Abstract

Un retour sur les origines du principe de laïcité montre que son inscription dans le droit intéresse avant tout les rapports entre l’État et l’Église catholique. La question des sectes doit alors être pensée comme survenant dans un contexte déjà sécularisé, au sein d’un système juridique pour lequel la question n’est plus celle du statut de la religion mais, plus lar-gement, celle du statut de la croyance. Mais pas plus qu’il ne définit la religion, le droit ne définit la croyance. C’est donc à l’analyse des conséquences pratiques et des effets juridiques de la croyance qu’il faut s’attacher, et, parmi ceux-ci, à une question qui semble émerger de manière autonome depuis une décennie : celle de la place du prosélytisme, et de la façon dont il s’articule avec le principe de laïcité, dont on peut penser qu’elle est révélatrice d’une crise du modèle de laïcité à la française