The inevitable illusion referred to in this title is the result of the mixture of the logical effort, which produces forms, and the critical effort, which destroys them. Such antagonism of logic and criticism is most acute in aesthetics. The produced forms, when taken as concepts, become illusory forms, predominantly poetic. While the idea is worth pursuing, the work is marred by an overly rhetorical mode of expression, reflecting a precipitous dialectical démarche and an indiscriminate accumulation of sources from all (...) quarters of the history of philosophy.--A. M. (shrink)

The inevitable illusion referred to in this title is the result of the mixture of the logical effort, which produces forms, and the critical effort, which destroys them. Such antagonism of logic and criticism is most acute in aesthetics. The produced forms, when taken as concepts, become illusory forms, predominantly poetic. While the idea is worth pursuing, the work is marred by an overly rhetorical mode of expression, reflecting a precipitous dialectical démarche and an indiscriminate accumulation of sources from all (...) quarters of the history of philosophy.--A. M. (shrink)

The article explores whether sociotechnical imaginaries of digitalization as inevitable accelerating development can be traced in Denmark’s official policy papers concerning digitalization 2015–2020. It identifies imperatives of speed, acceleration and agility equal to what has been described as a corporate data imaginary as well as tropes of an imaginary of the fourth industrial revolution and inevitable exponential technological development and disruption. The empirical analysis discovers a shift in the studied period mid-2018, before which inevitabilism is prominent and after which (...) the focus on non-economic values increases and the aim of influencing the development, instead of adapting to it, emerges. The article then addresses how imperatives of acceleration and narratives of inevitabilism may be considered problematic from a democratic point of view employing Hartmut Rosa’s critical diagnosis of the acceleration society and the notion of discursive closure. Finally, it discusses the empirical findings in light of technological determinism and constructivism inherent in the notion of sociotechnical imaginaries and introduces a sociotechnical selectionist theory allowing both for human agency in technological development while also providing a mechanism for explaining the emergence of law-like technological trends, as Moore’s Law, at macro level. (shrink)

I reject both (a) inevitabilism about the historical development of the sciences and (b) what Ian Hacking calls the "put up or shut up" argument against those who make contingentist claims. Each position is guilty of a lack of humility about our epistemic capacities.

In this paper, I investigate the issue of the contingency and inevitability of science. First, I point out valuable insights from the existing discussion about the issue. I then formulate a general framework, built on the notion of contrastive explanation and counterfactuals, that can be used to approach questions of contingency of science. I argue, with an example from the existing historiography of science, that this framework could be useful to historians of science. Finally, I argue that this framework shows (...) the existing views on historical contingency and counterfactuals in a new light. The framework also shows the value of existing historiography in philosophical debates. (shrink)

An essay review of Léna Soler, Emiliano Trizio, and Andrew Pickering (eds.), Science As It Could Have Been: Discussing the Contingency/Inevitability Problem (Pittsburgh: Pittsburgh University Press).

Jean-François Lyotard s'interroga sulla forma delle organizzazioni sociali e ne identifica la problematica principale nell'eterogeneità che esse veicolano tra i differenti regimi di frasi: si sofferma, in particolare, sull'incompatibilità tra il regime della conoscenza e quello della libertà. A partire da tale riflessione, l'articolo esamina come le società attuali, multiculturali e globalizzate, siano chiamate oggi a compiere una scelta: abbracciare la sintesi dell'eterogeneo oppure rispettare e far rispettare la presenza inevitabile del dissidio. Nella prima occorrenza si corre il rischio di (...) trasformare il diritto in succedaneo dell'ordalia e di accendere la guerra di tutti contro tutti. Nella seconda, invece, si sperimenta la costruzione d'interazioni di tipo dipolare le quali, pur non potendo garantire contro lo scatenamento smisurato della violenza, riescono potenzialmente ad arginarlo. Queste ultime, infatti, spostano la misura della sopravvivenza dall'esclusione delle ostilità alla loro elusione, dal rifiutare il conflitto all'addomesticarlo, dal rinunciare allo sforzo muscolare al calibrarlo. (shrink)

