The Pythagorean Life is the most extensive surviving source on Pythagoreanism, and has wider interest as an account of the religious aspirations of late antiquity. "...admirably clear translation and sensible introduction"--The Classical...

Est-il possible de donner a la metaphysique un statut scientifique tel qu'elle soit en mesure de controler toute la realite? En particulier, est-il possible d'appliquer un tel programme a la meta-ontologie neoplatonicienne, qui pose comme principe de toute realite l'Un ineffable, au-dela de l'etre? La reponse positive a cette question se trouve au fondement de la querelle entre les neoplatoniciens sur l'architecture de la meta-ontologie. Cette etude esquisse la premiere phase de ce debat qui eut comme protagonistes les philosophes les (...) plus affirmes du IIIe et IVe siecle apres J.C.: Plotin, Porphyre et Jamblique. Elle vise a mettre en evidence le trajet epistemique que Jamblique a parcouru. La polemique qu'il conduit contre ses predecesseurs sert ici de fil conducteur pour suivre la demarche de cette legitimation. Elle est aussi l'indice d'un programme de recherche, un paradigme implicite, qui determine la selection et la formulation des problemes philosophiques et la validite des reponses, donc aussi le choix des methodes de preuve et des procedures de persuasion. (shrink)

Iamblichus has long lived under the shadow of Plotinus. One can easily recognize this from the historiography of the Neoplatonic school starting, for example, with J.J. Brucker's Historia critica philosophiae (1742) and continuing with Hegel and 19th century historians like Simon and Vacherot in France, Kroll and Zeller in Germany. But from Praechter on Iamblichus was acknowledged more and more as an original thinker and the real systematizer of the late Neoplatonic School. We can see more clearly now that the (...) inclusion of theurgy into Neoplatonism does not mean a simple abandonment of philosophy or rational discourse, and that the discipline of textual exegesis does not negate the originality of the commentator. In Proclus, for one, these complementary strains are strongly present. In rebuilding the whole Platonic system, Iamblichus - the Chrysippus of Neoplatonism - skillfully incorporated elements like the Chaldean triads which were unknown to Plotinus, and presented a completely new account of the nature of theology. This feat shows a genius no less impressive, albeit of another type, than the one disclosed by Plotinus himself. (shrink)

Iamblichus has long lived under the shadow of Plotinus. One can easily recognize this from the historiography of the Neoplatonic school starting, for example, with J.J. Brucker's Historia critica philosophiae (1742) and continuing with Hegel and 19th century historians like Simon and Vacherot in France, Kroll and Zeller in Germany. But from Praechter on Iamblichus was acknowledged more and more as an original thinker and the real systematizer of the late Neoplatonic School. We can see more clearly now that the (...) inclusion of theurgy into Neoplatonism does not mean a simple abandonment of philosophy or rational discourse, and that the discipline of textual exegesis does not negate the originality of the commentator. In Proclus, for one, these complementary strains are strongly present. In rebuilding the whole Platonic system, Iamblichus - the Chrysippus of Neoplatonism - skillfully incorporated elements like the Chaldean triads which were unknown to Plotinus, and presented a completely new account of the nature of theology. This feat shows a genius no less impressive, albeit of another type, than the one disclosed by Plotinus himself. (shrink)

The work of the later Greek neo-Platonists remains largely inaccessible to the modern philosopher. Many of the extant texts have not yet been translated from the Greek, and in some cases the texts that have survived are of lesser importance than those that have not, and so must be reconstructed on the basis of reports in later authors. This task of recovery has been undertaken recently in the case of the Syrian Greek Iamblichus by J. M. Dillon, and by Larsen (...) in this, his Aarhus University doctoral dissertation. Larsen collects the historical evidence concerning Iamblichus’ life and literary output. He then analyzes from the point of view of literary form and philosophic significance both the extant works of Iamblichus, and those which survive only in the form of quotations and reports in later authors. He also gives a useful bibliography and his detailed Table of Contents may make up partially for the absence of an Index. In a separate volume, the author brings together the texts of the major quotations and reports in Proclus, Simplicius, et al. on which he bases his account of Iamblichus’ commentaries. (shrink)

