Maupertuis conflates Leibnizian arguments with a form of empiricism which Locke and Newton had inspired. In physics, he applies an optimum principle in order to generate a « system » ; and his teleology of the maximum saving is meant to counterbalance apparent discontinuities within empirical properties and laws. In physiology, the Leibnizian model is put to a different use. The Vénus physique suggests that the elementary organic parts are so adapted as to combine and reproduce a living organism ; (...) and the Système de la nature fosters the analogy of the physiological « monad » as a theoretical notion. The epistemological unity of Maupertuis's theory of science depends upon the regulatory constraints he imposes on the empiricist methodology. (shrink)

Par-delà le règne, puis l'éclipse, du paradigme newtonien, l'oeuvre philosophique et scientifique de ce penseur qui inventa le calcul infinitésimal, la dynamique et de nouveaux modèles pour la théorie de l'organisme, fournit un point d'ancrage privilégié à l'analyse épistémologique.

The theory of living beings as machines of nature and the conception of composite substances endowed with conjoined souls, entelechies, or monads, as well as that of organic bodies, were solidified over the course of the transformations of Leibniz's thought that issued in the New System of Nature. On this basis, the monadological versions of a system of nature centered upon the integrated organization ad infinitum of living beings were gradually articulated. Leibniz aimed to spell out a science, or physiology (...) of vital processes, that would be, as much as possible, in agreement with the epistemological exigencies of the complex metaphysical model that he had elaborated. On the one hand, Leibniz offers a critical evaluation of the methodological options that divide the allegiances of the physicians and naturalists who are his contemporaries; what is more, he determines the profile of the analyses and explications that are to be promoted. For This double preoccupation translates into the scientific exchanges and correspondences that accompany the construction of the theory of organic bodies as constituents of machines of nature. The author focuses on the particular case of the propositions concerning the science of the living that stem from his reaction to the work of Georg Ernst Stahl. (shrink)

The text compares Leibniz’s architectonic principles with Wolff’s uses of teleological explanations. Among other points of divergence, it appears that in Wolff “the living being qua ‘natural machine’ has been dispossessed of its character of entailing ‘organism’ to infinity, and deprived of a sufficient reason for its operations equated with the finalized sequences of perceptions of the dominant monad”. As a consequence, while the Leibnizian machines of nature differ from any man-made mechanism, the living being, according to Wolff, is a (...) natural machine whose composition may be legitimately represented as a set of mechanist models. (shrink)

Cette étude entend établir comment Lambert, dans le Neues Organon, conçoit la mise en forme des apparences sensibles de façon à constituer un savoir mixte conforme au système des vérités rationnelles. Ce savoir, étayé suivant des degrés assignables de probabilité, est susceptible de fonder et de baliser la méthodologie des sciences de la nature. Il s’agit notamment de déterminer comment les apparences sensibles peuvent se prêter à la construction d’hypothèses valides. Dans cette démarche, Lambert accorde un rôle particulier aux modèles (...) dont le savant se sert pour figurer l’ordre de génération des phénomènes et leur rapport à la structure objective du monde. Il s’agit ici d’éclairer la façon dont Lambert se représente l’explication en philosophie expérimentale, les modalités de transposition des concepts empiriques en concepts théoriques, et le caractère provisoire et révisable des inférences théoriques. (shrink)

In his endeavor to promote a “rational medicine”, Leibniz endorsed the accomplishments of a group of physiologists, some of whom he had developed close relationship with during his sojourn in Italy (1688-1690). One of the main figures of that network, Bernardino Ramazzini is well known for having elaborated and implemented a model to analyze “epidemic constitutions”, which received Leibniz’s full approval. Our present task is to analyze the epistemic features of Ramazzini’s model and the assessment Leibniz made of it from (...) both theoretical and practical viewpoints. (shrink)

