Needs matter; but not all needs do. Needs range from the urgent and dire to the insignificant and even trivial. Given this, a central task for the needs theorist is to give some account of which ne...

The theory of needs has a political problem. Whilst contemporary theorists largely recognise that politics plays an important part in many of the processes surrounding our needs, they nevertheless hang onto the notion that our most important needs can be determined outside of the political. This article challenges that framing. It does so through a taxonomy and critique of the major contemporary approaches to needs. Considering the works of Len Doyal and Ian Gough, Martha Nussbaum, and Lawrence Hamilton, I divide (...) these into three strands: theories that attempt to avoid, solve, and improve the politics of need. Despite some major differences, these approaches share an understanding of the underlying challenges involved in discerning which needs matter. That framing, I argue, is responsible for certain intractable difficulties that leave needs theorists unable to provide the solutions they demand to the theoretical dilemma they posit. Moreover, in attempting to find those solutions, these theories end up ignoring their partisan implications. The conclusion I reach is that the political theory of needs is not very ‘political’ at all, and that this represents the root of the problem. I thus suggest an alternative, politically realist framing that conceptualises needs as constitutively political. (shrink)

Les ordinateurs, peuvent-ils être un instrument pour faire de la philosophie? La réponse proposée par cet article développe dix moments dont les thèmes sont.

SummaryThis paper on the philosophical poetics of Descartes has the following sections:1. The paradox of philosophical creation.2. The place of Olympica in Descartes' work.3. The three dreams.4. Knowledge, dream and reality.5. Science, poetry and wisdom.6. Scholastic philosophy and poetical philosophy.7. The philosophical value of Descartes' dreams.8. The method of method.9. Who dreamed?

L'informatique se définissant comme le traitement rationnel de l'information par machine automatique et l'intelligence se caractérisant par une même capacité de traitement rationnel, il était inévitable que l'on songe à associer l'intelligence au traitement automatique de l'information. C'est ce qu'a fait John McCarthy en forgeant le terme d'intelligence artificielle. Par «intelligence artificielle» on peut vouloir exprimer l'ambition de1. Recréer, transformer ou développer l'intelligence artificiellement2. Simuler l'intelligence en la reconstituant dans des modéles imitant certains aspects de notre intelligence dite naturelle.

L'histoire de la philosophie voit d'abord en Hobbes un spécialiste de la philosophie politique, au point qu'on en oublie souvent l'importance du reste de son oeuvre. Sans doute, il n'est pas faux d'insister sur la contribution hobbienne à la philosophie politique. Et de l'avis de Hobbes lui-même, c'est dans ce domaine qu'il avait été particulièrement novateur. Cependant, son ambition était plus large: il voulait construire un système entier de philosophie, dont la politique ne devait représenter que la dernière partie. En (...) effet, selon l'ordre de sa grande oeuvre, les Eléments de la philosophie, l'exposé du système total se divisait en trois grands livres: Du corps, De l'homme et Du citoyen. Apparemment, le système devait donc se composer des trois parties suivantes: une physique, une anthropologie et une science politique. En fait, le premier volume, sur le corps, comporte également la méthodologie, la logique et la philosophie première. La division en trois a pourtant sa vérité, et même une vérité troublante si l'on prend au sérieux la volonté hobbienne de constituer un système rigoureux dans lequel les sciences de l'homme et de la politique résulteraient de celle des corps en général, en ce sens du moins que les dernières sciences supposeraient les principes des premières. Car il semble que Hobbes ait admis une certaine autonomie des trois grandes parties de son système, au point que, par exemple, la politique paraît pouvoir trouver son propre fondement en elle-même, sans référence particulière aux développements de la physique. (shrink)