Abstract

Essentie en accident zijn begrippen waarmee filosofen van oude tijden af tot op de dag van vandaag zich bezig hebben gehouden. Essentie kan omschreven worden als datgene waarom een ding is wat het is. Het is een equivalent van wat Aristoteles noemt to ti einai. De essentie is dus de radicale grond van de vele eigenschappen van een ding waarnaar de eigenschappen noodzakelijk verwijzen. Essentie wordt dan ook wel gezien als de abstracte pendant van een concrete entiteit. De laatste betekent wat iets actueel is of kan zijn , terwijl de eerste verwijst naar de grond waarom iets precies is wat het is. De vraag naar de essentie is dus de vraag naar het wat van een ding: wat is een boom?, wat is een mens? enz