Das vorliegende Buch ist bereits der dreizehnte Band der Reihe Roman Imperial Biographies. Sein Verfasser, der an der Boise State University (Idaho) lehrende Althistoriker Charles Matson Odahl (O.), ist seit den späten 70er Jahren durch eine Reihe einschlägiger Publikationen zu Konstantin und der Spätantike hervorgetreten.

“This is a book about politics.” (XV) Bereits der erste Satz des Vorwortes gibt die Zielrichtung vor. Der an der University of California in Santa Barbara lehrende Althistoriker Harold A. Drake (D.) hat es sich auf mehr als 600 Seiten – der Verfasser spricht bescheiden von “a sketch” (XVII) – zum Ziel gesetzt, die facettenreiche Gestalt des spätantiken römischen Kaisers Konstantin (306–337) und seine Religionspolitik primär aus der Perspektive des begabten, auf einen umfassenden gesellschaftlichen Konsens hinarbeitenden Politikers zu beschreiben.

Die Monographie, die der in Ottawa lehrende Althistoriker Richard W. Burgess (B.) geschrieben hat, ist alles andere als eine leichte Lektüre. Dies ist ihrem Inhalt zuzuschreiben, geht es doch um nicht weniger als die Rekonstruktion und inhaltliche Auswertung von verlorenen spätantiken Chroniken, die nur mit großer Mühe aus meist späteren Quellen wiederhergestellt werden können.