudiante à Breslau, elle perd tout intérêt pour la question à l’époque où elle rejoint Husserl à Göttingen, en...

Comment une école publique d’art en Grande Bretagne a-t-elle été créée, comment a-t-elle évolué au XIXe siècle et quelle fut sa place vis-à-vis de la Royal Academy of Arts? Quelles furent l’incidence et l’importance de l’économie politique utilitariste et plus particulièrement des écrits de J. Bentham sur le goût, l’éthique et l’utilité, dans le développement d’une institution subventionnée par l’État et destinée à l’éducation artistique de la nation? Quels furent les débats et les apories..

Cet article s'appuie sur la pensée de Wittgenstein pour comprendre comment des règles économiques agissent. L'étude (1993-2000) d'un Atelier de réparation de la RATP dans lequel une nouvelle règle de rendement a été introduite en 1993 met en évidence trois conclusions. Tout d'abord, dans la sélection des tâches, les opérateurs n'appliquent pas les règles de façon mécanique ; ils n'interprètent pas non plus les règles en faisant table rase des usages. Nos observations montrent que « suivre la règle est une (...) pratique ». En second lieu, les équipes développent des stratégies différentes pour obtenir la prime, ce qui illustre une autre thèse de Wittgenstein : « La signification de la règle se constitue dans l'usage. » Enfin, les opérateurs s'appuient sur les règles de l'usage pour trouver un certain usage de la règle. (shrink)

« Une Petite sœur toujours actuelle » ; « La place qu’elle fait aux femmes dit de notre culture quelque chose qu’il est temps d’entendre » : les intitulés que Michelle Perrot et Christine Planté donnent respectivement à la préface et à la postface qui encadrent cette réédition de La petite sœur de Balzac disent la pertinence d’un ouvrage devenu en vingt-cinq ans une référence incontournable de la réflexion sur la question du genre et les questions de genre en littérature. (...) Paru en 1989 aux éd... (shrink)

It is recognized that teachers’ beliefs system influence their teaching strategies (Buehl et Beck, 2014 ; Driel et al., 1998 ; OCDE, 2 0 14). Since these strategies might have consequences on student learning, success and motivation, it is crucial to better understand the nature of these beliefs. We have thus developed and validated a questionnaire to probe the beliefs held by science and technology (ST) teachers, as well as to eventually establish the links that these beliefs may have with (...) their students’ motivation toward ST. Based on other existing tools, our 30-items questionnaire was designed according to the three axes of the SOMA model (Legendre, 2005). A subsequent cluster analysis made it possible to group teachers (N = 25) into two clusters : the “subjective, resistant to technology and directive” on the one hand and the “objective, technophile and participative” on the other. Finally, we discuss the possible implications of these results for teacher education and in-service teacher development. (shrink)

La textométrie propose une approche et des outils pour analyser les corpus numériques, que les chercheurs en sémantique interprétative mettent à profit depuis une quinzaine d’années. Pour éclairer ces réussites, on entreprend ici de repérer des adéquations essentielles entre la théorie linguistique de la sémantique interprétative, et les principes fondateurs de l’approche textométrique. Les connivences sont nombreuses : la place centrale des textes à toutes les étapes de l’analyse, le souci de rester au plus proche du texte et d’éviter toute (...) préconception réductrice, le rôle déterminant du contexte global construit par le corpus de référence, le fonctionnement différentiel des calculs contrastifs comme des tris… Dans le contexte de renouveau actuel des logiciels textométriques, la sémantique interprétative est appelée à nourrir la réflexion théorique sous-jacente. (shrink)

Convenons, à la suite de Rastier (2001) notamment, que les textes sont l’objet de la linguistique. Un texte est entendu ici comme « une suite linguistique empirique attestée, produite dans une pratique sociale déterminée, et fixée sur un support quelconque » (Rastier, 2001 : 21), ce qui intègre pleinement diverses formes d’expression (orales comme écrites). Le corpus de textes est alors le terrain privilégié de l’observation de la langue. Lors de la collecte des données, lors de leur enregist...

