Abstract

Le corpus a toujours été, est et sera un outil précieux qui aide à poursuivre un but. Son statut ontologique d'outil ne changera pas, aussi fabuleux soient la puissance computationnelle, la capacité de stockage, la rapidité d'accès et de transmission, et quelle que soit sa taille. Le corpus est une source de données parmi d'autres qui a des avantages et limitations spécifiques dont l'usager doit être conscient – au même titre que pour n'importe quel autre outil. Noyé dans l'utilitarisme et l'hystérie autour des projets qui de nos jours dominent l'academia, beaucoup croient, ouvertement ou tacitement, que la recherche qui implique la construction d'un corpus assortie d'une exploitation computationnelle "puissante" est plus sérieuse que celle qui n'en implique pas. D'aucuns même pensent que la finalité d'un projet de recherche peut se réduire à la création d'un corpus, que le corpus produira la science par ses vertus intrinsèques, et qu'il peut donc se substituer au raisonnement et à la dialectique entre données et hypothèse. La même idéologie promeut l'idée qu'aucun énoncé ne peut être scientifique sans être statistiquement significatif. C'est ici que le corpus cesse d'être un outil, i.e. où le système bascule dans la folie. Depuis une décennie ou davantage, c'est ce qui s'est passé : sans avoir rien demandé, le pauvre corpus se retrouve au milieu d'un blizzard et se fait abuser par l'idéologie dominante.