An increasingly common complaint about philosophy of religion—especially, though not exclusively, as it is pursued in the “analytic tradition”—is that its preoccupation with questions of rationality and justification in relation to “theism” has deflected attention from the diversity of forms that religious life takes. Among measures proposed for ameliorating this condition has been the deployment of “thick description” that facilitates more richly contextualized understandings of religious phenomena. Endorsing and elaborating this proposal, I provide an overview of different but related notions (...) of thick description before turning to two specific examples, which illustrate the potential for engagement with ethnography to contribute to an expanded conception of philosophy of religion. (shrink)

RésuméQue voulait dire Wittgenstein lorsqu'ilaremarqué: «Je ne suispas un homme religieux, maisje nepuis m'empecher de voir tout problème d'un point de me religieux»? La thèse de Malcom, c'est que cette remarque pointe du doigt les analogies entre la perspective philosophique de Wittgenstein et une vision religieuse de la vie. En revanche, Winch fait valoir que la remarque de Wittgenstein peut être interprétée comme ne faisant pas référence aux problèmes exclusivement philosophiques; Wittgenstein exprimait plutôt sa propre perspective quasi religieuse sur la (...) vie et soulignait l 'importance spirituelle de la clarté philosophique. Contrairement à Malcom et Winch, jefais valoir qu'il faut plutôt considérer que cette remarque signifie en gros: «Je ne suispas religieux moi-même, mais quand je réfléchis philosophiquement à ce que cela signifie pour quelqu'un de faire face à un certain type de problemes, par exemple les dilemmes moraux et autres décisions difficiles dans la vie, il importe de reconnoître la diversité des perspectives possibles d'oú ces problèmes peuvent être vus. Ce faisant, je nepuis m'empêcher d'imaginer comment de tels problèmes apparaîtraient depuis la perspective de quelqu'un de religieux.». (shrink)

ABSTRACT: What did Wittgenstein mean when he remarked, “I am not a religious man but I cannot help but see every problem from a religious point of view”? Malcolm’s thesis is that it points to analogies between Wittgenstein’s philosophical outlook and a religious view of life. In opposition, Peter Winch argues that Wittgenstein’s remark need not be understood as referring to exclusively philosophical problems; rather, Wittgenstein was expressing his own quasi-religious perspective on life and emphasizing the spiritual importance of philosophical (...) clarity. In contrast to Malcolm and Winch, I argue that the remark is best taken to mean roughly: “I am not a religious person myself, but when I reflect philosophically on what it means for a person to face certain types of problems, for example, moral dilemmas or other difficult decisions in life, it is important to acknowledge the diversity of possible perspectives from which these problems can be seen; in so doing, I cannot help but imagine how such problems would appear from the perspective of a religious person.”RÉSUMÉ: Que voulait dire Wittgenstein lorsqu’il a remarqué : «Je ne suispas un homme religieux, maisje ne puis m’empêcher de voir tout problème d’un point de vue religieux»? La thèse de Malcom, c’est que cette remarque pointe du doigt les analogies entre la perspective philosophique de Wittgenstein et une vision religieuse de la vie. En revanche, Winch fait valoir que la remarque de Wittgenstein peut être interprétée comme ne faisant pas référence aux problèmes exclusivement philosophiques; Wittgenstein exprimait plutôt sa propre perspective quasi religieuse sur la vie et soulignait l’importance spirituelle de la clarté philosophique. Contrairement à Malcom et Winch, je fais valoir qu’il faut plutêt considérer que cette remarque signifie en gros: «Je ne suis pas religieux moi-même, mais quandje réfiechis philosophiquement à ce que cela signifie pour quelqu’un defaire face à un certain type de problèmes, par exemple les dilemmes moraux et autres décisions difficiles clans la vie, il importe de reconnaître la diversité des perspectives possibles d’oú ces problèmes peuvent être vus. Ce faisant, je ne puis m’empêcher d’imaginer comment de tels problèmes apparaîtraient depuis la perspective de quelqu’un de religieux.». (shrink)