Convenons, à la suite de Rastier (2001) notamment, que les textes sont l’objet de la linguistique. Un texte est entendu ici comme « une suite linguistique empirique attestée, produite dans une pratique sociale déterminée, et fixée sur un support quelconque » (Rastier, 2001 : 21), ce qui intègre pleinement diverses formes d’expression (orales comme écrites). Le corpus de textes est alors le terrain privilégié de l’observation de la langue. Lors de la collecte des données, lors de leur enregist..

La textométrie propose une approche et des outils pour analyser les corpus numériques, que les chercheurs en sémantique interprétative mettent à profit depuis une quinzaine d’années. Pour éclairer ces réussites, on entreprend ici de repérer des adéquations essentielles entre la théorie linguistique de la sémantique interprétative, et les principes fondateurs de l’approche textométrique. Les connivences sont nombreuses : la place centrale des textes à toutes les étapes de l’analyse, le souci de rester au plus proche du texte et d’éviter toute (...) préconception réductrice, le rôle déterminant du contexte global construit par le corpus de référence, le fonctionnement différentiel des calculs contrastifs comme des tris… Dans le contexte de renouveau actuel des logiciels textométriques, la sémantique interprétative est appelée à nourrir la réflexion théorique sous-jacente. (shrink)

La question du caractère opératoire du « territoire » se pose avec acuité en situation transfrontalière. Plusieurs formules institutionnelles et théoriques ont été explorées dans le cas du territoire franco-belge Lille-Kortrijk-Tournai, à l’urbanisation dense et polycentrique, pratiquée historiquement comme région de transit. D’abord, l’Eurométropole, premier Groupement européen de coopération transfrontalière, qui n’a finalement pas abouti à une vision intégrée. Ensuite, une réflexion sur la bio-région unifiée autour d’une vallée, d’une plaine ou d’un bassin permettant de transcender des limites administratives arbitraires. (...) Enfin, le modèle de la « ville horizontale », qui s’est concrétisé par le projet de Parc bleu autour des structures hydrographiques et une urbanisation continue qui s’étend de la Belgique à la Ruhr et la Randstad. L’enjeu est de vivre dans des systèmes territoriaux qui rassemblent, avec multiplicités et interdépendances. (shrink)

Les transformations de l’habillement féminin dans la France de l’extrême fin du xviiie siècle suscitent une réaction du monde médical. Apparentant ces nouvelles tendances vestimentaires à un dévêtissement délétère, les médecins entreprennent de réguler les pratiques de leurs contemporaines à la mode et invoquent la préservation de la moralité, de la beauté et de la santé (individuelle et collective). L’étude à la fois resserrée et contextualisée d’un échantillon de textes médicaux met en lumière les conceptions genrées et les savoirs qui (...) les sous-tendent ainsi que les procédés d’écriture et les stratégies discursives qui les caractérisent. Allant de la dissuasion à la persuasion, ces discours témoignent de la mise en œuvre d’un regard qui dénude et érotise le corps féminin. Cet article éclaire un moment où le corps vêtu est perçu comme nu, et intéresse ainsi l’histoire des représentations de la nudité féminine. (shrink)

Demandée dès 1840 par Siméon-Denis Poisson, une agrégation spécialisée pour les sciences naturelles est créée par Victor Duruy: elle établit une triple spécialisation (sciences mathématiques, physiques, naturelles) au concours d'agrégation pour les lycées et introduit conjointement dans chacune des agrégations une composition de méthode et d'histoire des sciences dans la spécialité concernée. L'évolution de ce concours est étudiée jusqu'au milieu du xxe siècle. D'autres types de concours d'agrégation (agrégation de l'enseignement spécial, agrégation féminine, agrégation des facultés) ont existé où l'histoire (...) naturelle a trouvé place. (shrink)

