Abstract

L'objet principal de l'ouvrage d'Aristote intituléRéfutations sophistiquesest la théorie de la réfutation apparente, c'est-à-dire de l'argumentation qui, se développant dans le cadre d'un échange dialectique, masque quelque erreur. Aristote propose une taxinomie des réfutations apparentes d'après laquelle elles se rangent en deux groupes: celles qui relèvent du langage et celles qui n'en relèvent pas. Dans le premier groupe tombent six types de réfutation, l'homonymie, l'amphibolie, la liaison, la séparation, la forme de l'expression et l'accent; dans le deuxième l'accident, la conséquence, l'ignorance de la réfutation, la fausse cause, l'interrogation multiple, la pétition de principe et la confusion de l'absolu et du relatif. Il s'agit de la fameuse table des treize paralogismes oufallaciœque la tradition a consacrée. Dans le cadre de ces treize types de sophisme le texte d'Aristote nous offre la discussion de maints exemples parmi lesquels certains étonnent pour leur difficulté, d'autres pour leur trivialité.