La philosophie des sciences de l'empirisme logique avait discredite la causalite comme etant un concept du sens commun irremediablement vague et confus, pour lui substituer le concept d'explication scientifique. Cependant, dans nombre de theories contemporaines, notamment en philosophie de l'esprit et du langage, le concept de causalite continue a jouer un role de premier plan. Ce livre montre qu'il est possible de concevoir la causalite d'une maniere compatible avec des connaissances scientifiques contemporaines. La relation causale fondamentale a lieu entre evenements (...) en fonction de la transmission d'une quantite determinee d'une grandeur conservee; mais ce qui rend vraie une explication causale, ce n'est pas seulement une relation causale entre deux evenements, mais une relation de responsabilite causale. Le concept de loi de la nature qui intervient dans cette analyse s'avere fructueux non seulement dans le cadre de la causalite, mais aussi pour l'eclairage qu'il permet d'apporter a la philosophie des sciences. (shrink)

L'interrogation sur le rôle que jouent aujourd'hui les convictions religieuses en philosophie des sciences peut paraître une démarche surprenante, car trop souvent la religion est rejetée hors du champ de l'enquête philosophique. Cet ouvrage ose au contraire demander dans quelle mesure les options religieuses d'un penseur influencent sa conception de l'ordre cosmique. L'examen du concept de loi de la nature s'inscrit dans une quête plus large : il permet de tester la façon dont les choix épistémologiques d'un individu dépendent (...) de sa vision du monde et ainsi de porter une attention particulière aux interactions entre science, épistémologie et religion. L'étude porte sur quatre figures des plus marquantes du débat contemporain sur les lois de la nature : David Armstrong, Nancy Cartwright, David Lewis et Bas van Fraassen. L'analyse de leurs écrits, approfondie d'entretiens personnels, fait ressortir pour chacun les liens qui existent entre sa posture religieuse et son compte rendu de la légalité naturelle. (shrink)

Que sont les « lois de la nature » que les sciences empiriques, et en premier lieu la physique, tentent de saisir? Et si les scientifiques ne peuvent les découvrir, ou du moins les confirmer, que sur la base de l’expérience, quels sont la nature et le fondement de leurs opérations inductives? Comment garantir la possibilité d’une authentique connaissance de ces lois qui structurent la réalité? Ce livre propose une enquête épistémologique et métaphysique au cours de laquelle deux (...) fils directeurs s’entremêlent. Il s’agit d’une part de s’interroger sur la nature ontologique des lois, à partir des débats contemporains en philosophie analytique des sciences. Les lois de la nature sont-elles, comme le pensent les empiristes humiens, de simples régularités factuelles universelles? Ou bien devraient-elles être conçues comme des faits nomiques d’un autre ordre, capables de rendre nécessaires les régularités que nous observons? Il s’agit d’autre part de remettre sur le métier le problème classique de l’induction que nous héritons de Hume. L’induction n’est-elle que l’opération de généralisation qualitative à partir de l’expérience? Exige-t-elle, comme on le suppose souvent, de montrer que la nature est uniforme et que les lois sont stables dans le temps? Pour résoudre ces problèmes, nous développons une théorie inédite des lois, centrée sur l’analyse de leur nature quantitative, et proposons un fondement nouveau à l’induction scientifique, qui repose sur l’existence, dans la réalité physique, de structures quantitatives. Nous montrons ainsi que c’est la possibilité d’appliquer les mathématiques, dans la formulation des lois physiques, qui garantit la connaissance inductive. (shrink)

Le prix Nobel de chimie montre comment ses résultats les plus récents en physique théorique lui permettent de résoudre les problèmes qui rendent invraisemblables, malgré leur succès retentissant, tant la physique classique que la mécanique quantique : le paradoxe du temps et le paradoxe quantique. ©Electre 2021.