L'usage du monde numérique, et plus particulièrement de l'Internet, crée des traces qui constituent la source de services que les utilisateurs contribuent à personnaliser eux-mêmes. En échangeant leurs favoris, leurs photos, leurs informations de toutes sortes, les utilisateurs révèlent leurs préférences et renforcent l'utilité du service qu'ils sont en train d'utiliser. Une première génération de services s'appuie sur les mécanismes d'une rationalité exploratoire, tirant bénéfice du savoir collectif . Une seconde génération de services va plus loin en utilisant les préférences (...) déclarées pour connecter des individus « qui se ressemblent » . Ces évolutions suggèrent le passage d'une économie de stock à une économie de flux où le bien rare est moins l'information que l'attention nécessaire pour la traiter. Elles ont des conséquences sur la gestion de l'identité numérique des individus et rend de moins opérant la notion juridique de la privacy.Using the digital world, and especially the Internet, generates traces that become the basis for services which are customised by the contributions of users themselves. As they share their favourites, photos and information of all kinds, users not only disclose their preferences but also strengthen the utility of the service they are using. Some first-generation services rely on mechanisms based on exploratory rationality and drawing on collective knowledge . A second type of service goes a step further by using displayed preferences to connect people who are "alike" . These trends suggest a switch from a stock-based economy to a flow-based economy, where the most valuable asset is not information as such but the attention it attracts. These developments are creating issues relating to the management of individual digital identities, and bringing the relevance of the legal notion of privacy into question. (shrink)

La question de la liberté politique effective des hommes dans un monde globalisé travaille la crise de l’État-nation. Cette crise ne renvoie nullement à un déclin mais à une double contradiction, celle d’être à la fois le lieu de naissance de la liberté du citoyen et celui d’une volonté collective contrainte, pour ne pas dire contrariée dans certains cas. Il ne s’agit pas de louer ou blâmer la dynamique de la mondialisation mais d’en comprendre l’ambivalence dès lors que l’on envisage (...) l’alliance de la puissance et de la volonté comme facteur d’une liberté nationale plus effective au plan interne et dans l’ordre international. À la fois irréductible et dépassable, l’État-nation comme réalité critique surgit dans l’entre-deux-guerres dans les débats qui animent tous les milieux intellectuels, notamment catholiques comme en témoignent les positions clivées entre Joseph Delos et Gaston Fessard. Ce premier moment fonde les interrogations qui travaillent notre réflexion présente balancée entre la volonté de replacer les nations démocratiques au cœur de la marche globalisée du monde et la nécessité d’intégrations stratégiques régionales. (shrink)

Au centre des fêtes patronales de la haute vallée d’Ossau, celles de Laruns et Bielle plus particulièrement, forment une manifestation que le visiteur est tenté de qualifier de folklorique : des danses traditionnelles, exécutées sur la place centrale par des hommes et des femmes vêtus d’un costume également traditionnel. Ce costume, particulièrement celui des femmes, est très valorisé localement. Le but de cet article est de comprendre les raisons de cette valorisation. On y montre que le processus de folklorisation des (...) coutumes de la vallée, qui commence dès le milieu du xixe siècle et a été une des conditions de leur conservation, n’a pas ôté tout sens social au costume de fête : les femmes, ou une partie d’entre elles, ne le mettent pas seulement pour offrir un beau spectacle aux touristes venus voir les danses ossaloises mais parce qu’il cristallise l’histoire familiale et locale. La jupe rouge témoignerait ainsi du statut privilégié des femmes dans le passé de la société ossaloise. (shrink)

L’article se propose d’explorer l’univers des facultés de droit sous la République de Weimar, que les contemporains jugent en « crise ». Cette perception renvoie tout d’abord aux difficultés d’adaptation d’un enseignement qui est de plus en plus écartelé entre les exigences de la science (transmettre une compréhension historique de l’évolution du droit) et celles de la pratique (préparer les étudiants au monde professionnel par une connaissance du droit en vigueur) : l’Université apparaît ainsi comme un lieu de confrontation entre (...) professeurs et autorités étatiques pour le contrôle du cursus juridique. Par ailleurs, dans un contexte de grande expansion des effectifs étudiants, les facultés de droit ne connaissent pas de démocratisation de leur public et restent le domaine des élites traditionnelles ; de ce fait, elles semblent en décalage avec leur époque et continuent de former un univers passéiste que conforte l’engagement des étudiants dans des corporations traditionnelles. Ce mode de socialisation explique leur radicalisation dans le camp antirépublicain dès les années 1920. (shrink)

