Historien du « catholicisme au féminin », Claude Langlois a magistralement étudié par la voie quantitative l’essor des congrégations féminines dans la France du XIXe siècle. Mais restait à comprendre l’indicible. Qu’est ce qui pousse ces milliers de femmes à entrer dans les ordres? Quels sont les ressorts profonds d’une vocation religieuse féminine? Claude Langlois va chercher la réponse chez Thérèse de Lisieux, entrée au carmel à 15 ans et décédée de la tuberculose à 24 ans, devenue l’une...

Issu d’une collection appartenant à un groupe de recherches sur l’écriture missionnaire (GRIEM), ce livre se fait l’écho de celui de Claude Langlois, paru en 1984 sous le titre Le catholicisme au féminin. Celui-ci prenait alors la mesure quantitative d’un aspect de la féminisation du catholicisme : la fondation de quatre cents nouvelles congrégations de religieuses des lendemains de la Révolution à 1880. Si le personnage de la « bonne sœur»s’impose dans la France du xixe siècle, celui du «...

Le regard croisé, pour la période contemporaine, sur l’histoire des femmes et l’histoire religieuse, deux champs de l’historiographie française qui se sont longtemps ignorés, permet de saisir les efforts récents d’ouverture et de collaboration qui contribuent, de part et d’autre, à une rénovation historiographique. Revisiter ces deux champs de recherches conduit, de manière plus générale, à une réflexion sur une « histoire sociale du religieux » qui s’élabore aux interfaces de plusieurs champs disciplinaires et peut contribuer, à plus long terme, (...) à leur renouvellement. (shrink)

Il y a un an, j’avais rendu compte d’un ouvrage dirigé par Chantal Paisant sur « la mission au féminin », rassemblant une anthologie de textes missionnaires écrits par des religieuses, dans un numéro de la revue Clio portant sur les colonisations. Ce livre offrait au public francophone des perspectives neuves sur les sources permettant d’envisager une autre histoire des congrégations féminines françaises au xixe siècle, complémentaire de celle entreprise magistralement par Claude Langlois sur...