Les conferences dont se compose le present ouvrage furent ecrites au profit de jeunes etudiants en philosophie. Par le terme de Platonisme ne s'entend certes pas ici un quelconque Neoplatonisme mais les seuls principes fondateurs de la doctrine de Platon, doctrine que nous avons tente d'observer en un rapport direct avec son auteur tel qu'il se presente au travers de ses propres ecrits. Plongeant aux racines antiques avec une decision toute nitzscheenne, Pater en revient pourtant conforte dans sa distance: pour (...) lui l'esthetique forme bien le primum mobile de l'histoire de l'esprit. Cet ouvrage permet, bien mieux qu'un manuel, d'acquerir une solide connaissance de Platon et d'interessants elements touchant aussi ses deux antipodes: les presocratiques et, comme nous le suggerons, Nietzsche. (shrink)

Studies in the History of the Renaissance is a highly influential defence of aestheticism. Pater redefined the practice of criticism through his readings of some of the paintings, sculptures, and poems of the Renaissance, and shocked contemporaries for sponsoring a hedonistic ethic with his infamous 'Conclusion'.