Askold Melnyczuk’s novel Ambassador of the Dead narrates the process through which a second-generation, assimilated American learns to comprehend the Ukrainian historical experience of his family and their generation. This article argues that the novel is centrally concerned with Nick’s learning process: as he begins to better understand his parents’ generation, he transforms his own identity. As a child, Nick is unable to see Ada — his friend’s mother, who is haunted by traumatic experiences — as anything other (...) than an unchanging, incomprehensible enigma: “Old World Syndrome.” Eventually, Nick comes to follow the example of Anton, a displaced Ukrainian who narrates a story-within-the-novel that returns Ada’s experiences to their historical and cultural contexts, while using magical realism to place her Ukrainian experience on a historical scale. Through Anton’s example, Nick learns how to see both Ada and his parents as complex historical actors in world history. Understanding the past then enables him to see himself as Ukrainian and claim an identity that is both Ukrainian and American. (shrink)

Lors des fouilles des années 1990-1991 sur l'agora d'Argos, on a découvert un puits qui avait été construit au milieu ou dans la seconde moitié du IVe siècle ap. J.-C. et abandonné au moment de la destruction des principaux bâtiments de l'agora. Utilisé ensuite comme dépotoir, il fut très vite comblé, peut-être en quelques années : son remplissage, très homogène, date du début du Ve siècle ap. J.-C. Cet ensemble clos contient une centaine de lampes entières ou fragmentaires, près de (...) 80 vases des types différents (amphores, cruches, marmites, etc.), ainsi que de nombreux fragments de céramique, de vaisselle de verre et d'autres objets. Il semble que le puits, une fois abandonné, ne servit pas seulement de dépotoir mais aussi d'endroit où l'on pratiquait des rites magiques. C'est ce qu'atteste la trouvaille de tablettes d'envoûtement en plomb, qui sont malheureusement mal conservées et n'ont pas pu être lues. Les nombreuses lampes provenant du puits ont également été utilisées dans des rites magiques. (shrink)