Four propositions relative to the laws of nature in the classical period must be noted. 1. Certain regularities in phenomena had been discovered. 2. A concept of law had emerged. 3. Classical science is characterized by the introduction of the notion of the legality of nature. 4. New uses of the word «law» had appeared in scientific texts. This article is devoted to the analysis of only this last proposition, that is to say to a terminological problem. First (...) we will describe the semantic uses of the word «law» that may have contributed to the constitution of its classical meaning: its specific usage, disciplinary usage, usage in physics, in mathematics, in metaphysics. Second we will analyze the various moments of the diffusion of the word in the sciences in the xviith century. The general thesis defended in the end is that if the term «law» had indeed been used in science with no reference to a law-giving God prior to the xviith century, only this reference, that is, the coming together of its physical and its metaphysical usage, allowed its generalization in the period between the xviith and xviiith centuries. (shrink)

Julien Tricard criticizes the traditional formulation of the Problem of Induction, and offers to simplify it. Since Hume, he oughts to demonstrate that “the same causes always produce the same effects”, or that “the laws of nature cannot change over time” (uniformity of nature). First, an historical analysis shows, however, that the notion of causality is not needed to set the problem out. Second, the concept of “laws of nature” is analyzed, proving that laws cannot change over (...) time: either there are unchanging laws in nature, or there is none. Therefore, it is necessary and plainly sufficient, in order to solve the Problem of Induction, to prove that laws of nature, governing natural phenomena, do exist. (shrink)

Dans cet article, j’examinerai la description du modèle (paradeigma) dans le Timée. Après avoir fait quelques commentaires à propos du contexte dans lequel le modèle est introduit en tant que composante de la sphère intelligible, je poserai la question de l’extension exacte de cette sphère dans le Timée. Puis, je suggèrerai que le modèle peut être défini comme la réalisation optimale d’une fonctionnalité. Cela semble être en effet une alternative crédible afin de comprendre ce que sont les Formes dans la (...) métaphysique de Platon. Néanmoins, cette conception n’est pas exempte de difficultés puisque Platon admet également une conception plus substantielle du modèle dans le Timée (ce dernier élément ne sera pas investigué dans cet article). Cela dit, une vision fonctionnaliste du modèle permet de donner une justification satisfaisante à l’idée selon laquelle le cosmos est la meilleure réalisation démiurgique possible. (shrink)

Dans cet article, nous entendons montrer que les principes d’invariance interviennent de manière essentielle pour caractériser les lois de la nature en physique. Pour ce faire, nous nous focaliserons sur les réflexions épistémologiques que Weyl et Wigner consacrent aux symétries. Nous proposerons une analyse conceptuelle de l’invariance en indiquant qu’elle permet de généraliser la première analogie de l’expérience de Kant (le principe de permanence de la substance). Nous analyserons de plus l’argument de Weyl selon lequel les principes d’invariance constituent (...) des connaissances a priori en un sens relativisé. Nous indiquerons pour finir qu’aux yeux de Wigner, les « symétries » constituent des conditions qui nous permettent de structurer notre compréhension de la réalité empirique. (shrink)

Dans cet article, nous entendons montrer que les principes d’invariance interviennent de manière essentielle pour caractériser les lois de la nature en physique. Pour ce faire, nous nous focaliserons sur les réflexions épistémologiques que Weyl et Wigner consacrent aux symétries. Nous proposerons une analyse conceptuelle de l’invariance en indiquant qu’elle permet de généraliser la première analogie de l’expérience de Kant (le principe de permanence de la substance). Nous analyserons de plus l’argument de Weyl selon lequel les principes d’invariance constituent (...) des connaissances a priori en un sens relativisé. Nous indiquerons pour finir qu’aux yeux de Wigner, les « symétries » constituent des conditions qui nous permettent de structurer notre compréhension de la réalité empirique. (shrink)

