Abstract

Cet article analyse les ressorts du comique des caractères vicieux de Théophraste à partir d’un double arrière-plan : d’une part l’analyse aristotélicienne du comique et ce qu’on peut reconstituer des intérêts de Théophraste pour le rire et la plaisanterie, d’autre part la manière dont Théophraste prolonge la doctrine éthique d’Aristote en développant principalement les travers ayant un impact sur la vie en société. Le style si particulier de ces portraits, procédant par accumulation d’actions ou de paroles en l’absence de toute analyse psychologique, suscite le rire en faisant prendre conscience des normes morales et sociales transgressées par ces comportements déviants, et en pointant les troubles de l’interaction avec autrui qui en résultent.