Dramatisation d'un dialogue souhaite par Gottfried Wilhelm Leibniz mais refuse par John Locke, les Nouveaux Essais sur l'entendement humain mettent en scene Theophile et Philalethe: et Leibniz pouvait ainsi donner la replique a l'Essay concerning Human Understanding de Locke. Longtemps consideres comme la simple synthese de la philosophie leibnizienne, les Nouveaux Essais ne nous presentent-ils pas plutot le philosophe de Hanovre empruntant des pistes originales d'analyse et offrant des orientations epistemologiques plus marquees que dans toute autre de ses oeuvres? S'interessant (...) a l'Essay, Leibniz avait declare:...] j'ai fort medite moi-meme sur ce qui regarde les fondements de nos connaissances....] De toutes les recherches il n'y a point de plus importante, puisque c'est la clef de toutes les autres. Ce sont les tenants et les aboutissants de ce jugement de Leibniz, qui fixait ainsi - par anticipation - le propos des Nouveaux Essais, auxquels les auteurs ont ici consacre leurs analyses. (shrink)

Under the provisional title “Towards a Leibnizian History of Philosophy,” edited by Graeme Hunter, a number of Leibniz scholars will look at different aspects of the history of philosophy Leibniz would have written, had he written one. Contributors are Antoine Côté, Graeme Hunter, Yuen-Ting Lai, Michael Latzer, Tom Lennon, Robert McRae.

Je m'accorde en général à la thèse de Lennon suivant laquelle Locke aurait admis certains des arguments de Gassendi sur la distinction entre espace et corps ou matière, mais rejeté l'engagement ontologique impliqué par l'existence sui generis d'un espace absolu, distinct de l'étendue corporelle. Il semble raisonnable de concéder que l'analyse de l'espace chez le Locke de la maturité se développe en parallèle à la doctrine révisée des néo-gassendistes sur certains points essentiels: l'espace s'analyse en connexions de distance et de (...) capacité entre éléments solides; le pur espace est une idée abstraite obtenue par généralisation à partir de relations observées; et, comme telle, cette idée représente des connexions potentielles ou imaginaires entre composants matériels analogues aux corps de la perception sensible. Je suis d'accord avec Lennon pour admettre comme sources possibles pour de telles révisions la répugnance de Descartes et des cartésiens à concevoir un infini positif dans tout autre cas que celui des attributs de Dieu, et corrélativement l'analyse cartésienne du lieu et de la distance comme relatifs aux coordonnées géométriques abstraites de l'observateur. Malgré cette influence, Locke n'a de cesse de condamner la doctrine cartésienne de la substance matérielle, dans la mesure où elle ramène les conjuncta des attributs matériels à la pure étendue comme substrat, parce qu'il en résulterait confusion et paralogismes dans l'usage des catégories cosmologiques. (shrink)

François Duchesneau. cité de construire un jeu d'expressions symboliques s' emboîtant par paliers et répondant à une norme analogiquement combinatoire. Au sommet de la construction et en assurant l'intégration, figurent des expressions ...

Correspondant de Leibniz, philosophe professant à Neuchâtel, Louis Bourguet (1678-1742) se fit l’interprète des vues de Leibniz sur le rapport entre monade et corps organique. Dans ses Lettres philosophiques (1729), il ne se contente pas d’analyser et de critiquer les diverses hypothèses relatives à la génération telles qu’on les soutenait à l’époque, mais il repense à nouveaux frais les arguments en faveur de la préformation et il réinsère la doctrine de l’« organisme » dans un cadre théorique inspiré de la (...) monadologie. Il définit ainsi, sous le vocable de « mécanisme organique », des principes aptes à régir les recherches de philo­sophie expérimentale sur le vivant. Il adapte de diverses façons les thèses leibniziennes et ouvre ainsi la voie à des évolutions marquantes du concept de corps organique au xviii e siècle. (shrink)

A Conference will be held at Cérisy, France on “Les deux labyrinthes, actualité de Leibniz,” 15-22 June 1995, organized by Dominique Berlioz and Frédéric Nef.