Dans son exposé sur la hiérarchie des êtres supérieurs, Jamblique introduit l’étonnante mention d’un « rang angélique ». Il s’agit non du rang des anges eux-mêmes, mais de celui des âmes établies au rang des anges. Selon Jamblique, il peut arriver que les âmes, par la volonté divine, quittent leur rang et s’élèvent dans la hiérarchie, dans un processus et un mouvement inverses de ceux de l’incarnation où l’âme a le libre choix et descend dans la matière. Il (...) apparaît que l’âme angélique n’est pourtant pas désincarnée : elle est l’âme pure du théurge. Proclus en donne une illustration en avançant une interprétation du mythe d’Er où, de simple messager chez Platon, Er s’élève au rang des anges, interprétation qu’il cautionne par les pratiques théurgiques qui deviennent par là même le symbole en acte du mythe. Aussi la pratique théurgique vient-elle valider le discours platonicien et vice versa. (shrink)

The first part of this article focuses on Plotinus’ account of demiurgic causation in treatise VI, 7 [38]. Plotinus’ position is based on two assumptions : 1) the sensible cosmos is rationally ordered and its order depends on an intelligible prior cause ; 2) this order does not reflect any rational design on the part of the cause, since the cause has no reasoning or calculation in it. This view is spelled out against the background of Plotinus’ gradualist metaphysics and (...) with respect to Plotinus’ philosophical sources. The second part of the article focuses on Porphyry, on the anonymous commentary on Plato’s Parmenides and on Iamblichus. Unlike Plotinus, Porphyry has no hesitation in employing concepts drawn from Aristotle’s logic as a resource for expressing his metaphysical theories. This approach can interestingly be set in parallel with that of the anonymous commentary to Plato’s Parmenides assigned to Porphyry by Pierre Hadot. A hitherto unnoticed parallel between these lines and Porphyry’s view on the divine hierarchy criticised in Iamblichus’ Response to Porphyry provides a new argument in support of Porphyry’s authorship of the Parmenides commentary. (shrink)

Andrei Timotin | : L’objectif de cette étude est de dégager la structure générale et les articulations de la théorie de la prière de Jamblique et de préciser sa place dans l’histoire du platonisme. Elle montre comment la doctrine de la prière remplace, chez Jamblique, la démonologie médio-platonicienne en tant que théorie de la médiation entre les hommes et les dieux. Cette transformation permet de comprendre l’évolution de la théorie de la prière, dans le cadre de l’histoire du (...) platonisme, d’une pratique religieuse à caractère philosophique vers une réalité d’ordre métaphysique. | : The goal of this study is to bring out the general structure and the articulations of Iamblichus’ theory of prayer and to define its place in the history of Platonism. It shows how the doctrine of prayer replaces, in Iamblichus, the Middle-Platonic demonology as a theory of mediation between men and gods. This transformation allows us to understand the evolution of the theories of prayer in the context of the history of Platonism from a religious practice with philosophical meaning to a metaphysical reality. (shrink)

This book examines three authors – Plutarch, Iamblichus and Augustine – who deeply impacted the ancient philosophical debates about divination, and highlights the complex relationship between philosophy and religion in Antiquity. Ce livre examine trois auteurs - Plutarque, Jamblique et Augustin - qui ont marqué les débats philosophiques antiques sur la divination et met en évidence la complexité des rapports entre philosophie et religion dans l’Antiquité.

Alors que l’éducation apparaît comme un thème principal de la pensée néoplatonicienne, et qu’elle a fait l’objet de nombreux articles scientifiques et chapitres de livres, il n’existe que très peu de monographies sur cette question (on songe par exemple à l’ouvrage d’E. Watts, 2006, City and School in Late Antique Athens and Alexandria, University of California Press, qui a déjà une quinzaine d’années). La contribution de Jean-Michel Charrue, parce qu’elle place l’éducation, même disséminée d...