Le but de cet article est double: 1° retrouver dans les descriptions faites par Newton des forces que l'on observe dans la nature, le caractère vectoriel qu'il leur avait supposé dans sa deuxième loi du mouvement et qui est donc à la base de l'édifice que constituent les Principia; 2° montrer à travers les manuscrits préparatoires aux Principia et à ses deux rééditions, qu'il est difficile de répondre à la question de savoir quels vecteurs Newton compose dans son corollaire (...) 1 que nous lisons habituellement comme la loi de composition des forces. Ne s'agit-il pas plutôt de déplacements ou de mouvements et Newton était-il bien convaincu de son applicabilité aux forces «accélératrices»? (shrink)

L’ouvrage de Max Kistler Causalité et lois de la nature fait suite à la thèse de doctorat de l’auteur et à une série d’articles. Il est à noter qu’une traduction anglaise de Causalité et lois de la nature, à paraître chez Routledge dans la collection «Routledge Studies in Twentieth-Century Philosophy», est également en préparation. Kistler développe dans cet ouvrage une théorie originale de la causalité, qu’il défend de manière élaborée en répondant à un certain nombre d’objections et en (...) montrant également comment sa théorie permet de résoudre un certain nombre de difficultés présentées par d’autres théories causales concurrentes. (shrink)

En 1931, Schlick propose de considérer les lois de la nature non comme des propositions au sens strict mais comme des instructions ou des règles pour la formation d’assertions et de prédictions. « Je dois, ajoute-t-il, cette idée et cette terminologie à Wittgenstein. » Cette conception a été couramment considérée comme typiquement instrumentaliste . À partir d’une lecture minutieuse des textes contemporains de Wittgenstein et de Waismann, on montre que ces auteurs proposent non pas une théorie mais une analyse (...) de la grammaire des lois de la nature, laquelle est tout à fait compatible avec une attitude réaliste correctement comprise.In 1931, Schlick suggests that we should consider the laws of nature not as propositions in a narrow sense, but as prescriptions or rules for the making of assertions and predictions. He adds : « I owe this idea and terminology to Wittgenstein. » This view has been frequently considered as typically instrumentalist . Through a minutely detailed reading of contemporary texts by Wittgenstein and Wittgenstein, it is shown here that these authors suggest not a theory but an analysis of the grammar of the laws of nature, which is absolutely compatible with a realistic attitude, if correctly understood. (shrink)

La crítica kantiana legó una doble herencia a la biología decimonónica: su noción de ciencia basada en el mecanicismo newtoniano configuró epistemológicamente la teoría de la evolución darwinista, mientras que su comprensión de los organismos se tradujo en una morfología teleológica. En este artículo planteamos dos cuestiones en torno la relación entre las ideas de Kant y Darwin: 1) si Kant habría considerado a Darwin el Newton de la biología, a lo que, con matices, respondemos afirmativamente; 2) si la física (...) newtoniana es hoy suficiente para naturalizar lo orgánico. Nuestra respuesta negativa se fundamenta en las ciencias de la autoorganización y la evo-devo, que permiten plantear la naturalización de la concepción kantiana de los organismos. (shrink)

Résumé La figure, dans la sémiotique greimassienne, héritant d’une élaboration polysémique chez Hjelmslev, appartient tant au plan de l’expression qu’au plan du contenu. Sur le plan du contenu, elle s’introduit au niveau discursif et renvoie à un thème, qu’elle concrétise. Par ailleurs, dans Sémantique Structurale, les traces d’information que nos cinq sens nous apportent sont aussi appelées figures, et c’est par leur intermédiaire que le monde naturel joue un rôle dans la naissance du sens. Ces figures engendrées par la perception (...) sont des figures d’expression et appartiennent de ce fait au plan de l’expression. L’unification des deux types de figures en une figurativité générique, située au niveau discursif et subdivisée en figurativité stricto sensu, dite de surface, et figurativité lato sensu, dite profonde (Landowski. 2017. Com Greimas : interações semióticas. São Paulo : Editora CPS e Estação das Letras e Cores) est discutée avec l’apport d’auteurs de la sémiotique française et la structure quadratique du signe due au Groupe µ (2015. Principia semiotica : aux sources du sens. Bruxelles : Les Impressions Nouvelles : 283–292). Cette discussion nous suggère la figurativité comme transversale au parcours génératif du sens et contribuant à l’opération de conversion, dans la mesure où des traces du monde naturel refont surface sous la forme de figures du monde, sur le plan du contenu discursif. (shrink)

