Abstract

Résumé L’opuscule de Pascal _Expériences nouvelles touchant le vide_ donne le schéma d’une démonstration physique visant à mettre un terme aux controverses entre plénistes et vacuistes. La forme traditionnelle de la dispute avec laquelle Pascal veut rompre se trouve cependant réactivée par Étienne Noël, qui reprend à son compte des objections plénistes que les _Expériences nouvelles_ n’envisagent comme possibles que pour mieux les invalider. Les lettres de Pascal _Au très révérend père Noël_ et _À Monsieur Le Pailleur_ permettent au contraire de délimiter un autre champ disputationnel que celui auquel Noël obéit. Pascal subordonne la dispute à la reconnaissance de principes épistémologiques communs: la discussion antithétique sur le vide doit être contrôlée par des critères méthodologiques acceptés par tous. Contre la figure de la dispute savante, Pascal définit ainsi un modèle radicalement nouveau: la dispute scientifique.