Abstract

본 연구의 목적은 고현향약에 대한 선행연구의 오류를 바로잡고, 선행연구에서 온전하 게 살펴보지 못했던 고현향약의 전기 규약에 대해 살펴보는 것이다. 고현향약은 현존하는 대한민국의 가장 오래된 향약 가운데 하나로 조선시대 지역자치조직 및 그 규약의 모습을 규명하는데 매우 중요한 자료이다. 조선이 건국된 지 100년도 되기 전부터 실시되어 시대 적 부침 속에서 존속하며 현재까지 지속되고 있는 고현향약을 정밀하게 분석할 수 있다면 우리는 전통 지역자치조직의 모습을 좀 정확하게 규명할 수 있을 것이다. 그리고 이와 같 은 연구를 통해 우리 사회의 바람직한 지역자치조직의 모델도 제시할 수 있을 것이다. 그런데 문제는 현재 고현향약과 관련된 규약의 전모가 제대로 규명되지 않고 있다는 것 이다. 고현향약 관련 선행 연구가 몇 건 있긴 하지만 이들 연구에 오류가 있기 때문이다. 이러한 이유로 현존하는 고현향약의 최고(最古) 규약이 무엇인지, 그러한 규약이 언제, 어 떤 배경과 목적에 의해 몇 차례 수정을 거쳤는지 등에 대한 연구가 명확히 이루어지지 않 고 있다. 토대 자료에 대한 연구가 미비하거나 그것에 오류가 있다고 한다면 더 이상의 연 구를 진행하기 어렵다. 이러한 문제를 해결하기 위해 본 논문에서는 먼저, 선행연구의 오 류를 바로잡아 11차례에 걸쳐 개정된 고현향약의 규약을 시대순으로 분류하였다. 다음으 로 선행연구에서 다루었던 규약 가운데 특히 오류가 많았던 초기 규약에 대한 전문을 소개 하고, 그것에 대해 간략히 분석하였다.