Abstract

Una de las mayores revoluciones dela época contemporánea en el plano jurídicomorales la universalización de los derechoshumanos. Esta nueva realidad que vive la Humanidadai término dei II Milenio es fruto de unalarga conquista colectiva, pues todas las civilizacionesse fundan en sistemas de creencias quetratan de liberar ai hornbre de las necesidadesmás elementales de.la condición humana. Sinembargo, han sido la cultura occidental la quemás se ha distinguido en la lucha por las libertades,como ha quedado recogido en la literaturadei Antiguo y dei Nuevo Testamento y en las delos gríegos y romanos. Ciertarnente no se trataaún de los derechos subjetivos, pero la idea denaturaleza humana inspira los prirneros intentosde elevar ai plano jurídico y politico los deseoslegítimos de libertad. En el siglo XII surgen lasprirneras ciudades "libres" y se reconoce lainiciativa de mercado, pero, sobre todo, e! respetoa la conciencia es objeto de reflexión preferentepor parte de los juristas y de los teólogos. SantoTomás de AqUino elabora e! concepto de naturalezacreada, pero suficiente en cuanto a sus fines.Por último, e! descubrirniento de América obliga alos teólogos espaiioles a sacar las consecuenciasde la idea de naturaleza humana en el contextosocio-político de la Conquista.