Abstract

東亞的儒家傳統是否「阻礙」或「促進」了科學發展？ 本書拒絕為此一問題給出片面、簡化的答案， 而著重釐清儒家思想、價值和制度在科學發展中所扮演的角色 過去數十年來，許多東亞國家取得傲人的經濟成就，同時也使得人們相信，支配此區域達數世紀之久的儒家思想，對於經濟奇蹟必定有正面作用。關於儒家思想――其概念、德性、預設、信仰、取向等――與近現代東亞之經濟、產業、科技發展間的關聯，學界已有許多討論；透過這些討論，傳統東亞的世界觀如何滋生近代科學等課題，也受到熱切的關注。 這些討論當然有助於我們了解傳統中國的社會和文化，且深入儒家傳統的各個方面，但也並非無可指責。例如，相關討論經常只流於表面，甚至感情用事；在方法層次上，則傾向於一口氣回答所有問題。也就是說，關於東亞文化與社會，關於儒家傳統以及其中的科學發展，堅實的學術討論其實不太多見。 本書所收錄十三篇論文，即是針對上述問題而發。書中多數論文著眼於科學和儒學間的關係，特別是儒家思想、價值和制度在科學發展中所扮演的角色。作者強調，在東亞世界，科學和儒學的關係錯綜複雜，不僅隨著時間變化，更因人、因主題而呈現多種形態。我們不能過分地簡化科學和儒學的聯繫，例如將儒學視為有利或者有礙於科學發展的要素。欲究明兩者關聯，除了檢視儒學本身，更須涉及其他東亞社會和文化要素，如宗教、官僚體系等。本書各篇或採取比較眼光，或討論關於跨文化比較的問題，並且著意揭示：儘管隨意的比較有其潛在危險必須克服，但為了深入理解東亞，比較性的研究不但可能，而且應當為之。