Abstract

En 1997, un sondage profond fut réalisé dans l'angle sud-ouest de la pièce V du palais d'Amathonte, là où l'on soupçonnait que les sols des trois états successifs du bâtiment étaient conservés. Si les deux derniers états ne fournirent que peu d'indications, il en fut tout autrement du premier. Une base de colonne en calcaire, de forme cylindrique, était enchâssée dans le sol en plâtre. La poursuite du sondage, dans la seule moitié ouest, permit de mettre au jour une quantité de tessons relativement importante. Il s'agit de céramique locale que les méthodes traditionnelles de la typologie et des analyses de thermolumniscence ont permis de dater de la seconde moitié du IXe siècle av. J.-C. La présence d'une colonne dans un édifice de cette époque indique qu'il s'agit sans aucun doute d'un bâtiment d'apparat, selon toute vraisemblance du premier palais de la cité-royaume, mais aussi du plus ancien palais de l'âge du fer actuellement connu à Chypre. Une telle découverte est d'une importance majeure dans l'actuel débat sur l'époque d'apparition des cités-royaumes insulaire.