The consideration of racial differences in the biology of disease and treatment options is a hallmark of modern medicine. However, this time-honored medical tradition has no scientific basis, and the premise itself, that is, the existence of biological differences between the commonly known races, is false inasmuch as races are only sociocultural constructions. It is time to rid medical research of the highly damaging exercise of searching for supposed racial differences in the biological manifestations of disease. The practice not only (...) condoned but required by the National Institutes of Health of utilizing racial identification as a demographic characteristic with assumed biological implications is at best badly flawed, and at worst unintentionally contributes to perpetuating the fallacy of natural differences between persons of different skin color, which has been used in the past to advance the cause of racial discrimination. (shrink)

Aristotle’s influence on D’Arcy Thompson was praised by Thompson himself and has been recognized by others in various respects, including the aesthetic and normative dimensions of biology, and the multicausal explanation of living forms. This article focuses on the relatedness of organic forms, one of the core problems addressed by both Aristotle’s History of Animals (HA), and the renowned chapter of Thompson’s On Growth and Form (G&F), “On the Theory of Transformations, or the Comparison of Related Forms.” We contend that, (...) far from being an incidental inspiration stemming from Thompson’s classicist background, his translation of HA played a pivotal role in developing his theory of transformations. Furthermore, we argue that Thompson’s interpretation of the Aristotelian method of comparison challenges the prevailing view of Aristotle as the founder of “typological essentialism,” and is a key episode in the revision of this narrative. Thompson understood that the method Aristotle used in HA to compare animal forms is better comprehended as a “method of transformations,” leading to a morphological arrangement of animal diversity, as opposed to a taxonomical classification. Finally, we examine how this approach to the relatedness of forms lay the foundation for a causal understanding of parts and their interconnections. Although Aristotle and Thompson emphasized distinct types of causes, we contend that they both differ in a fundamental sense from the one introduced by Darwin’s theory of natural selection, which was formulated as a solution to the species problem rather than the form problem. We conclude that Thompson’s interpretation of Aristotle’s approach to form comparison has not only impacted contemporary scholarship on Aristotle’s biology, but revitalized a perspective that has regained significance due to the resurgence of the problem of form in evo-devo. (shrink)

Despite the radical importance of embryology in the development of organi- cism, developmental biology remains philosophically underexplored as a theoretical and empirical resource to clarify the nature of organisms. This paper discusses how embryology can help develop the organisational definition of the organism as a differentiated, function- ally integrated, and autonomous system. I distinguish two conceptions of development in the organisational tradition that yield two different conceptions of the organism: the life- history view claims that organisms can be considered (...) as such during their whole ontogeny; the constitutive view distinguishes two periods in the life history, a period of generation and a period of self-maintenance of a constitutive organisation. Arguing in favour of the con- stitutive view, it will be claimed that the organisational criteria for the definition of organ- ism (i.e., differentiation, functional integration, and autonomy) can only be applied to the developmental system when it has entered the period of self-maintenance of a constitutive organisation. under the light of current research in developmental biology, it is possible to make explicit how organisms come to be as organisms. To this end, I explore key onto- genetic events that help us clarify the core aspects of animal organisation and allow us to identify the developmental stage that marks the ontological transition between an organism in potency and an organism in actuality. The structure of this ontogenetic unfolding paral- lels the conceptual structure of the very notion of organism; the generation of the being of a particular organism parallels its definition. (shrink)