An engaging, compelling and disturbing confrontation with evil...a book that will be transformative in its call for individual and collective moral responsibility." - Michael A. Grodin, M.D., Professor and Director, Project on Medicine and the Holocaust, Elie Wiesel Center for Judaic Studies, Boston University Human Subjects Research after the Holocaust challenges you to confront the misguided medical ethics of the Third Reich personally, and to apply the lessons learned to contemporary human subjects research. While it is comforting to believe that (...) Nazi physicians, nurses, and bioscientists were either incompetent, mad, or few in number, they were, in fact, the best in the world at the time, and the vast majority participated in the government program of "applied biology." They were not coerced to behave as they did-they enthusiastically exploited widely accepted eugenic theories to design horrendous medical experiments, gas chambers and euthanasia programs, which ultimately led to mass murder in the concentration camps. Americans provided financial support for their research, modeled their medical education and research after the Germans, and continued to perform unethical human subjects research even after the Nuremberg Doctors' Trial. The German Medical Association apologized in 2012 for the behavior of its physicians during the Third Reich. By examining the medical crimes of human subjects researchers during the Third Reich, you will naturally examine your own behavior and that of your colleagues, and perhaps ask yourself "If the best physicians and bioscientists of the early 20th century could do evil while believing they were doing good, can I be certain that I will never do the same?" · Presents relatively unknown aspects of human subjects research during the Third Reich · Reveals surprising relationships between German and American human subjects research · Dispels myths about Nazi human subjects research · Compels introspection and self-examination by today's medical and research practitioners · Addresses contemporary bioethical issues affecting vulnerable populations · Brings together experts in the history of medicine during the Third Reich and thoughtful new voices. (shrink)

Le livre de F. Doro-Mégy (ci-après FDM) se fonde sur ses travaux de doctorat. Il s’agit d’un numéro spécial de la collection Linguistique contrastive et traduction dirigée par J. Guillemin-Flescher aux éditions Ophrys. Il est dédié à la mémoire de C. Bernigaud. Dans l’introduction, FDM expose son sujet et les limites de ce dernier. Elle part de l’idée intuitive selon laquelle think serait l’équivalent du français penser tandis que believe correspondrait presque systématiquement à croire. San..

Le livre de F. Doro-Mégy (ci-après FDM) se fonde sur ses travaux de doctorat. Il s’agit d’un numéro spécial de la collection Linguistique contrastive et traduction dirigée par J. Guillemin-Flescher aux éditions Ophrys. Il est dédié à la mémoire de C. Bernigaud. Dans l’introduction, FDM expose son sujet et les limites de ce dernier. Elle part de l’idée intuitive selon laquelle think serait l’équivalent du français penser tandis que believe correspondrait presque systématiquement à croire. San...

In 1835 Heine could write that "All our contemporary philosophers, perhaps without knowing it, look through lenses Baruch Spinoza has polished." Since then the Spinozist "Optik" has lost whatever transparency it once had, so that modern comment faces the question of substantive justification. Spinoza "in modern dress"—e.g., set-theoretic formalizations of Ethics 1 and 2—might turn out to have only the novelty of imperial clothing. On the other hand, Spinoza taken on what are commonly thought to be his own terms might (...) well seem merely the relic of an opaque tradition. (shrink)

In this essay, I claim that certain passages in Book IV of Benedict de Spinoza’s Ethics suggest a novel version of what is known as metaethical constructivism. The constructivist interpretation emerges in the course of attempting to resolve a tension between Spinoza’s apparent ethical egoism and some remarks he makes about the efficacy of collaborating with the right partners when attempting to promote our individual self-interest . Though Spinoza maintains that individuals necessarily aim to promote their self-interest, I argue that (...) Spinoza has an atypical conception of self that allows the interests of other people to be partially constitutive of one's own self-interest. In this way, Spinoza can account for the rationality of concern for the interests of others . This interpretation attributes to Spinoza a form of constructivism that differs in important ways from contemporary Humean and Kantian constructivisms and which can in principle be detached from Spinoza’s particular metaphysical commitments in order to yield a third general category of constructivist view . Though my treatment is necessarily brief, it is my hope that it can serve both to motivate a constructivist reading of Spinoza and, perhaps even more crucially, to suggest a Spinozistic variety of constructivism as a live theoretical option in metaethics. (shrink)

