Abstract

Le concile d'Alexandrie qui, en 362, établit les bases diciplinaires et doctrinales d'un retour à la foi de Nicée officiellement abandonnée deux ans plus tôt par l'adoption du Symbole de Niké-Constantinople, revêt dans l'Histoire de l'Église de Rufin une importance que ne lui donneront plus les historiens grecs du ve siècle. Ceux-ci taisent en particulier l'aspect disciplinaire de cette réunion qui s'était montrée clémente envers les évêques qui avaient accepté plus ou moins ingénuement la foi de Niké-Constantinople. Rufin, qui a connu la situation de l'Église dans les années 360-380, s'attache à ce concile, et à sa mise en application en Occident par Eusèbe de Verceil et Hilaire de Poitiers, pour la bonne raison que celle-ci y rencontra l'intransigeance de Lucifer de Cagliari et de ceux qui se réclamaient de lui. L'attitude de Lucifer est présentée comme la conséquence du désaveu émis par Eusèbe de son action à Antioche en 362, sans que Rufin s'étende sur la suite de l'histoire de l'Église de cette cité. L'ensemble de l'arrière-plan, occidental, ne plaide pas en faveur d'une traduction par Rufin d'une Histoire grecque; il invite, en revanche, à ne pas oublier un schisme qui a perturbé la vie de l'Église d'Occident et qui a encore un petit nombre d'adeptes au moment où Rufin écrit