Abstract

Entre meados do século XI e meados do XVI circularam no Ocidente cristão vários relatos sobre uma suposta papisa Joana, cuja condição feminina foi revelada ao parir em plena procissão pelas ruas de Roma. História à primeira vista anti-eclesiástica, contudo aceita pela Igreja medieval. Por quê? A hipótese aqui defendida é de que o mito de Joana expressava a androginia simbólica dos papas, daí ter sido censurado só com o advento do Protestantismo e sua constestação à própria existência da instituição papal.