今本《庄子》33篇为晋代郭象删减而成.多数学者认为内篇为庄子自著, 外杂篇为庄子后学所著.内篇与外杂篇的不同体现出庄子学派的思想演变.本书以论题为主线, 在展现庄子到庄子后学思想演变脉络的同时, 从思想的逻辑发展和思想形成所依赖的思想背景两个方面挖掘思想演变的深层原因.通过对庄子与庄子后学思想的具体分析, 本书认为, 依照不同的思想倾向将庄子后学分为不同派别的研究方法存在诸多问题.外杂篇的分篇并非以思想倾向为依据, 而是以中心论题为依据.因此, 本书根据中心论题的不同, 对外杂篇作出了新的分类.--.