Abstract

Zoos oder dem Zoo ähnliche Institutionen haben eine lange Geschichte, die sich in einer unübersichtlichen Terminologie spiegelt. In historischer Perspektive treten als Synonyme für ›Zoos‹ auch Tiergarten oder Tierparks in Erscheinung. Der Ausdruck ›Zoo‹ selbst ist als Abkürzung auf den ›Zoologischen Garten‹ zurückzuführen. Der Name stammt von der London Zoological Society, die den ersten ›wissenschaftlichen Zoo‹ 1826 eröffnete, auf den auch die Kurzform ›Zoo‹ zurückzuführen ist. Noch heute wird gelegentlich darauf rekurriert, charakteristisch für den ›Zoo‹ sei seine wissenschaftliche Ausrichtung im Unterschied zu anderen ähnlichen Institutionen. Dabei sind sowohl die Kriterien für deren Wissenschaftlichkeit wie auch für ihre Erfüllung so unbestimmt, dass hiermit keine scharfe Abgrenzung gewonnen werden kann.