Abstract

L'ethique et la politique platoniciennes ont en commun deux objets homogenes: l'ame et la cite. L'ame, qui est l'agent moral, est le sujet de l'ethique, quand la cite est le veritable sujet de la perfection constitutionnelle auquel Platon entend consacrer la pensee politique. Les etudes ici reunies observent la maniere dont tous les dialogues definissent conjointement ces deux agents et rendent raison des actions et des passions qui les affectent. Le traitement platonicien de la constitution politique, de l'exercice savant du pouvoir ou encore de la legislation, ne saurait etre distingue de l'examen des facultes de l'ame, des desirs qui la traversent et modifient sa nature eminemment plastique. Les ames humaines sont dans la cite, qui s'institue en meme temps qu'elle les eduque. La cite est a son tour une realite animee, sujet d'une pensee commune dont Platon tenait qu'on pouvait la souhaiter unique, a l'encontre de la diversite tumultueuse des opinions qui caracterisait a ses yeux la faiblesse empechee et malheureuse de l'age democratique. La communaute des affections nomme aussi bien la realite de la cite et celle de l'ame, en meme temps qu'elle designe l'horizon de leur commun equilibre, ou se rejoignent les principales lecons de la psychologie, de l'ethique et de la politique platoniciennes.