Cet article analyse la professionnalisation progressive des infirmières en Bulgarie. Dans le contexte des profondes transformations sociales de l’espace post-ottoman, l’histoire des infirmières permet d’explorer en termes de genre les relations entre santé publique, processus de construction de l’État et institutions civiques. Deux phases caractérisent cette histoire correspondant aux évolutions du nationalisme de l’État bulgare et de l’intervention des organisations internationales. Dans les années où l’État se développe militairement (1878-1918), les infirmières sont marginales dans la société, tandis que dans la (...) période de l’entre-deux-guerres, le service de santé publique joue un rôle clé dans le discours de réforme sociale ; et le statut des infirmières passe d’une occupation de femmes pauvres à une profession de femmes de la classe moyenne. Malgré ces changements, cet article démontre une continuité notable de la perception et de la pratique des infirmières soumises à des régimes de genre (néo-)traditionalistes. (shrink)