Since Erik Erikson's clinical and psychohistorical writings of the 1950s and 1960s, the notion of identity has served as a bridge between formulations of personality development and the psychosocial aspects of cultural cohesiveness. More recently, under the influence of a postmodern perspective, clinical writers have questioned the notion of a stable, integrative identity or self as an organizing agent in human behavior. In the area of gender identity, particularly, feminist theorists have criticized the construction of polarized gender identities both for (...) their psychological inadequacy and their cultural bias.A parallel line of criticism has developed at the cultural or historical level. Writers such as Benedict Anderson and Ernest Gellner have effectively contrasted the shallow ideological and historical roots of nationalism with the effort to base national identity on the appeal to tradition and continuity. Other writers have emphasized the heterogeneous condition of the contemporary nation in a postcolonial world. They contrast a static concept of cultural or national identity to a more fluid notion which incorporates the ongoing process of displacement that, they argue, characterizes national discourse. The identity structures that emerge from this critique, both within a clinical and a historical setting, are more ambiguous and unstable, and reflect the heterogeneous experience of contemporary culture.World historians such as William McNeill and Theodore von Laue have cited the boundedness of historians within their own cultural identities as a significant obstacle to the development of an intercultural approach to world history. These postmodern reformulations of identity theory challenge the notion of cultural boundedness by emphasizing the discontinuities endemic to modern life and the inescapably plural character of contemporary identity. (shrink)

Abstract: Giorgio Agamben's recent works have been preoccupied with a certain obscure passage from St. Paul's 'Second Epistle to the Thessalonians,' which describes the portentous events that must occur before the Second Coming of Jesus Christ can take place---specifically, the appearance of a 'man of lawlessness' (the Antichrist?) and the exposure of who or what is currently restraining the 'man of lawlessness' from being exposed as the Antichrist: a mysterious agency called the 'katechon.' In 'The Mystery of Evil: Benedict XVI (...) and the End of Days,' this obscure passage is connected with the abdication of Pope Benedict XVI through certain equally obscure references to the fourth century theologian, Tyconius, although the precise connection between these apocalyptic events and their mysterious agents remains obscure. This review attempts to shed some critical light upon this cryptic subject, both by considering the world-historical context of St. Paul's epistle, and by asking what role these apocalyptic figures play in Agamben's political theology. But, to begin with, the review also asks: Who, really, is the Antichrist? a scarcely rhetorical question that demands a sardonic answer. Although various candidates from contemporary politics are proposed, the review finally argues that the Antichrist and the katechon are not specific individuals or worldly institutions, but rather refer to world-historical trends within Western European Christian civilization itself that have resulted in what Friedrich Nietzsche called 'the devaluation of all higher values' and 'the desecration of the Christian moral world-view': an apocalyptic turn of events which Nietzsche equally sardonically referred to in 'The Antichrist.'. (shrink)

A review of Giorgio Agamben's The Mystery of Evil: Bendict XVI and the End of Days, which attempts to place Agamben's peculiar argument regarding Pope Benedict's abdication in the context of his reading of St. Paul's 2 Thessalonians 2:1-12, and, more generally, in terms of his political-theology in the Homo Sacer series. The questions, 'Who is the Antichrist?' and 'Who (or what) is the katechon?' are also explored, in the attempt to translate Agamben's obscure theology into contemporary political terms.

S. Thomas d'Aquin consacre la Quaestio 73 de la première partie de la Summa Theologiae aux problèmes classiques soulevés par le récit biblique de l'hexaméron: l'achèvement des œuvres divines doit-il être attribué au septième jour? Dieu s'est-Il alors reposé de toute son œuvre? La bénédiction et la sanctification sont-elles dues au septième jour?

This benediction is an expression of the continuing prayer that God will provide in the natural and human spheres, order, process, and grace as the matrix of human existence.