J. H. Hexter, an American historian of early seventeenth-century history, terms himself whiggish and claims whiggishness is returning after the misguided popularity of Marxism. The distinction "whiggish" is more elusive than his claim suggests, and the accuracy of its application to Hexter's claim is unclear. Three characteristics commonly assigned to whig interpretation by its critics can be seen as reflections of broader, unresolved historical issues. These are: attention to political and constitutional issues; a tendency to refer to the present in (...) interpreting the past; and a belief in inevitability. It is difficult to ascertain whether Hexter's attention to political matters is a result of his view of them as intrinsically important to historical inquiry or as particularly relevant to historical accounts of Stuart England. The charge of presentism cannot confidently be made against him, as he is not guilty of anything as crude as anachronism, and subtle presentism is neither avoidable nor necessarily reprehensible. Inevitabilism is not only difficult to define, it is not displayed by Hexter. If he displays the weaknesses of whiggishness it is only through implication, in the body of ideas underlying his text. (shrink)

The paper presents an argument for the conclusion that a certain conception of truth, according to which truth is timeless, truth-values are just two and the primary truth-bearers are propositions, leads to a kind of inevitabilism here labelled Metaphysical Fatalism. After the presentation of the argument for Metaphysical Fatalism, three objections to it are discussed and rebutted.

In his 1997 book, Being There: Putting Brain, Body and World Together Again, Andy Clark advocates ‘embodied, active cognition,’ to discuss the manner in which an autonomous, embodied agent interacts with its environment. The implication is that since our minds as well as our bodies are matter, and otherwise nothing special, it is inevitable that we humans are natural born cyborgs and the human-machine interface will before long become completely transparent to the point of being invisible. In his critique of (...) causality, Merleau-Ponty distinguishes between mechanical actions and structure. What is significant in his argument is the idea of structure, specifically vital structure as mental calculation or as Merleau-Ponty calls it, nascent intelligibility. This leads to the possible conclusion that when human beings take up and utilize digital technology and even biotechnology, each living being measures the action of things upon itself and responds so as to delimit its milieu. Human engagement with technology is thus due to the fact that there is a network of significative intentions that are lived rather than due to the material nature of mind and body.Dans son livre de 1997 Being There : Putting Brain, Body and World Together Again, Andy Clark préconise la « cognition incarnée, active » pour discuter la manière selon laquelle un agent autonome, incarné, interagit avec son environnement. L’implication est la suivante : puisque nos esprits et nos corps sont matière, et par ailleurs rien de spécial, il est inévitable que nous, humains, soyons des cyborgs nés et que l’interface humain-machine devienne d’ici peu complètement transparente, au point de devenir invisible. Dans sa critique de la causalité, Merleau-Ponty distingue les actions mécaniques de la structure. Ce qui importe dans l’argument, c’est l’idée de structure, spécifiquement la structure vitale comme calcul mental ou comme Merleau-Ponty l’appelle : l’intelligibilité à l’état naissant. Ce qui mène à la conclusion possible selon laquelle, quand l’être humain prend et utilise une technologie digitale voire une biotechnologie, chaque être vivant mesure l’action des choses sur lui-même et réagit de façon à délimiter son milieu. L’engagement humain avec la technologie est alors dû au fait qu’il y ait un réseau d’intentions significatives qui sont vécues plutôt que causées par la nature matérielle de l’esprit et du corps.Nel suo libro del 1997, Being There: Putting Brain, Body and World Together Again, Andy Clark si serve della nozione di “embodied, active cognition (cognizione attiva incarnata)” per spiegare il modo in cui un agente autonomo incarnato interagisce con il suo ambiente. Questo implica allo stesso tempo che: dal momento in cui le nostre menti, così come i nostri corpi, sono fatti di materia è inevitabile che noi umani nasciamo allo stesso tempo come cyborg, e poi che le interfacce uomo-macchina diverranno presto completamente trasparenti, al punto di risultare invisibili. Nella sua critica della causalità, Merleau-Ponty distingue tra azioni meccaniche e struttura. Quello che è particolarmente significativo nella sua argomentazione è l’idea di struttura, in quanto struttura propriamente vitale, come calcolo mentale o, come Merleau-Ponty la definisce, intelligibilità allo stato nascente. Questo porta alla conclusione possibile che quando gli esseri umani hanno a che fare e si servono della tecnologia digitale e anche della biotecnologia, ogni essere vivente si relazione con l’azione delle cose nei suoi confronti e vi risponde in modo tale da delimitare il suo ambiente (milieu). L’implicazione umana con la tecnologia può quindi essere compresa a partire dal fatto che esiste una rete di intenzioni significanti, che, più che essere dovute alla natura materiale di mente e corpo, sono vissute. (shrink)

Può un’opera d’arte non avere proprietà estetiche? Può l’arte essere definita, e compresa, senza alcun riferimento all’estetico? Fino a qualche tempo fa, una riposta affermativa a queste due domande sembrava inevitabile: le cosiddette Teorie Estetiche dell’arte, per le quali le opere d’arte sono prodotte con l’intenzione di suscitare esperienze estetiche (soprattutto per il tramite delle proprietà estetiche), mostravano tutti i loro limiti di fronte alle nuove tendenze artistiche, come ad ese...

