“De jure naturae multa fabulamur” — after 450 years, Luther's statement has lost none of its original validity. After a brief pseudo-renaissance following WWII, one now hears far less in legal theory about natural law, which appears finally to have fallen victim to what Weber early in the century characterized as “a progressive decomposition and relativization of all meta-legal axioms” — a destruction resulting partly “from legal rationalism itself,” and partly “from the skepticism which characterizes modern intellectual life generally.” Law (...) today, wrote Weber, “is all too tangibly (in the great majority of its determinations, and especially in many which are particularly important in terms of principle) revealed to be both the product and the technical medium of a compromise of interests,”. (shrink)

Carl Schmitt verfügt heute über eine so breite und stets wachsende internationale Leserschaft wie kein anderer deutscher Staatsrechtslehrer des vergangenen Jahrhunderts. Sein Werk wird dabei freilich meist isoliert betrachtet und allenfalls auf den staatsrechtlichen Kontext bezogen. Im Mittelpunkt dieses Buches steht dagegen der politische Intellektuelle, der weit über die Grenzen seines Faches hinauswirkte. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei den Anfangs- und den Endjahren der Weimarer Republik. Während Schmitt in München Strategien zur Zähmung der Revolution entwickelte, setzte er sich in seinen Berliner (...) Jahren für eine autoritäre Transformation der Verfassung ein, die neben der äußersten Linken auch die äußerste Rechte von der Macht fernhalten sollte. Das geschah nicht nur in der Form der verfassungsrechtlichen Expertise für Regierungskreise, sondern auch durch publizistische Interventionen, bei denen der in Bonn gebildete Schülerkreis Schmitts eine tragende Rolle spielte. Zeitschriften wie Der Ring und das Deutsche Volkstum standen in der Endkrise der Weimarer Republik zeitweise vollständig unter dem Einfluß Schmittscher Ideen, und auch im breiteren Umfeld waren sie präsent, etwa in den Organen der Bündischen Jugend oder in der vielgelesenen Tat. Selbst Kritiker Schmitts konnten sich diesem Einfluß nicht entziehen, wie am Beispiel Otto Kirchheimers, Franz Neumanns, Ernst Fraenkels, Waldemar Gurians und anderer gezeigt wird. Gestützt auf nachgelassene Korrespondenzen und eine umfassende Auswertung der zeitgenössischen Publizistik gibt das Buch Aufschluß über Schmitts Netzwerk und seine politischen Strategien. (shrink)

Max Webers Positionen gehoren zu den Grundlagen der Analyse moderner Staatlichkeit und pragen die staatstheoretische Diskussion bis heute. Dies gilt fur das Kriterium des Gewaltmonopols ebenso wie fur die Frage der Rationalitat und Legitimitat des Staates. Eine geschlossene Staatssoziologie hat Weber jedoch nicht hinterlassen - seine Uberlegungen sind Fragment geblieben und lassen zudem denkbar unterschiedliche Interpretationen zu. Welche Bedeutung haben seine Diagnosen fur das Verstandnis des modernen wie des vormodernen Staates? Die Autoren dieses vielbeachteten Bandes stellen die wichtigsten Aspekte der (...) Weberschen Diagnosen vor und fragen nach ihrer Relevanz fur die heutige Staatstheorie. (shrink)

Anniversary commemorations are ambivalent events, particularly when they celebrate philosophers. Such commemorations focus on a life's work and occasionally contribute to its elucidation. However, they frequently do violence to those they intend to honor, by emphasizing primarily those aspects of a thinker's work which make him acceptable to the spirit of the age. And such was the fate of Theodor Adorno, whose eightieth birthday was observed in 1983 at a major conference, held in Frankfurt, West Germany. There his interpreters, embarked (...) on the task of rediscovering, brought out important aspects and opened up new perspectives. But die heart of Adorno's work, the negative dialectic, encountered outright resistance. (shrink)

The author of 'Betrachtungen eines Unpolitischen' (1918) is usually regarded as one of the founding fathers of the so-called 'Conservative Revolution'. But Thomas Mann's understanding of this concept does not at all coincide with the definition established by Armin Mohler, mainly in that it is not Nietzschean. Nor do the ties with the George circle furnish grounds for assigning Mann to the 'Conservative Revol ution', any more than to the 'aesthetic fundamentalism' which was cul tivated there. Moreover, it can be (...) shown that Mann's political views differ significantly from the 'new nationalism' propagated in the circle around Arthur Moeller van den Bruck, and that they have more affini ties to old liberalism than to a 'Conservative Revolution'. (shrink)

In his early writings, dealing mainly with problems of agricultural policy, Max Weber at times differentiates between “class” and “estate”, but in general he treats them as synonyms. Only after 1909, when he started to work on Economy and Society and Economic Ethic of the World Religions, he felt the necessity to use these concepts in a more clear-cut manner. “Classes” are only placed within the economic order, while “estates” belong to the social order and take shape through the partition (...) of «social prestige» or «honor», which in turn derives from different sources, including the religious ones. This essay explores the forms of religious stratification which arise from the knowledge of rituals and precedents, from the knowledge of the Sacred Scriptures, or from a specific knowledge of the conditions of possibility of redemption. (shrink)

This essay analyzes the tensions that the rise of “Nordic racism” associated with Hans F. K. Günther triggered within the völkisch movement in the 1920s. Using the examples of the “Deutschbund,” the völkisch wing of the German youth movement “Bündische Jugend” and the German Aristocrats' Association “Deutsche Adelsgenossenschaft,” this essay shows that the reception of the Nordic idea was partially based on misunderstandings and distortions but was also met with open disagreement.

Einleitung -- Charismatische Herrschaft -- Traditionale Herrschaft -- Traditionale und charismatische Herrschaft im vorrationalen Okzident: Antike -- Traditionale und charismatische Herrschaft im vorrationalen Okzident: Mittelalter -- Legale Herrschaft.