" Il faut philosopher " : cette formule se rencontre en diverses oeuvres de l'Antiquité destinées à exhorter un public à pratiquer la sagesse ou la philosophie, et, en particulier, dans certains des rares témoignages sur le Protreptique d'Aristote désormais perdu. Plusieurs philologues, à partir de la fin du me siècle, crurent retrouver un vaste ensemble de " fragments " de celui-ci dans l'ouvrage homonyme du néoplatonicien Jamblique. Cette " découverte " déboucha sur de nombreux travaux autour de l'authenticité (...) aristotélicienne des chapitres V à XII du livre de Jamblique, et sur différentes tentatives, au demeurant hypothétiques, pour " reconstruire " l'original aristotélicien. Le statut des extraits de Jamblique est paradoxal : si leur contenu correspond, en majorité, aux doctrines du corpus aristotélicien et semble formulé dans le cadre d'une exhortation, jamais, toutefois, l'auteur ne se réfère explicitement au Stagirite. La perspective du présent ouvrage tient compte de ce paradoxe : pour désigner l'ensemble comprenant les quelques témoignages et les rares citations de l'ouvrage aristotélicien extérieures à Jamblique, ainsi que les extraits de ce dernier, nous avons donc préféré au titre de Protreptique d'Aristote celui d'Exhortations aristotéliciennes. Cet appel à la prudence est aussi un moyen de déplacer l'intérêt de ces textes. Cet intérêt a été souvent grevé, en effet, par les questions de l'authenticité aristotélicienne, sans doute trop présentes, au détriment de ce que la traduction et le commentaire proposés dans cette édition veulent mettre en évidence : la richesse des réflexions sur le sens et la valeur de la philosophie développées dans ces extraits, source d'inspiration pour de nombreux auteurs de l'Antiquité plus tardive. L'introduction montre ainsi que la philosophie des Exhortations aristotéliciennes se situe au croisement de deux modèles conceptuels fondamentaux : elle est tantôt technique et science, tantôt accomplissement des facultés naturelles de l'homme. Ce qui explique aussi l'attention apportée, dans cette édition, à l'argumentation des Exhortations et aux questions rhétoriques, largement abordées dans une dernière partie de l'introduction. (shrink)

Les neuf contributions composant le volume se succèdent selon l’ordre chronologique des philosophes examinés et essaient de mettre en lumière les stratégies et les modes selon lesquels un exégète juif de la Bible (Philon) et des philosophes platoniciens (Plutarque, Jamblique, Proclus) ou néo‑pythagoriciens (Nicomaque) s’approprient, en les réinterprétant, des thèmes, des doctrines et des textes pythagoriciens anciens et tardifs, provenant notamment de l’ancienne Académie et de la littérature...

