PREFACE TO THE FIRST FEENCH EDITION. WHEN the Emperor Otho IIL visited the tomb in which had reposed for many years the mortal remains of Charlemagne, ...

This volume presents a colourful and entertaining overview of German intellectual history by a central figure in its development. Heinrich Heine (1797-1856), famous poet, journalist, and political exile, studied with Hegel and was personally acquainted with the leading figures of the most important generation of German writers and philosophers. In his groundbreaking History he discusses the history of religion, philosophy, and literature in Germany up to his time, seen through his own highly opinionated, politically aware, philosophically astute, and always ironic (...) perspective. This work, and other writings focussing especially on Heine's rethinking of Hegel's philosophy, are presented here in a new translation by Howard Pollack-Milgate. The volume also includes an introduction by Terry Pinkard which examines Heine both in relation to Hegel and Nietzsche and as a thinker in his own right. (shrink)

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Etwa im Jahre 1833 verfasst Heinrich Heine einen kurzen, Fragment gebliebenen Essay Verschiedenartige Geschichtsauffassung, in dem er zwei Interpretationen des historischen Geschehens einander gegenüberstellt: Die Anhänger der einen legen dieses als „trostlosen Kreislauf” aus, in dem sich alle Vorgänge und Prozesse wie Jahreszeiten wiederholen, die Anhänger der anderen Geschichtsdeutung, „die mehr mit der Idee einer Vorsehung verwandt ist”, geben sich der Täuschung hin, als würden „alle irdischen Dinge einer schönen Vervollkommenheit entgegenreifen”. Obwohl Heine an beiden Auffassungen Kritik übt, bekennt er (...) sich doch selbst zehn Jahre später zu ebenso utopischen Ideen, indem er die künftige „Emanzipation des Fleisches” und den Anbruch einer „Demokratie gleichherrlicher, gleichheiliger, gleichbeseligter Götter” verkündet, d. h. einer neuen, glücklichen, sich selbst vergottenden Menschheit, die sündenlos das Leben und alle seine Freuden genießen soll. Diese naiven Vorstellungen verwirft er allerdings schnell und warnt nun als einer der ersten vor den Gefahren der anbrechenden kommunistischen Utopie. Offen bleibt bis heute die Frage, inwieweit Heines Essay auch Friedrich Nietzsche und dessen Idee von der „Wiederkunft des Gleichen” beeinflusst haben mag. Auch wenn Nietzsche hier mit Sicherheit aus verschiedenen Quellen geschöpft hatte, lässt sich doch nicht ausschließen, dass Heines Essay die Rolle einer Art Katalysator hätte spielen können, zumal nachgewiesen ist, dass er Adolf Strodtmanns Ausgabe von Heines Letzten Gedichten und Gedanken aus dem Jahre 1869 in seiner Bibliothek besaß. (shrink)