Abstract

A vinculação do nome de Kant com o de Rousseau tem sido objecto de numerosos estudos desde o século XIX. Nesta linha, o objectivo do presente artigo é fazer um levantamento da problemática da compaixão presente nos dois autores. Com efeito, tanto Kant como Rousseau consideram que a compaixão é um sentimento natural, mas ambos diferem entre si no que respeita ao valor moral que lhe deve ser outorgado. Para Rousseau, a compaixão é a raiz da benevolência e de todos os valores humanitários. Em Kant, porém, verifica-se uma certa evolução quando se trata de avaliar este sentimento. No começo, ressaltam sobretudo os aspectos negativos: Kant considera que a compaixão é expressão de debilidade y passividade e sublinha a sua cegueira. Apesar disso, a separação rígida entre o mundo sensível e o inteligível atenua-se no segundo livro da Metafísica dos Costumes, no qual se outorga um papel instrumental à compaixão. Aqui, a compaixão é valorizada positivamente como um sentimento que fomenta a benevolência fundada na razão, donde se segue o dever de a cultivar, sendo a sua uma validade provisória, prevalecendo enquanto os recursos morais do dever não sejam suficientes. Nesta medida, para Kant a compaixão constitui "uma predisposição natural muito útil para a moralidade em relação com os outros homens" (Metafísica dos Costumes, 2; II, 17). Assim, Kant acaba por considerar que a compaixão é um impulso que a natureza colocou em nós em ordem a levar-nos a fazer aquilo que a representação do dever por si só não lograria. Segundo o artigo, esta nova valorização da compaixão em Kant é precisamente um eco de Rousseau para quem a compaixão é também um sentimento perfectível que faz amar a virtude. /// The establishment of a link between the names of Kant and Rousseau has been the object of numerous studies since the 19th century. In this sense, the aim of the present article is to clarify the issue of compassion in the works of the two philosophers. As a matter of fact, both Kant and Rousseau understand compassion as a natural feeling. But the two differ when it comes to the understanding of the moral value that we should attribute to that feeling. For Rousseau, compassion is the root of benevolence and of all the other humanitarian values. In Kant, however, a certain evolution can be found when it comes to an evaluation of this feeling. At an early stage, Kant begins by underlining its negative aspects. For example, the philosopher of Königsberg considers that compassion is an expression of weakness and passivity and underscores its blindness. Nevertheless, the rigid separation between the sensible and the intelligible world is mitigated in the second book of The Metaphysics of Morals, where compassion is endowed with an instrumental role. Compassion is here evaluated positively as a feeling that fosters the benevolence that is founded in reason, a statement from which Kant derives the need to cultivate it, even if its validity is provisory, since it remains as long as the moral resources of duty are not sufficient. Accordingly, Kant considers compassion to be "a natural predisposition, highly useful, for morality in relation to the other human beings" (The Metaphysics of Morals, 2; II, 17). In this way, Kant ends up considering compassion as an impulse that nature has placed in the human being in order to lead him to do the things that a mere representation of duty alone would be unable to achieve. According to the article, this new evaluation of compassion in Kant is precisely an echo of Rousseau, for whom compassion is a perfectible feeling by means of which we come to love virtue.