I. Les facultés qui se rapportent à l'image des objets en nous, — l'imagination au sens large, — constituent, selon une tradition qui vient d'Aristote, l'intermédiaire entre la sensibilité et l'intellect. Le moyen âge les désigna par le nom de sens intérieurs ; leur liste fut reprise et modifiée par Ficin (dont la source directe n'est pas Avicenne, mais Albert le Grand) et par Bruno. Dans l'interprétation des néoplatoniciens, la série des facultés connaissantes représente le chemin de l'âme dans la (...) conversion ; la phantasia y joue un rôle eminent (Plotin, Hugues de Saint-Victor, Ficin, Bruno) ; d'autre part, on fait correspondre à la faculté intermédiaire une âme intermédiaire qui lui sert de substrat (Lulle), et un « premier corps » ou « véhicule » de l'âme (le spiritus phantasticus ou őχημα-πνεῦμα de Synesius). L'idée reparaît, modifiée, chez Hugues de Saint-Victor, Ficin, Bruno. Ce dernier met le spiritus phantasticus en relation avec l'âme du monde, qui lui est consubstantielle, la « lumière précédant toute Création » qui nous fait voir les images de nos rêves. Sources : Porphyre, Cusanus repris par Ficin, le panthéisme médiéval. Le lien entre le spiritus phantasticus et le destin de l'âme, esquissé chez Plotin, Porphyre, le Pseudo-Jamblique, Synesius, est affirmé sous différentes formes par Hugues, Ficin et Bruno : le sujet des peines infernales, qui sont d'ailleurs chez Ficin et Bruno de nature imaginaire, est un corps subtil. Ces peines correspondent exactement à ce que nos appétits et notre imagination ont fait de la substance de notre âme. Le spiritus phantasticus se rapproche, notamment chez Ficin, d'une sorte de karma. II. Dans la branche descendante de la connaissance, l'application de l'universel au particulier est forcément liée au sens intérieur et on l'attribue à une faculté spéciale, la Urteilskraft au sens kantien. Bruno en fait une fonction de l'imagination. D'autre part, les arts universels ou lulliens ont pris de plus en plus, durant la Renaissance, l'aspect de topiques généralisées ; le nerf de la méthode y était donc toujours cette Urteilskraft. Il s'en suit, chez Bruno, que le sujet de l'art universel est l'imagination, qui devient ainsi la source première de tout acte de l'intellect, principe de la fécondité infinie de la pensée. (Pratiquement, d'ailleurs, les artes de Bruno sont des ensembles d'images). III. Aux théories de l'imagination répondent les théories de l'image, « vêtement » et « premier corps » de la pensée. On vérifie cette correspondance, d'une part, dans la théorie du symbole, — avec ses variantes métaphysiques, pansymbolisme, magie, — et, d'autre part, dans celle du concetto (rapport entre la pensée et l'expression), où l'on va jusqu'à l'idée d'un universel de l'imagination, et du dessin comme concept. — Une importante différence entre la nature du symbolisme selon Pic et l'idée que s'en fait Bruno s'explique par leurs conceptions différentes de l'imagination. La théorie de l'art et l'évolution du goût artistique sont, dans leurs grandes lignes, en concordance avec ce qu'impliquent ou suggèrent à ce sujet les théories de l'imagination et de l'image. (shrink)

English summary: This critically edited and translated (French) text sheds light on the debate over unity with the divine in the Greek world of the third and fourth centuries, and contributes to a better understanding of Iamblicus, one of the most important philosophers of late Antiquity. French description: L'ecrit de Jamblique connu aujourd'hui sous le titre De mysteriis est l'un des rares traites consacre a lhistoire de la religion grecque a lepoque de lEmpire (IIIe-IVe siecle). Il aborde trois questions (...) majeures : la classification des divinites, la divination et la theurgie (methode pour sunir a la divinite). Loccasion de ce traite lui a ete fourni par Porphyre, le disciple de Plotin, qui, fidele a son maitre, voulait que lunion a dieu sobtienne par un eveil de lame et la meditation portee a son point le plus eleve. Jamblique de son cote enseignait la theurgie, cest-a-dire une methode pour selever jusqua la divinite par les symboles sacres semes dans le monde par le demiurge, dans lesquels on pouvait trouver la presence de dieu. Porphyre ecrivit a Jamblique une lettre, intitulee Lettre a Anebon, pour soutenir le point de vue plotinien, et Jamblique lui a repondu dans cette Reponse a Porphyre (De mysteriis) dans laquelle il refute les arguments de Porphyre. Pour exposer son point de vue dune maniere acceptable pour Jamblique, Porphyre avait imagine la fiction egyptienne et creant de toutes pieces le nom d Anebon et Jamblique lui a repondu sous le pseudonyme de Maitre Abamon. Si bien que lon doit considerer cet echange de lettres comme un dialogue entre les deux plus grands philosophes de cette epoque, Porphyre et Jamblique. Jamblique qui est actuellement moins bien connu que Porphyre, a ete de son temps un philosophe dune importance capitale puisquil a inspire la derniere ecole philosophique grecque, celle de Proclus et de Damascius, qui ont enseigne a Athenes au Ve et VIe siecles. La publication de ce traite de Jamblique (lun des rares conserves de cet auteur) sera une contribution bienvenue afin de mieux connaitre ce personnage et son importance dans lhistoire de la philosophie grecque. (shrink)

L'Alcibiade est sans doute l'un des dialogues platoniciens qui a ete le plus lu et le plus apprecie dans l'antiquite: a preuve les multiples citations que l'on en trouve un peu partout ou encore le fait exceptionnel que l'on en a conserve deux commentaires neoplatoniciens. C'est que jamais, a la difference des modernes, les anciens n'ont doute de l'authenticite de ce dialogue, dans lequel certains voyaient meme, comme Jamblique, un resume parfait de la philosophie de Platon.