Nell'attuale societA globale, dominata dalla massimizzazione dell'agire funzionale e dal conseguente paradosso antropologico dell'autofinalizzazione dei media (tecnica, denaro, informazione, consenso, successo, potere), la risorsa sempre piU scarsa E diventata il senso con la conseguente e inevitabile riduzione delle persone a funzioni di un apparato tecno-plutocratico al servizio di pochissimi potentati finanziari, industriali, mediatici e militari. Pertanto, la motivazione a essere-vivere, non solo a sopravvivere, e l'omogeneo fine umano di pienezza, inteso come orizzonte piU ampio e ricco dell'azione umana, costituiscono oggi (...) il punto di massima emergenza per lo sviluppo della societA e la contestuale promozione della comunitA. Il rischio sempre piU forte dell'affermazione della societA totalitaria, dove in nome della sicurezza le persone sono disposte a rinunciare alla libertA, sancisce l'urgenza del passaggio dal principio di separazione a quello di integrazione, che promuove il primato dell'essere sull'avere-apparire. CiO favorisce la scoperta e la scelta consapevole del proprio essere e del corrispondente fine umano di pienezza quale prerogativa fondamentale per vivere la libertA personale e comune nella storia. Alla luce di questo giudizio storico, a cinquant'anni dalla morte, avvenuta prematuramente a Roma il 3 febbraio 1964, la Fondazione Gramsci, in collaborazione con il Dipartimento di Filosofia dell'UniversitA "La Sapienza" di Roma, ha organizzato un seminario di studi sulla persona e il pensiero del filosofo torinese Felice Balbo. Il suo ricco itinerario e i suoi molteplici rapporti con la storia e la realtA del proprio tempo lo hanno portato all'elaborazione di una originale e piU che mai attuale filosofia dell'essere indispensabile per affrontare e risolvere i principali nodi storici del nostro tempo. Saggi di Marcello MustE, Vittorio Possenti, Giorgio Rivolta, Giulia Boringhieri, Giovanni Turbanti, Ferruccio Ricciardi e Mario Fadda. (shrink)

Le discussioni sulle tecnologie digitali e Internet e sulle loro applicazioni nel campo della politica sono l’inevitabile portato di un mutamento di più ampia rilevanza che coinvolge ogni aspetto economico, sociale e culturale della contemporaneità. È in corso una “rivoluzione tecnologica” di cui ancora non siamo pienamente consapevoli, che scombina assetti ritenuti stabili e sposta l’orizzonte del possibile. Il ceto politico in parte la condiziona e in parte la subisce. Nell’uno e nell’altro caso, possiamo rilevare che non è in grado (...) di capirla. Alle ICT (Information and Communication Technologies) si guarda con la speranza di sincronizzare finalmente l’operato del sistema politico-amministrativo alla rapidità e complessità dei nuovi tempi; e di avvicinare i governati ai governanti visto che la distanza tra le parti è sempre più marcata. Un sano scetticismo verso la capacità dell’apparato istituzionale di ri-generarsi spinge a credere che sarà un’opportunità sprecata se lasciata alla sola iniziativa dei politici: è necessario che la società civile si faccia carico del futuro, del suo futuro. La proposta non è così irrealistica; le comunità del XXI secolo potranno sfidare un divenire sempre più incerto solamente promuovendo la libertà e la responsabilità dei loro membri e creando le condizioni per sprigionare un’“intelligenza collettiva” attualmente dispersa e disconosciuta. Su questo piano si situa l’apporto teorico-analitico di Pierre Lévy, a cui va il merito di aver posto le domande giuste alla scienza e alla politica e di aver stimolato un movimento generale delle idee coerente con i grandi cambiamenti culturali e sociali odierni. (shrink)