La correspondance latine échangée entre Leibniz et Tun de ses maîtres, Jacob Thomasius, professeur de philosophie morale, puis de dialectique et d'éloquence à l'Université de Leipzig, figure dans l'Akademie-Ausgabe des œuvres de Leibniz. Richard Bodéüs nous en donne ici la premiére traduction intégrate en français, assortie d'analyses: celles-ci figurent dans I'introduction, dans les notes qui accompagnent le texte, et dans les commentaires qui suivent chaque piéce de la correspondance.

"Au cœur de la Révolution scientifique, philosophes et naturalistes tentent de concevoir les modèles les plus aptes à rendre compte du vivant. Les schèmes hérités de l'Antiquité médicale et philosophique sous-tendent encore les théories originales de Van Helmont et de Harvey. Si le mécanisme s'instaure avec le modèle de l'animal-machine chez Descartes, les audaces et les limites du projet cartésien infléchiront toute démarche ultérieure, comme en témoigne la notion spinoziste d'intégration corporelle. Gassendi suggère, pour sa part, d'associer la modélisation mécaniste (...) et la téléologie immanente des processus. Les néo-platoniciens More et Cudworth évoquent le 'principe hylarchique' ou la 'nature plastique', afin de traduire, por delà les insuffisances du mécanisme, l'émergence des organisations vitales. Lorsque le débat se transpose aux microstructures, Malpighi promeut l'analyse physiologique selon le modèle de 'petites machines' diversement combinées et emboîtées ; Glisson attribue la perception et la réactivité aux fibres élémentaires. Les phénomènes de la génération, que l'on a d'abord expliqués par l'épigenèse, s'interprètent principalement en termes de préformation et de préexistence des germes. Mais, à l'encontre de toute construction hypothétique, Locke privilégie une médecine limitée à l'observation des seuls phénomènes vitaux. La critique de mécanisme suscite en outre les modèles 'animistes' de Perrault et de Stahl. En une remarquable tentative, Leibniz repense alors les concepts fondamentaux de la théorie physiologique et suggère les voies d'analyse pur une science de l'organisme'."--taken from back cover. (shrink)

L'une des tâches séculaires de la philosophie est de surmonter ce que Locke nommait l'abus des mots; le dictionnaire des ntions s'efforce de l'accomplir en présentant une technologie des réseaux sémantiques.

_The first unabridged English translation of the correspondence between Gottfried Wilhelm Leibniz and Georg Ernst Stahl detailing their opposing philosophies_ The correspondence between the eighteenth-century mathematician and philosopher G. W. Leibniz and G. E. Stahl, a chemist and physician at the court of King Friedrich Wilhelm I of Prussia, known as the Leibniz-Stahl Controversy, is one of the most important intellectual contributions on theoretical issues concerning pre-biological thinking. Editors François Duchesneau and Justin E. H. Smith offer readers the first (...) fully annotated English translation of this fascinating exchange of philosophical views on divine action, the order of nature, causality and teleology, and the soul-body relationship. (shrink)

Les notions relatives au vivant jouent un role central dans l'economie interne du systeme de la nature selon Leibniz. Elles ont aussi influe sur les theories qui ont ponctue le developpement des sciences de la vie. Le dessein de cet ouvrage est de traiter de ce double objet. Comment Leibniz dessine-t-il le profil d'une science des vivants suivant un modele en partie inspire de Malpighi? Comment la theorie leibnizienne de la substance influe-t-elle sur la determination du concept de vivant comme (...) machine de la nature? Quel role charniere la dynamique joue-t-elle dans la conception leibnizienne de l' organisme, concept scientifique nouveau en son temps? Echangeant avec des figures majeures de la science et de la medecine de cette epoque, Hartsoeker, Stahl, Hoffmann, Johann Bernoulli, Michelotti et d'autres, comment Leibniz developpe-t-il la vision d'une physique speciale dont le vivant serait l'objet specifique? De quelle maniere le modele leibnizien s'integre-t-il d'emblee dans des theories sur la generation que developpent Conti et Vallisneri, puis Bourguet? Ainsi une exploitation multiforme d'idees leibniziennes sur le vivant pourra-t-elle s'amorcer au siecle des Lumieres. (shrink)