In this essay Martin Kintzinger takes as his starting point observations on the current debate regarding knowledge and asserts a lack of reflection on the status of knowledge in pre-modern societies. In Sebastian Brant’s work ‘Narrenschiff’ and other contemporary critical writings, Kintzinger finds evidence that the medieval critique of experts was not by necessity a critique of expertise per se. Rather, it often was a critique of an expertise based on purely theoretical book learning, deemed unpractical and inapplicable. Significantly, there (...) existed a counter-conception of an expert who possessed both theoretical knowledge and practical experience and who was deemed practically able to cure disease, or give valuable legal advice etc. Of course, the term experientia was first used in this context only around 1600. But Kintzinger argues that experience-based knowledge, which is associated with inductive inference and the modern natural sciences, was not a product of the early modern period. Rather, the notion of experience as a warrant of true knowledge was heavily rooted in medieval thought. This essay subsequently traces the emergence of the notion of experience to Scholasticism, to the thought of Thomas Aquinas and Albert the Great and to the medieval debate on the dualism between the arts and science, and between empiricus and theoricus respectively. (shrink)

Noch heute bekannt ist das aus der Antike uberkommmene Schema der vier Elemente (Erde, Wasser, Luft, Feuer) und ihrer Eigenschaften. Es war eine der wesentlichen Ordnungsformen im Weltbild der mittelalterlichen Menschen. Entstehung und Bestimmung der Natur und der Lebewesen, Gesundheit und Krankheit, Gut und Bose lieaen sich aus ihr erklaren, Gott bediente sich ihrer zur Ordnung der Schopfung und sie gab den Rahmen vor fur die Entfaltung menschlichen Willens. Im ausgehenden Mittelalter, der Renaissance, wurde dieses Denken aufgebrochen. Die Eigenart von (...) Lebewesen und Naturvorgangen oder die Handlungsmoglichkeiten der Menschen konnten jetzt auch als Kraftubertragung oder durch die Gunst der Stunde erklart werden. Vollig aufgegeben wurde die Ordnungsvorstellung der vier Elemente wahrend des Mittelalters aber nie. Inhalt: Naturphilosophie: Antike Tradition - hochmittelalterliche Ausformung (Wilhelm von Conches, Albertus Magnus) u spatmittelalterliche Gestaltung (Raimund von Sabunde) und Veranderung (Marsilio Ficino, Leonardo da Vinci, Giordano Bruno, Paracelsus). Politisches Denken: spatmittelalterliche Gestaltung (Marsilius von Padua ) und Veranderung (Leonardo Bruni, Machiavelli). (Franz Steiner 1994). (shrink)