Résumé Comme Wittgenstein, Walter Benjamin s’inspire pour ses travaux de la morphologie goethéenne en tant que sciences des formes de la vie. Pour son livre sur Paris, capitale du XIXe siècle, Benjamin affirme avoir transposé le concept goethéen de phénomène primitif « du domaine de la nature au domaine de l’histoire ». Ce transfert s’accompagne chez lui d’une critique de l’ontologisation du concept de « nature ». Or les travaux philosophiques de Benjamin sur les villes seront à leur tour contestés (...) (par Adorno mais aussi Derrida) pour avoir ontologisé le concept d’« histoire » en se contentant d’une simple description des phénomènes, faisant fi de tout jugement. La discussion montre déjà les arguments de fond que l’on retrouve dans le débat actuel d’une possible critique des formes de vie. (shrink)