Abstract

Des différents discours rapportés par Thucydide, l’un des plus étudiés et interprétés est celui de Diodote dans l’affaire de Mytilène. Sa profondeur, le fait qu’il touche un grand nombre de problèmes centraux à la réflexion politique, tels que le rôle de la justice, la place de la force et du droit dans une communauté politique, ainsi que la relation entre la démocratie et l’empire, expliquent cette importance. Mais est-ce que les différents écrits et interprétations ferment l’horizon possible de la réflexion autour de ce sujet? Non, car ce discours, riche en questions, problèmes et réflexions, mérite une nouvelle lecture, qui dégage son sens profond de la façon la plus claire et précise possible. Pour accomplir cette tâche, l’auteur commence par présenter le contexte du discours, puis expose l’interprétation de Leo Strauss, centrée sur le droit naturel et la supposée paternité de ce concept par Diodote. Puis, il analyse les séminaires de Castoriadis à l’EHESS sur l’ancienne Grèce, où est défendue une lecture fort différente, qui présente Diodote comme un continuateur de la pensée traditionnelle d’Athènes. L’auteur montre ensuite les limites de ces interprétations, en montrant en Diodote un homme politique de premier ordre, qui a proposé une nouvelle politique athénienne, qui cherche à harmoniser l’empire et la démocratie, en fondant une nouvelle institution politique qui dépasse les limites étroites de la cité.