Abstract

Avec la multiplication des editions et traductions de Seneque le stoicisme revient a la mode a la fin de la Renaissance. Apres La constance de Juste Lipse (1584) fleurissent les traites qui louent la constance, le travail, la force d'ame, la discipline et l'obeissance, la clemence du Prince, etc. Une nouvelle phase de la longue vie de l'Ecole stoicienne commence dans les annees 1580 pour s'achever vers 1650. Mais le neostoicisme est confronte a un probleme ignore de l'ancien: comment concilier cette morale virile, rude et austere certes, mais autosuffisante, avec les enseignements du christianisme? Peut-on etre stoicien en philosophie et chretien? Peut-on faire jouer les belles lettres contre les Lettres sacrees? Juste Lipse, Guillaume du Vair et Pierre Charron l'ont cru, presentant leur defense du stoicisme imperial et romain comme une therapie pour des temps troubles. Une philosophie par gros temps, tel apparait bien le neostoicisme en Europe du Nord, dechiree par les guerres religieuses, les epidemies, les famines, les troubles civils. Ces auteurs qui sont souvent de savants erudits, meme s'ils insistent a juste titre sur la morale, plus assimilable en contexte chretien que la theologie du Portique, entendent bien restituer l'ensemble de cette philosophie, de la physique a la conception de la religion naturelle et universelle.