Molte questioni aperte che interessano la nostra società e ci fanno preoccupare per il futuro ruotano intorno a un problema fondamentale: capire chi sia davvero esperto in un determinato ambito e, di conseguenza, decidere di chi possiamo fidarci. È inevitabile che ognuno di noi debba riporre la propria fiducia in altri individui quando si tratta di questioni quali il riscaldamento globale e la tutela dell’ambiente, le terapie mediche a cui sottoporsi, la sicurezza informatica e l’istruzione dei propri figli. Ma come (...) dovremmo scegliere le persone a cui affidarci? E cosa dobbiamo fare quando il parere dell’esperto si discosta dalla nostra opinione? Il libro si propone di rispondere a queste domande offrendo una chiave di lettura originale e innovativa dell’attuale dibattito sulle nozioni di esperto e di autorità nella filosofia della conoscenza e nella filosofia morale di matrice analitica. (shrink)

Credo che Bergson abbia detto che nessuna abitudine è inevitabile, tranne l’abitudine di prendere delle abitudini. Con le convenzioni è un po’ così: tutte le convenzioni sono convenzionali, ma il fatto che si creino delle convenzioni non è affatto convenzionale, e costituisce anzi una delle costanti più stabili nel mondo sociale. Come ciò accada ha suscitato le risposte più varie. Io vorrei difendere una tesi piuttosto banale: le convenzioni – che qui intendo anzitutto come convenzioni social...

Questo volume ripropone sei articoli fondamentali di Gottlob Frege nella versione italiana corredata dalla guida alla lettura di Carlo Lazzerini, che ha fatto di questa raccolta un’introduzione particolarmente felice alla logica moderna: un testo classico molto intenso viene proposto in modo tanto semplice da poter essere la porta di ingresso nella logica e nella filosofia della logica del Novecento anche per lettori che non ne hanno nessuna nozione e che ne iniziano da qui lo studio. Gli articoli di Frege, composti (...) in epoche diverse e caratterizzati da un’evoluzione verso una maggiore sistematicità, formano nel complesso un testo organico e seminale per lo sviluppo della logica matematica, della semantica e della filosofia del linguaggio del Novecento, come si constata anche ad una prima lettura, quando si tenga conto dell’influenza da un lato della geniale intuizione di Frege della distinzione nel significato dei nomi, dei concetti e delle proposizioni fra «senso» e «denotazione», e dall’altro della sua scoperta del valore funzionale del concetto. La lettura di Frege è un’occasione d’incontro tra cultura filosofica e scientifica. Se nell’antichità la logica (come, ad esempio, anche la fisica e la matematica) era intesa come disciplina filosofica, col volgere del tempo la logica è diventata sempre più una scienza autonoma, con un oggetto ben definito e finalità pratiche preminenti. Anzi, proprio la «logica matematica» promossa da Frege ha dato maggiore impulso a questo distacco, configurandosi sempre più come una tecnica precisa, un calcolo, come la forma elementare della matematica o come un ramo particolare della matematica stessa. Eppure, che gli scritti di Frege abbiano un valore filosofico, si avverte anche ad una lettura superficiale, nonostante l’impressione di tecnicismo che gli argomenti da lui preferiti possono dare. La ricerca matematica di Frege, il suo interesse per il problema dei «fondamenti» ed il suo inevitabile sconfinare di continuo nella logica, non sono mai promossi né da esigenze di applicazione, né di costruzione «all’in su» della scienza, ma sempre da un’esigenza di perfezionamento teoretico, verso il profondo. Dalla matematica ai fondamenti e dai fondamenti alla logica: se questo è l’itinerario della ricerca di Frege la sua qualità filosofica non è data dalla direzione dell’itinerario stesso, dal fatto che approda alla logica, ma dal modo della ricerca, che gli fa trascurare le possibilità costruttive della scienza (e da ciò viene la legittima diffidenza dei matematici suoi contemporanei), per tener dietro alle prospettive teoretiche che si aprono, una dopo l’altra, in direzioni del tutto imprevedibili. (shrink)

