Abstract

La dignite humaine est un concept souvent invoque en bioethique malgre le fait qu'il n'est pas defini, pas plus qu'il ne l'a ete par les auteurs de la Declaration des droits de l'Homme qui l'ont erige en principe fondateur des droits humains. Au cours des trente dernieres annees, la documentation en bioethique a fait abondamment usage du mot comme s'il allait de soi que l'on s'entendait implicitement sur un sens univoque. Le but de cette these est d'analyser le concept de dignite humaine, a partir de la documentation scientifique des representants habituels aux comites d'ethique, soient les medecins, les infirmieres, les juristes, les philosophes, les theologiens, dans le but de proposer une definition a soumettre a l'evaluation. ;L'auteure a choisi de presenter sa these sous la forme d'articles scientifiques, choix justifie par la rarete d'information sur le sujet et par le mode de diffusion dans le secteur. La methodologie utilisee est empruntee aux sciences infirmieres, celle de Rodgers, constituee de six etapes. Les resultats des quatre premieres etapes ont ete consignees dans un premier article qui cerne les caracteristiques principales du concept de dignite humaine, ses antecedents et ses consequences. Les trois caracteristiques devoilees sont: la question des fondements, l'instrumentalisation du corps comme menace a l'humanite et la reconnaissance de l'alterite comme contrepoids a cette menace. De plus, nous avons degage les variations interdisciplinaires et chronologiques du concept, entre 1966 et 1999. ;Le deuxieme article presente une synthese des caracteristiques du concept dans une perspective interdisciplinaire. A la fin de cet article, cette definition du concept de dignite humaine est proposee: "La dignite humaine est la valeur inviolable que possede la personne et l'espece humaine en general. Cette valeur a un caractere juridique inscrit dans les droits humains et des articles de lois. L'instrumentalisation de l'etre humain est presentement la plus grande menace a cette valeur qui a besoin d'etre reconnue par soi d'abord pour conduire a la reconnaissance de cette valeur chez l'autre". ;La conclusion reprend les resultats obtenus en evaluant l'indice de maturite de la definition du concept, son aptitude a servir en bioethique, a l'aide de la methodologie de Morse, issue, elle aussi, de la discipline des sciences infirmieres. Les resultats montrent que la nouvelle definition du concept de dignite humaine, construite pour la bioethique, est suffisamment claire pour etre exposee a la validation d'experts. La conclusion propose egalement des orientations futures de recherche