Abstract

Le texte publié par Kant en 1791, ayant comme thème l’insuccès de toutes les tentatives en matière de théodicée, suscite en général peu d’intérêt. Cet article cherche à montrer que ce texte en particulier et le problème de la théodicée en général, gardent tout leur intérêt au sein de la philosophie kantienne, malgré la révolution copernicienne et peut-être en raison d’elle. Nous voudrions montrer que ce texte permet de lier la philosophie théorique — le criticisme — et la philosophie pratique, et cela, autour de l’idée du mensonge, paradigme de ce qui deviendra, dans la philosophie kantienne de la religion, le mal radical. Il est alors aisé de constater que cette dernière, contrairement à une lecture tenace qui en fait une partie marginale au sein du kantisme, est indispensable pour donner du sens au projet kantien, et que la théodicée, sous sa forme authentique, réhabilitée, constitue une pièce maîtresse de cet édifice. Kant’s short text about the failure of all attempted philosophical theodicies is generally considered as a minor text. Our paper tries to show that the problem of theodicy, despite the Copernican Revolution and the condemnation of philosophical dogmatism it involves, and maybe because of this condemnation, remains a main interest in Kant, an interest which explains why this the 1791’s text should be carefully read, in order to understand the place that the new and authentic theodicy plays in Kant’s practical philosophy. Through this text, one can see the original way in which Kant manages to use the insincere character of Job’s friends in order to show how the epistemological error denounced by the first Critique becomes a moral failure, an idea which prepares the famous notion of radical evil, a central notion in Kant’s philosophy of religion. Theodicy in particular, philosophy of religion in general, can, under these considerations, be seen as important pieces in Kant’s philosophy, as important weapons against this deep pessimism, involved by the radical evil in human nature