In lieu of an abstract, here is a brief excerpt of the content:Diacritics 29.4 (1999) 135-149 [Access article in PDF] Ghostly Comparisons: Anderson's Telescope H. D. Harootunian While the formation of area studies in the universities and colleges of the United States was initially inaugurated as a response to the Cold War "necessity" to win the hearts and minds of the unaligned, many of whom were new refugees of decolonization, one of its unintended consequences was to foster the development of (...) comparative perspectives of study across disciplines and different cultural regions. But this secondary goal was often diverted by the principal purpose of area studies programs to supply authoritative information on regions outside of Euro-America (the second and third worlds) considered crucial to the national security and to private businesses thrown increasingly into an expanding global market seeking new regions capable of providing buyers, workers, and materials. In time, the vocation of comparison became part of the unconscious of area studies, as the unit of the nation-state took precedence over all other considerations. Instead of envisaging genuinely interdisciplinary agendas that were able to integrate different disciplines, area studies have too often settled for simple multidisciplinarism, substituting coverage for comparison, language acquisition for method, the nation-state for the totality of the cultural region. Benedict Anderson's recent Spectre of Comparisons reminds us of the role played by area studies programs in the American academic profession during the nervous days of the Cold War and the wartime exigencies that led to their postwar organization and installation in a number of universities. But it also recalls for us the comparative promise associated with area studies and how it was either redirected to a multidisciplinary approach poorly disguised as interdisciplinarism or simply incorporated into large developmental narratives like modernization theory. It is instructive to see how Anderson's own work, rather than Southeast Asian area studies, has been able to achieve the remote goal of integration and comparison in a number of stunning examples that have eluded the collective efforts of many institutional programs. This singular success magisterially discloses how he was trained to envisage the region as a "unified" area studies program, even though little more than a geographical term named this unity, and what he needed to do to actually realize the dim prospect of achieving some sort of larger, integrated understanding, which was eventually inscribed in his seminal book, Imagined Communities. At the most basic level, Anderson was able to secure this effect first by roaming around the area (turning his banishment from Indonesia in 1972 to good use by shifting his attention to Thailand and then the Philippines). Yet, as his essays show, there were other, more intellectually and epistemologically compelling reasons which, if amplified, might provide such diversity with a sense of commonality that only geography and the putatively integrative approach of an area studies program seemed willing to promise even as they failed to deliver.Anderson situates his own intellectual trajectory within the institutional circumstances of the region as an area studies which he and his contemporary fellow students "helped give a certain reality" [Spectre 19]. In fact, "Southeast Asia" has always been [End Page 135] the common frame that structured the particular relationship between Europe of the colonizers and its Asian colonized and thus became the location that best exemplified for him the peculiar nature of the "haunting," as he puts it, as both the place of comparison and the necessity of comparability. In other words, Southeast Asia was the locus that best afforded a sighting of the spectacle of specters that recalled authorizing sister images in Europe and provided a perspective that was necessarily comparative. In Anderson's reckoning, comparison first referred to the circulation of images between metropole and colony and secondly between the various colonial sites that constituted Southeast Asia. As a result, Southeast Asia, and by extension all colonies, became the overdetermined place of haunting.Beyond the agency of the war, of course, was the experience of colonialism and those first modern interpreters of Asia who, as administrators, spent long years in the field serving imperial bureaucracies and who were in the incomparable position of examining such sites... (shrink)

Sooner or later there comes a time in the history of a science when it pauses from dealing with its innumerable special problems and returns to the study of first principles and the foundations that delimit its particular field of inquiry. The result is usually a radical revision of a number of established basic ideas, the discovery of some hitherto unknown dimension in the field, and the emergence of an appropriate paradigm for investigating the field. It was the fate of (...) logic to be one of the first fields to undergo such a reformation, which lasted more than two centuries. Its instigators were Rene Descartes and Benedict Spinoza. (shrink)

This article consisting of four points, shows the subject of multiple relationships between the realities of politics, ethics and the Catholic Church. The issue was presented on the basis of the writings and speeches of Joseph Ratzinger, the current Pope Benedict XVI. Article begins with a presentation of the relationship between politics and ethics as seen in historical perspective. The second section presents the so-called „political ethics” of the first Christian communities in the light of the indications contained in some (...) of the New Testament writings (cf. 1 Thess; 1 Peter) being the basis for the Christian way of acting in the area of policy. The third section indicates some realities like: progress, science and freedom – considered sometimes as an unquestioned idols and that`s why named once by Ratzinger „myth of modernity” – as a threat to connectivity between politics and ethics. The fourth section discusses the teaching of the Catholic Church on politics and the need for its ethical practice. In addition it contains some concrete proposals of Ratzinger that can be used in contemporary debates on the fundamental values of a democratic state in contemporary pluralistic societies. It also refers to Pope Benedict XVI appeals for more ethics of politics. (shrink)