Abstract

Bartolomé de Las Casas, fraile de la Orden de Predicadores, fue en el siglo XVI uno de los exponentes más importantes en la historia de la presencia misionera de la Iglesia y de los frailes dominicos en América. Tras el Descubrimiento fueron surgiendo abusos indescriptibles por parte de los conquistadores. Las Casas, entre otros, apelando a la más firme sensibilidad del Evangelio por lo humano, defendió con la mejor razón teológica a su alcance el derecho de los Indios a ser respetados como seres racionales y poseedores de la gracia de Dios. En el artículo se analizan las líneas de evangelización que marcaron a Las Casas, inspiradas en el primer grupo de dominicos que llegaron a América, con Antonio de Montesinos a la cabeza; su lucha ante la corte española para lograr del Rey la eliminación de encomiendas de indios a particulares y evitar así la ilegítima esclavitud de los nativos; el análisis de la obra lascasiana El único modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera religión, donde expone su método de evangelización; y, finalmente, la descripción de algunos logros de Las Casas en la defensa de la evangelización pacífica frente a los defensores a ultranza de la guerra como método de sometimiento y dominación