Abstract

The authors of this article consider that most essays on the economic ideas of the ancient Greeks are mostly concerned with the philosophers of the Socratic tradition while only a few have come to the point of dealing with the economic ideas of a philosopher like Democntus of Abdera. The present article, therefore, aims at showing how this important, but not well-known, philosopher of ancient Greece gave expression to some highly interesting psychological and economic ideas, some of which would later also be found in the works of philosophers in the Socratic tradition. Accordingly, the authors anive at the conclusion that, even though he did not engage himself pnmanly with economic issues and that his ideas on economics were for the most part developed as part of his psychological and philosophical teaching, the economic ideas of the Abderian philosopher of the pre-socratic tradition constitute a fine example of how ancient Greek thought contributed in a significant way for the formation of the epistemological presuppositions of Political Economy as such, namely by recognizing the human being as the real Subject of History and of all Social Processes. Segundo os autores do artigo, a grande maioria dos estudos acerca das ideias económicas dos antigos gregos considerant sobretudo o contributo dos filósofos inscritos na tradição socrática de pensamento, sendo por isso muito difícil encontrar referências relativas ao contributo de pensadores como Demócnto para o pensamento da economia. Nesse sentido, o objectivo do presente artigo é, antes de mais, mostrar o interesse inerente às ideias psicológicas e económicas deste pensador pré-socrático, sendo que algumas dessas ideias se voltarão a encontrar mais tarde nas obras de alguns dos filósofos da tradição iniciada por Sócrates. Assim, malgrado ser verdade que Demócnto não se ocupou directa e pnmanamente com questões relativas à economia, pois o seu real interesse eram as questões de natureza mais directamente psicológica e filosófica, sendo no contexto delas que as suas ideias económicas acabaram por florescer, urna das principais conclusões do artigo é a de que o filósofo de Abdera é urn bom exemplo de como o pensamento dos antigos gregos contribuiu de forma significativa para a formação dos pressupostos epistemológicos da Economia Política moderna, e isso especialmente na medida em que o contributo de Demócrito é também inseparável do processo mediante o qual o ser humano acabou por ser reconhecido como o Sujeito da História e dos Processos Sociais. Em suma, mesmo demonstrando não serpropriamente legítimo consideraras ideias de Demócrito como antecedentes das teorias clássicas (ou neoclássicas) da economia, o artigo mostra a importância de se reconhecer que Demócrito não é de todo estranho ao desenvolvimento do pensamento economico moderno