Dans son interprétation du Timée, Calcidius rapporte un exposé de Numénius sur la manière dont Pythagore, suivi par Platon, conçoit l’origine du monde. À cette occasion, Numénius identifie la matière à trois entités : la dyade indéterminée, la nécessité et l’âme mauvaise du monde évoquée dans les Lois (fr. 52 Des Places). L’article montre en quoi ces trois analogies permettent de comprendre le rôle qu’il attribue à la matière dans l’origine du mal, et ce même avant l’incarna­tion de l’âme, d’après (...) les témoignages sur sa pensée fournis par Jamblique (fr. 43 Des Places) et Énée de Gaza (fr. 49 Des Places). Il analyse le contexte philo­sophique et exégétique de ces analogies, montrant combien la pensée de Numénius est profondément ancrée dans les cadres fournis par l’école platonicienne, tant pour ses choix herméneutiques que pour ses débats avec les autres écoles (le stoïcisme essentiellement ici). (shrink)

Sur la toile de fond de la theologie negative, tissee par la discussion des apories que soulevent les notions de l'ineffable et de l'un, Damascius, le dernier diadoque de l'Ecole d'Athenes, elaboreson systeme metaphysique, sans se departir de la rigueur de sa methode aporetique, qui est une critique radicale du langage a l'interieur des coordonnees fixees par le Parmenide de Platon et par les Oracles Chaldaiques. Damascius, dans une enquete unique par son ampleur et son originalite questionne tour a tour (...) Porphyre, Jamblique, Syrianus et Proclus sur les principes; il examine les problemes que pose, en derivation de l'un, la formation de la trinite; de l'un-tout (la limite), du tout-un (l'infini) et de l'unifie (le mixte ou l'etre). Lien a priori entre l'un-tout et le tout-un, l'unifie est le principe de constitution de tout ordre et de toute realite. Damascius etudie sa nature de mixte originaire et autoconstituant, d'etre exemplaire et de premier intelligible. Cette notion lui permet de pas au crible, pour la mieux fonder, la problematique neoplatonicienne de la manence, de la procession et de la conversion. Les divers niveaux d'unification de la pluralite intelligible l'amenent a construire une theorie generale des elements, des parties et des formes Au passage, de nombreux textes, capitaux du point de vue de l'ontologie et de la doctrine de la connaissance, font regretter qu'ils aient ete inconnus du Moyen Age et qu'ils le demeurent pour beaucoup de nos contemporains. (shrink)

Cet article se propose d’étudier le concept de « mathématique universelle », apparue chez des philosophes comme Aristote, Jamblique et Proclus, dans son rapport à la mathématique. On essaye notamment de montrer qu’il ne se réduit ni à une interprétation extérieure à la donnée mathématique, ni à une pure et simple référence à une théorie, mais s’appuie sur un problème, celui de l’universalité en mathématiques, qu’il s’agit de reconstituer.

Dans cet article, nous analysons le passage dit « mathématique » de l’Épinomis. Dans le programme de formation proposé pour les futurs membres du conseil vespéral de vigilance (990c5-991b4), certains interprètes modernes ont cru voir un témoignage capital pour l’histoire des mathématiques grecques anciennes portant sur la question de l’irrationalité. L’analyse du lexique et du mode de composition du texte – un collage maladroit d’expressions reprises aux loci mathematici platoniciens –, la confrontation avec la littérature mathématique conservée et ce que (...) l’on sait de l’histoire de cette discipline avant Euclide montrent que cette interprétation, pourtant largement répandue, est sans fon­dement. En revanche, il est possible de reconstituer une intention philosophique compréhensible et mieux à même de rendre compte de certaines particularités du passage en consultant les commentateurs anciens (Nicomaque de Gérase, Théon de Smyrne, Jamblique de Chalcis, Proclus de Lycie). En privilégiant le passage conclusif sur le « lien » des mathématiques (991d8-992a1), ils identi­fiaient une tout autre question : celle de l’unité des mathématiques, à partir de laquelle le passage mathématique prenait à leurs yeux tout son sens. (shrink)

