Abstract

이 글의 목표는 외적 좋음이 아리스토텔레스의 행복관에서 차지하는 위치와 수행하는 역할을 구명하는 것이다. 이를 위해서는 무엇보다도 탁월성을 따르는 영혼의 활동이라는 행복 규정과 외적 좋음의 관계가 무엇인지를 정확히 밝히는 것이 핵심적 과제가 된다. 외적 좋음의 지위 그리고 탁월성에 따르는 활동과의 관계에 관해서는 크게 두 방향의 해석이 존재한다. 이 중 한 해석에 따르면, 외적 좋음의 가치는 그것이 탁월한 활동의 실현을 위한 수단이나 여건을 제공한다는 사실에서 전적으로 유래한다. 외적 좋음은, 따라서, 그 자체가 행복의 구성요소는 아니며, 행복의 실현과 관련해 오직 수단적 가치만을 가진다. 반면 또 다른 한 해석에 따르면, 외적 좋음은 그 자체로 행복의 구성요소 중 하나이며, 탁월한 활동을 가능케 하는 역할과 구분되는 내재적인 가치를 가진다. 이 글에서는 일단 외적 좋음이 도구적 가치만을 갖는다는 해석은 아리스토텔레스의 생각을 지나치게 협소하게 파악하고 있는 것이며, 외적 좋음은 탁월한 활동을 가능케 하는 역할과 구분되는 가치 역시 가지고 있음을 보인다. 다음으로 이 글에서 다룰 것은 탁월성을 따르는 활동이 왜 단지 행복을 구성하는 여러 요소들 중 하나가 아니라 중심적인 요소인가 하는 것이다. 이 물음에 대한 답은 탁월성에 따르는 활동이 행복을 결정한다(kyrios)는 말의 의미를 정확히 파악하는 것으로부터 출발해야 한다. 이 글에서는 이 ‘결정함’의 의미를 탐구하면서, 외적 좋음에 관한 논의의 배후에서 그 진행을 이끌고 있는 아리스토텔레스의 근본적인 관심이 어떤 것인지를 드러낸다.