Abstract

Cet article s’inscrit dans le cadre d’un projet de recherche visant à mobiliser les méthodes et outils proposés par Michel Foucault pour apporter un éclairage sur un ensemble de discussions que soulève l’évaluation économique en santé. Nous nous intéressons ici à l’ancrage épistémologique des méthodes de révélation des préférences individuelles issues de l’économie du bien-être, qui sont aujourd’hui utilisées pour valoriser les bénéfices en santé, en nous appuyant sur la typologie des épistémès de Foucault dans les Mots et les choses. Plus précisément, nous envisageons que le rejet des comparaisons interpersonnelles, que préfigure la révolution marginaliste et la transition vers une mesure ordinale des utilités, s’explique par le passage d’une épistémè classique à une épistémè moderne. La question du caractère cardinal ou ordinal de la mesure de l’utilité reste centrale pour l’évaluation économique en santé. En effet, les méthodes d’évaluation des bénéfices en santé, notamment au moyen des QALY, se rapprochent d’une mesure cardinale, contrairement au paradigme de la nouvelle économie du bien-être dans lequel elle est censée s’inscrire. Classification JEL : B12, D61, D63, I10.