Abstract

ABSTRACT The goal of this paper is to find out if Michael Smith's version of the causal theory of action is able to solve David Velleman's agency par excellence challenge. Smith has claimed that his theory can deal with the challenge insofar as the exercise of the capacity to be instrumentally rational plays the intermediating role which Velleman thinks of the agent as playing in the causation of action. However, I argue Smith misunderstands the challenge at hand, thereby failing to find the agent's proper role in action explanation. Moreover, I claim Velleman's objection puts Smith's account of the causal theory in trouble by showing it cannot reconcile the causal explanation of intentional action with our ordinary conception of agency. If Smith intends to explain what a 'full-blooded' intentional action is, I then believe he needs to incorporate into his theory a more robust account of rational guidance. Resumo: O objetivo deste artigo é descobrir se a versão da teoria causal da ação de Michael Smith é capaz de resolver o desafio da agência por excelência de David Velleman. Smith tem sustentado que sua teoria pode lidar com o desafio na medida em que o exercício da capacidade de ser instrumentalmente racional desempenha o papel que Velleman imagina que o agente desempenhe na causação da ação. Contudo, argumento que Smith não compreende corretamente o desafio em questão, falhando desse modo em encontrar o papel adequado do agente na explicação da ação. Além disso, defendo que a objeção de Velleman põe a abordagem da teoria causal de Smith em apuros ao mostrar que ela não é capaz de reconciliar a explicação causal da ação intencional com nossa concepção ordinária de agência. Se Smith pretende explicar o que uma ação intencional 'plena' é, então acredito que ele precisa incorporar em sua teoria uma abordagem mais robusta de orientação racional.