To explore the realm of creativity, we will make use of the concept of instauration as articulated in the work of Étienne Souriau. Although infrequently used, the word remains extant in English, with agreement among dictionaries that the primary definition is the action of restoring or renewing, with a secondary meaning of instituting or founding. While both senses are at play in Souriau’s thought, it is perhaps the tension between the two that is predominantly in question, akin to what we (...) describe as open containment. We think instauration, as institutive renewal, in dialogue with Merleau-Ponty’s late use of the term aesthesiology to further elaborate the process of creating as a return to the wonder that is aesthesis, the affectively and sensually apprehended opening onto and entanglement with what is. Merleau-Ponty extends aesthesiology as the science of the sense organs themselves into a philosophical organology for ontology. His use of aesthesiology and Souriau’s use of instauration constitute efforts to offer sufficient conceptual containment to be able to say the contingent and ambiguous open of ongoing originating, even while both thinkers strive not to institute any final closure by this very act of naming. This is the inevitable tension of writing philosophic creation.Pour explorer le royaume de la créativité, nous utilisons ici le concept d’instauration tel qu’il a été articulé dans l’oeuvre d’Étienne Souriau. Quoique utilisé rarement, ce terme est attesté dans la langue anglaise. Les dictionnaires anglais accordent que sa définition principale désigne une action de rétablissement ou de renouvellement, avec un sens secondaire d’institution ou fondation. Si les deux sens sont à l’oeuvre chez Souriau, c’est peut-être la tension entre eux qui y est surtout patente. Nous pensons ici l’instauration, entendue comme renouvellement instituant, en dialogue avec l’idée d’esthésiologie telle que Merleau-Ponty la comprend à la fin de son oeuvre. Il utilise cette notion pour développer sa conception du processus de création comme retour à l’étonnement que produit l’áisthesis. L’áisthesis est en effet l’ouverture, affective et sensible, et l’entrelacs, affectif et sensible, à ce qui est. Merleau-Ponty prolonge ainsi l’esthésiologie entendue comme science des organes sensibles, vers une organologie philosophique à visée ontologique. L’usage de l’esthésiologie chez Merleau-Ponty et l’usage de l’instauration chez Souriau constituent des efforts vers une maîtrise conceptuelle suffisante pour pouvoir dire l’ouverture continue, contingente et ambiguë de l’originaire – bien que les deux penseurs ne visent pas à instaurer une clôture finale à partir de l’acte nominatif. Telle est la tension inévitable qu’on rencontre lorsqu’on cherche à écrire la création philosophique.Utilizzeremo in queste pagine per esplorare il regno della creatività il concetto di “instaurazione” così come si trova articolato nell’opera di Étienne Souriau. Benché impiegato raramente, questo termine è attestato anche nella lingua inglese. I dizionari inglesi danno come significato principale quello di un’azione di ristabilimento o rinnovamento, a cui si aggiunge un significato secondario di istituzione o fondazione. Se è vero che entrambi i significati sono all’opera in Souriau, è d’altra parte ancor più evidente la loro tensione. Proporremo qui di pensare l’instaurazione, intesa come rinnovamento istituente, in dialogo con l’idea di estesiologia così come la intende Merleau-Ponty alla fine del suo percorso. Egli usa questa nozione per sviluppare la sua concezione del processo creativo come ritorno allo stupore dell’áisthesis, cioè dell’apertura affettiva e sensibile, e dell’intreccio affettivo e sensibile, a ciò che è. Merleau-Ponty prolunga così l’estesiologia come scienza degli organi di senso in direzione di un’organologia filosofica orientata ontologicamente. L’indagine sull’estesiologia condotta da Merleau-Ponty e l’uso del concetto di instaurazione in Souriau costituiscono così altrettanti sforzi di dire concettualmente l’apertura continua, contingente e ambigua dell’originario – benché sia chiaro che i due pensatori non intendono raggiungere in alcun modo, con questo dire concettuale e con questa scelta lessicale, una qualsiasi “chiusura” della questione. Tale è infatti la tensione inevitabile cui ci si ritrova esposti quando si tenta di scrivere la creazione. (shrink)

The future rests under the sign of technology. Given the prevalence of technological neutrality and inevitabilism, most conceptualizations of the future tend to ignore moral problems. In this paper we argue that every choice about future technologies is a moral choice and even the most technology-dominated scenarios of the future are, in fact, moral provocations we have to imagine solutions to. We begin by explaining the intricate connection between morality and the future. After a short excursion into the history (...) of Artificial Intelligence, we analyse two possible scenarios, which show that building the future with technology is, first and foremost, a moral endeavor. (shrink)

Questo saggio illustra il dibattito sui rapporti tra scienza e democrazia oscilla tra la tesi di una loro “armonia” e di un inevitabile “conflitto”. Per i difensori dell’armonia, tra scienza e democrazia vi è un rapporto di implicazione reciproca: la crescita della conoscenza scientifica richiede la libertà tipica delle democrazie. Per i sostenitori del loro inevitabile conflitto, invece, il progresso civile potrebbe avvenire solo denunciando il non riconosciuto autoritarismo della scienza. Tra questi estremi, sono molte le visioni più sfumate della (...) relazione tra società democratiche e ricerca scientifica. (shrink)