RESUMENEl artículo analiza el papel desempeñado por los argumentos de pendiente resbaladiza en los debates prácticos. Por un lado, estos argumentos suelen ejemplificar una forma d razonamiento imperfecto o paradójico. De hecho, la Filosofía clásica griega ya identificó las principales dificultades del sorites, el argumento del «montón». Por otro lado, la pendiente resbaladiza llama de nuevo la atención de la Filosofía contemporánea, ya que ocupa un lugar destacado en determinadas cuestiones morales, como pueden ser la eutanasia, los límites de la (...) investigación biomédica, o las posibles consecuencias de la intervención humana sobre el medio ambiente natural y sobe otras especies, no humanas. De esta forma, la Ética aplicada examina los riesgos y efecto son deseables de decisiones que, el comienzo, eran o parecían perfectamente aceptables, y lo hace así a pesar de que la metáfora de la pendiente resbaladiza no pueda aportar suficientes evidencias para frenar aquellas decisiones que comportan riesgos. Aun así, la pendiente sirve para expresar el peligro, la tragedia, los efectos negativos que amenazarían nuestra existencia, o la de las generaciones futuras. Por lo tanto, imágenes como la «caja de Pandora», la «ruptura de los diques», el «alud», no solo transmiten que algunas acciones pueden poner en riesgo la vida sino que, además, ilustran el uso práctico de los argumentos imperfectos.PALABRAS CLAVEpendiente resbaladiza, argumentación práctica, Ética aplicada.ABSTRACTThe article would analyze the role of the slippery-slope arguments in practical debates. On the one hand, they usually exemplify the imperfect, paradoxical reasoning; in fact, the ancient Greek Philosophy already identified the central flaws of the sorites, the «heap» argument. On the other hand, the metaphor of the slippery-slope draws again the attention of contemporary Philosophy, since it has a central part in some ethical issues, as happens with questions like euthanasia, the limits of biomedical research, and the possible consequences of the human action on the natural environment, and on non-humans. So, applied Ethics considers risks and undesirable effects of decisions that, at the very beginning, are, or seem acceptable, in spite of the fact that the slippery-slope could not allege enough evidences to prevent from this risky decision. However, it expresses how danger, tragedy, negative outcome would intrude in our existence, or in the existence of the next generations. Therefore, images like the «Pandora’s box», the «broken docks», the «avalanche», etc, not only suggest that some actions could definitively endanger life, but they illustrate the practical use of imperfect arguments.KEY WORDSslippery- slope, practical argumentation, applied Ethics. (shrink)

Quel est le statut des lois de la nature ? Telle est la question posée dans ce livre d’André Charrak. L’auteur montre que la philosophie des Lumières envisage le problème de la connaissance sous l’angle de « l’application des principes aux phénomènes et des sciences les unes aux autres » (p. 199) et qu’il existe un lien direct entre la possibilité de l’application de la mathématique à la physique dans les savoirs positifs et les partis pris explicites sur le (...) statut modal des lois du mouvement.. (shrink)

Herman Dooyeweerd’s classical characterization of the meaning-kernel of the economic modality runs as follows: the sparing or frugal mode of administering scarce goods, implying an alternative choice of their destination with regard to the satisfaction of different human needs. My first aim in this paper is to show that Dooyeweerd’s characterization of the meaning-kernel of the economic modality naturally leads to neoclassical economic theory. In order to do this, I will provide an argument that, departing from Dooyeweerd’s definition of the (...) meaning-kernel of the economic modality, concludes in a logical reconstruction of (the static case of) neoclassical economic theory (from now on denoted as NET). The fundamental law of this theory will turn out to be thus, naturally, a formulation of the fundamental modal law of economics. The second aim of the paper is epistemological since it discusses the methodological problem of the empirical claim of the theory. It is my hope that this discussion will clarify the limits of NET and provide a reply to the objections raised against it by Reformed scholars like Goudzwaard (1980). (shrink)