Cet article a pour objet le rapport éventuel entre la biographie épicurienne, dans sa fonction de proposer des modèles de félicité humaine, et la biographie telle qu’elle est pratiquée dans le platonisme de l’Antiquité tardive, notamment dans le De vita Pythagorica de Jamblique. Il est montré que des traits du portrait de Pythagore, tel que Jamblique le représente, le mode de vie qu’il cultivait et qu’il enseignait à ses disciples, évoquent des éléments spécifiques à l’éthique d’Épicure. La manière (...) dont la biographie avait été pratiquée dans les écoles épicuriennes, servant à proposer des exemples de la vie du sage, à imiter et assimiler par les membres de l’école, fait l’objet d’une deuxième section. Enfin, plus généralement, il est noté que l’éthique épicurienne a pu trouver place dans la philosophie néoplatonicienne, chez Porphyre et chez Jamblique, au niveau de la vie pratique, de la discipline du corps et des désirs corporels. (shrink)

Apres avoir ecrit Vivre selon Pythagore", Jamblique compose peu apres, vers la fin du Ille siecle de notre ere, un Protreptique, c'est-a-dire une exhortation a la philosophie, dont on trouve ici la premiere traduction integrale en francais. Cette initiation a l'acte de philosopher s'acheve au terme d'une ascension progressive figuree par une echelle, par un expose de la symbolique pythagoricienne. Jamblique avait eu, avec des visees differentes, d'illustres devanciers qu'il cite volontiers, comme Platon et Aristote (dont le Protreptique (...) peut etre reconstitue a l'aide des citations qu'en fait Jamblique ). L'exegese que propose Jamblique des Vers d'Or et des sentences pythagoriciennes a fait de son Protreptique une source de toute premiere importance pour qui desire connaitre et comprendre le pythagorisme. (shrink)

Le genre littéraire des écrits de Plotin est très éloigné du procédé du commentaire que l’on retrouve chez Jamblique et les néoplatoniciens ultérieurs. Ils ne peuvent non plus être rangés, sauf dans quelques cas, dans le genre de la diatribe, mais représentent de véritables dissertations philosophiques, poursuivies parfois sur plusieurs traités, surtout dans la seconde période d’écriture de Plotin, indice de la présence d’un certain développement au sein de sa pensée.

Ce que nous connaissons de l’exégèse antique du Timée est limité par le fait que le commentaire de Proclus ne continue pas au‑delà de Tim. 17a‑44b. Grâce à d’autres auteurs, nous possédons un seul fragment de Proclus lui‑même sur le réceptacle du Timée, et un seul fragment des commentaires de Jamblique sur l’espace. Je discute ici ces deux passages et ce que nous trouvons sur le réceptacle, la matière, et la chôra dans le corpus de Proclus. La doctrine que (...) la matière est elle‑même dérivée de l’Un‑Bien et qu’elle ne peut devenir la source d’aucun mal est extrêmement importante pour l’intégrité du système. De plus, comme tous les réceptacles disséminés dans l’ensemble de son système métaphysique, la matière est concue comme une mère, et opposée au masculin et aux logoi formels. Quant au texte de Platon, Proclus n’est pas le premier philosophe à y avoir trouvé trois réceptacles, mais, par sa lecture détaillée du Timée, il est parvenu en certains endroits à ces trois phases du Réceptacle platonicien : une première phase privée de toute forme et qualité, une deuxième qui a reçu les formes, et une troisième en mouvement, désorganisée et irrationnelle, qui ne possède que des traces des formes. (shrink)