Riassunto: L’indagine sui fondamenti neurali del giudizio morale è uno dei principali ed attuali temi di ricerca della Neuroscienza, il quale si intreccia inevitabilmente con tematiche relative all’Intelligenza Artificiale, al futuro dei trasporti e alla Filosofia della Mente. Gli esseri umani sono naturalmente dotati di un innato senso della morale, il quale è governato dalle intuizioni, ma sono anche provvisti di alcuni principi razionali. Il giudizio e il comportamento morale sono il risultato dell’integrazione fra le emozioni e i processi razionali, (...) proprio come i processi cognitivi erano una combinazione di istinto e pura computazione. Nella parte finale di questo lavoro, ho preso in considerazione i problemi di natura morale derivanti dall’introduzione dei veicoli a guida autonoma, i quali si presentano come un’applicazione diretta del problema del carrello : come dovrebbe essere programmato un veicolo per comportarsi nel caso di un incidente inevitabile, nel quale deve scegliere tra due mali? Parole chiave: Processi decisionali; Neuroscienza; Giudizi morali; Prospettiva comparata; Problema del carrello Brains and Trolleys: Formalizing Morality in Automated Driving Cars: Inquiry into the neural bases of moral judgment is one of the current frontiers in neuroscientific research and is intertwined with issues in Artificial Intelligence, the future of transport, and Philosophy of Mind. Humans are naturally endowed with an innate moral sense, which is governed by intuition and informed by rational rules. Moral judgment and behavior are the byproduct of the integration of emotional and rational processes, just as cognitive processes are the result of a combination of emotional instinct and computational rationality. In the latter part of this work, I also consider the ethical issues raised by the introduction of Automated Driving Systems by reexamining the Trolley Problem : how should an autonomous vehicle be programmed to behave in the event of an unavoidable accident, in which it has to choose between two harmful consequences harms? Keywords: Decision-making; Neuroscience; Moral Judgments; Comparative Perspective; Trolley Problem. (shrink)

Il labirinto è un argomento ricorrente negli scritti di Borges, ed in particolar modo l’interesse dello scrittore argentino è rivolto al racconto del mito cretese, giunto ai nostri giorni attraverso l’elaborazione antica e medievale.Nel corso del Medioevo l’elaborazione del mito attribuì grande importanza, soprattutto da un punto di vista metaforico, al fatto che la complessità del labirinto fosse solo apparente: il labirinto veniva concepito come un tracciato monoviario, ma ugualmente veniva descritto come un luogo nel quale, fino all’inevitabile momento del (...) raggiungimento del centro, si aveva l’impressione di potersi perdere.Le situazioni labirintiche borgesiane risultano similmente impostate, dal momento che sempre si raggiunge la meta , ma solo dopo aver superato innumerevoli difficoltà, che inizialmente apparivano insormontabili. (shrink)

In recent decades many sociologists and philosophers of science, especially the so-called ‘new experimentalists’, have stressed the need for detailed studies of real, ongoing experimental practices, and have claimed that a new image of science results from such an approach. Among the new objects of interest that have emerged from laboratory studies, an important one is the tacit dimension of scientific practices. Harry Collins, in particular, has insisted that irreducibly tacit presuppositions and skills are inevitably involved in experimental practices, and (...) that these tacit resources play an essential role in the stabilization of successful scientific achievements. What I will call the ‘opacity of experimental practices’ has been analyzed in different ways, but on the whole, it has been claimed to have harmful epistemological consequences with respect to crucial issues such as the nature of experimental facts, scientific realism, scientific rationality, and the contingency of what acquires the status of an established scientific result in practitioners’ eyes. Such claims remain highly controversial. The aim of this paper is to discuss the epistemological implications of the involvement of tacit resources in experimental practices and to provide helpful conceptual tools with respect to the issue of tacit resources in science. Specifically, the paper provides an analytical clarification of the relation between the opacity of experimental practices and the principle of experimenters substitutability, the latter being a principle commonly viewed as a necessary feature of any good science. Serious doubts are finally raised about the validity of the experimenters substitutability principle, and the impact of these doubts with respect to the contingency of scientific facts and results is considered. (shrink)