Abstract

Jeremy Bentham Jurist, Philosoph und Sozialreformer gilt heute als der Begründer des Utilitarismus, der sich dem Nutzen als politisches Leitprinzip verschrieb. Seine Orientierung am „Glück der größten Zahl“ war, entgegen der heute oftmals anzutreffenden verkürzten Utilitarismus-Lesarten, nicht als Argument zur Unterdrückung von Minderheiten gedacht. Vielmehr war Benthams Motto gegen eine politisch dominierende Klasse von geringer Zahl, bestehend aus Adel und Klerus, gerichtet, die eine demokratische Ordnung systematisch verhinderte. Benthams politische Philosophie hatte zum Ziel, eine bürgerlich parlamentarische Demokratie zu etablieren, in der nach Bentham die Stimme jedes Bürgers gleichviel gelten sollte.