Is Hume a liberal or a conservative? Hume scholars are divided over this question. This paper rejects the widespread reading of Hume as a conservative and argues that Hume is a liberal, even though his version of liberalism is fundamentally different from Lockean liberalism. Hume differs from Locke in that he attempts to justify a liberal political order without appealing to natural rights or a social contract. Instead, his liberalism is deeply rooted in his empiricist epistemology and in his sentimentalist (...) ethics. Because the starting point of Hume’s political theory is his analysis of the nature of human beings as they actually are, he ends up with a liberal theory that is less idealizing than Lockean liberalism. He thus defends what I call a non-ideal liberalism. The paper also argues that Hume’s non-ideal liberalism does not rule out political ideals altogether. Such ideals, however, must be derived in such a way that they do not violate his empiricist principles. (shrink)

Den Grundgedanken für seine Rechts- und Staatsphilosophie formulierte Kant schon 1781 in der Kritik der reinen Vernunft: «Eine Verfassung von der größten menschlichen Freiheit nach Gesetzen, welche machen, daß jedes Freiheit mit der andern ihrer zusammen bestehen kann..., ist doch wenigstens eine nothwendige Idee, die man nicht bloß im ersten Entwurfe einer Staatsverfassung, sondern auch bei allen Gesetzen zum Grunde legen muss». Als rechts- und staatsphilosophisches Hauptwerk Kants ist aber der erst im Jahre 1797 erschienene erste Teil der Metaphysik der (...) Sitten anzusehen. Ziel der Dissertation von Christian Niebling ist, das kantische Staatsrecht anhand der Rechtslehre zu erläutern und zu zeigen, dass die Rechtslehre ein in sich geschlossenes Staatsrechtssystem enthält, das trotz seiner knappen Darstellung von großer Stringenz und auch aus sich heraus verständlich ist. Dabei wird der fortschrittliche Gehalt des kantischen Staatsrechts herausgearbeitet. Zum Teil gelingt es Kant nämlich, sich vom Einfluss seiner Vorgänger zu lösen und über die Integration fremder Elemente ins eigene, kritische System hinauszugehen. Zudem zeigt sich, dass Kant mit seinem Staatsrechtsentwurf nicht nur eine von ihm vorgefundene Verfassungswirklichkeit zu legitimieren versucht. Er belässt es auch nicht bei der Konzipierung eines Idealstaats, vielmehr ist die Darstellung der Formen der Realisierung dieses Ideals ein wesentliches Element seiner Staatsrechtskonzeption. Aber die kantische Staatsphilosophie weist auch Grenzen auf, wie die vorliegende Studie zeigt. (shrink)

Die sogenannte ‚Hochzeitszahl’ aus Platons Staat gilt wohl zu Recht als eines der bedeutendsten, noch immer ungelösten Rätsel der Antike. In einem kunstvoll verschlüsselten Text deutet Platons Sokrates an, auf welche Weise der Idealstaat als gerechteste und glücklichste Form einer menschlichen Gemeinschaft seine politische Kontinuität erhalten kann: Es genügt nicht nur, dass die amtierende Führungsschicht von bestqualifizierten, für sich selbst aber besitzlosen Philosophinnen und Philosophen ihre potenziellen Nachfolger aufs Beste ausbildet, nein, gemäß pythagoreischer Lehre muss bereits bei deren Zeugung (...) darauf geachtet werden, dass die Paarung ihrer idealen Eltern zu einem Zeitpunkt erfolgt, der auch vom kosmischen Lebensrhythmus des Universums her geeignet ist, der künftigen Elite das optimale Rüstzeug für ihre göttliche Aufgabe schon vorgeburtlich mitzugeben. Diese Geheimformel stellt ein faszinierendes Beispiel für das ganzheitliche Denken der alten Pythagoreer dar, in welchem heilige Mathematik, naturwissenschaftliche Himmelsmechanik und die schöpferische Liebesfunktion eines lebendigen, von naturgesetzlicher Harmonie und Weisheit erfüllten Universums noch eine untrennbare Einheit bilden. The so-called “wedding number” in Plato’s Republic is rightly considered one of the most important unsolved riddles of antiquity. This secret formula is a fascinating example of the holistic thought of the ancient Pythagoreans, in which divine mathematics, scientific celestial astronomy, and the creative function of love in a living universe full of naturally ordained harmony and wisdom still form an indivisible whole. (shrink)