Abstract

A en croire Platon, Héraclite, à l'encontre d'Empédocle, professait une coïncidence de l'un et du multiple. Pour Aristote, c'est tout le contraire: Héraclite, de même qu'Empédocle, enseignait une alternance de l'un et du multiple. Comment expliquer ce désaccord ? En exposant sa théorie de l'unité des opposés, Heraclite ne s'est pas toujours exprimé de la même façon. Aristote aurait compris de travers des formules où l'unité se range du côté de l'un des opposés. Plato and Aristotle presumably read the same text of Heraclitus, and yet they come up with entirely opposite accounts of its meaning Plato thinks that Heraclitus and Empedocles disagree. Aristotle, that they agree. Scholars have failed to solve this conundrum, because they have failed to recognise in the fragments of Heraclitus the Obscure alternative forms of the law of the unity of opposites. Aristotle (wrongly) took one formulation of the law of the unity of opposites to imply an endless succession of the one and the many, and therefore the agreement of Heraclitus with Empedocles.